今天儿子回家，赵秀兰特地到几里外的集市买了些他平时爱吃的菜。从下午两点就坐在电视机前等，一直到四点半还没人影儿，她心里有些着急，便胡思乱想起来：他今天是不是不回来了？这孩子，怎么也不打个电话？他会不会出什么事呀？撞车？抢劫？大概在路上耽搁了吧？哎呀，他会不会……？
会不会什么？赵秀兰没敢往下想。
其实，水木仅仅三个月没回家，可最近不知怎么了，赵秀兰心里总不踏实，动不动就会想起儿子小时调皮的样子，她预感到灾难可能又要降临徐家，弄不好会家破人亡。上次水木离家时，因为水月的事跟她冷战了好几天，如今水月又不明不白地离家出走了，该怎样给他解释呢？
乱乱乱，赵秀兰心里越想越烦躁，越想越不安，甚至觉得这个家简直没法待下去了。她想来想去，最后不由地暗自祈祷：但愿水木没事就好……
“妈”，水木站在门口，远远地叫了一声。赵秀兰愣了下神，扭过头看见套在灰色衬衣里的儿子又清瘦了许多，忍不住掉下泪来。“哎——”，她答应着，迎上去把儿子的背包接过来，不经意间碰到了他空荡荡的袖管里那只枯细的胳膊。刚才的思虑瞬间抛诸脑后，滔滔不绝地教育起儿子来：“说好三点到家，知不知道现在都快五点了，你看看你，都瘦成什么样子了，啊，还想减肥怎么着，这衣服，都成垃圾袋儿了，还不快脱下来，待会儿给你洗洗，皮鞋，床底下有鞋油，自己擦，我就看不惯你这邋邋遢遢的样子，哎，我说你留这么长的头发干什么，还真打算学人家梳小辫子啊。”……
在母亲喋喋不休的唠叨声里，徐水木美滋滋地往后一仰，大张着四肢躺在床上，懒懒的，舒服极了。他忽然平生第一次意识到，在母亲的唠叨声里休息，简直是种无与伦比的享受。
半个小时之后，母亲已经把饭菜收拾好了。水木看着一大桌子的美味佳肴，想起了什么，往嘴里塞两块苹果就往外跑，差点撞到正端着鸡汤走进来的母亲。
“饭都好了，你干啥去！”赵秀兰把汤往桌子上一放，立时拉下脸来。
“我去把奶奶和水月叫过来一块吃，就咱俩人，哪吃得了么多，妈，别太小气了，”水木做了个鬼脸，用恳求的语气试探着。他知道母亲不喜欢水月，他更知道奶奶是肯定不会过来和他们一起吃饭的。
赵秀兰的神色和缓了下来，叹了口气，示意水木坐回椅子上去，“木木，妈不是那种容不得人的。为了让水月好好念书，中考才考了那么几分，我还是拖关系把她送到县里读高中，一年几千块钱，你都知道。是她自己不争气，不好好学习不说，还整天跟一帮不三不四的小混混在一块，你说这时间长了能有个好儿吗？这也就罢了，更可气的是，居然还把带了她两年多的班主任给打了，站在桌子上骂老师，你说有这样学生吗？有这样不懂事的孩子吗？你小时候也淘，可从来没有像她这么离谱过。”说完，赵秀兰掏出手绢，擦了擦眼睛。
徐水木目不转睛地看着母亲，她从来没有这样严肃地跟自己说过话，好像妯娌俩在商量着家里的大事小情。他知道水月又出事了，但现在只能强忍住焦虑的心情，等着母亲把话说完。
赵秀兰被儿子的眼神吓住了，她不知道接下来会发生什么，只好硬着头皮继续说下去，“妈知道你疼这个妹子，从小没爹没娘的跟你一块长大。妈也一样疼她呀，咱家除了你奶奶，谁也没打过她骂过她，可她实在也太气人了。我本来都不想管她了，可转而又觉得你说得对：她还小，不能因为做点错事，就断了一生的前程。县里呆不下去了，咱回镇里，又是找关系走后门，好容易进了镇中，可这才上了几天呀，谁也没招她惹她，扔下个纸条就走了。小木，不管你怎么想，我一个当妗子的，做到这份儿上也不亏她了，我也没找她，爱干什么干什么，爱上哪儿上哪儿去吧”。
赵秀兰停住了，看见儿子眉头紧锁，心里不由七上八下，不知道该如何是好。水木盯着眼前那盘红烧肉，过了片刻，他拿起筷子夹了块放到母亲碗里，说道：“妈，别管她了，不上学也好，过几年找个婆家嫁了算了，咱先吃饭吧”。
赵秀兰悬着的心终于落了下来，站起身说道：“你看，光顾着说话，菜都凉了，我去给你热热吧。”徐水木把母亲拦住，“妈，还不太凉，凑和着吃吧。”赵秀兰又坐下来，给儿子夹了个鸡块，母子二人便低着头你一口我一口地吃起来，屋子里只剩下咀嚼食物的声音。