“菩萨，”他虔诚礼拜，伤感地说道，“弟子自幼亲历战乱，眼见民不聊生。如今战火止歇而天灾又至。弟子不明白，为什么这个世界会有如此多的苦难？弟子又能为那些身处苦难的众生做些什么？”
“玄奘，你自幼舍俗出家，当深信因果。还记得在《维摩诘所说经》中，佛陀是如何开示舍利弗的吗？心净则佛土净。”
《维摩诘所说经》是玄奘刚到净土寺做童行时学的第一部经，他当然记得——
有一天，宝积菩萨向佛陀请教成就无上菩提的心法，当佛陀讲到“随其心净，则佛土净”的时候，舍利弗心中兴起这样的疑问：
“如果菩萨心清净，看世界就清净。那么佛陀当年做菩萨的时候，难道他的心不清净吗？我想，不是菩萨心不清净，而是这个娑婆世界不够清净吧？”
佛陀知道他内心的想法，就问舍利弗：“是日月不明亮呢，还是盲人看不见呢？”
舍利弗回答道：“当然是盲人看不见。”
佛陀说道：“众生烦恼根深蒂固，所以看世界总不觉得它是清净庄严的，其实世界本清净，只是你看不见罢了。”
此时，螺髻梵王也对舍利弗说：“你说这个娑婆世界不清净，实在是大错特错。在我眼中的这片世界，就像自在天宫一样庄严美好。”
然而舍利弗心中的疑问仍不能解，他说：“我看这世界，有高原，有山谷，有荆棘，有沙砾，土石山丘，到处充满了污秽，难道是我的眼睛看错了吗？”
螺髻梵王答道：“众生修为不同，看世界才会有差别相。舍利弗，如果菩萨能以平等性智观一切众生，则必能见到娑婆世界也是美好的。”
为了印证这一事实，佛陀便以足趾按地——刹那之间，三千大千世界化为极乐国土，天雨曼陀罗花，七宝池中莲花微妙香洁，微风吹动树林发出美妙的声音，有如百千种音乐同时俱作。在场的每一位菩萨，都发现自己坐在莲花座上。
佛陀对舍利弗道：“你看，我们的娑婆世界本来就是这么美好，可是众生却感觉不到。就好比在天上，大家同一食具吃饭，随每人自身福德不同，饭色就有所不同。如果人心清净，就可以见到这个世界美妙庄严的一面了。”
佛陀说完话后，把足趾收回，娑婆世界又回复了本来面目。
还记得第一次在经中读到这个故事时，年幼的玄奘呆了很久，心想：照这么说，天堂和地狱都在一处也没错。同样的世界，随每人自身福德不同，感受到的外相也不同。心灵圣洁的人感受到了天堂，心灵污浊的人感受到了地狱。
第二天，他把自己的想法告诉景法师，法师连连夸他有慧根，并告诉他：“如果我们眼中见到的世界不够美好，先不要埋怨这个世界，而应先观照一下自己，看看自己够不够美好。”
可是现在，经中的开示并未让他的心平复下来。
“弟子知道，世间的一切表相皆出自众生的共业。可是，生死海中，众生是如此的弱小，又有什么能力逃脱？佛菩萨具足智慧，可以看到众生在业网中挣扎，循环往复，无有止境。那么，能否解开这张业网，让一切众生都不再为其所缚？”
菩萨轻轻叹了口气：“这世间的众生彼此间虽然纠缠不清，归根到底都是独立存在的。修行人能使自己归于清净已属难得，又有什么能力去解脱别人呢？”
“可是，菩萨不是普渡众生的吗？难道也无法解开这张业网？”
“菩萨普渡众生，也只是告诉众生该如何去做，方俊Ｖ劣诮饪……”
菩萨轻轻摇了摇头。
玄奘心中一恸，不禁流下了眼泪。
“不必难过，”菩萨悲悯地看着他道，“世间苦乐相随，有大痛苦的人，才能够得到大智慧，大解脱。”
“弟子不明白，请菩萨为弟子释疑。”
“汝心中还有所疑？”
“弟子心中有万千疑问，难以开释。”
菩萨轻叹一声，温软柔和的声音在他的耳边回荡：“世间万法盛衰，端在人心起灭。玄奘，汝心中既有所疑，何不直上灵山，亲问世尊？”
玄奘心头一震，正欲再问，却见朵朵莲花自空中坠落，缤纷的花雨中，白衣菩萨悄然消失，整个大殿就此寂静无声。
一切仿佛是一场梦，玄奘不明白，刚才是菩萨真的出现了，还是他西行求法的心愿太过执著，以至于心中起了魔障，做出这样的梦来？
他站起身，望着莲座上巨大的佛像出神。
佛像面含悲戚，垂眉下视，似乎也在看着他。那慈悲祥和的面容，令玄奘觉得他就像一个人，一个心中澄明，又充满智慧的人。看着他，便感到他是可以信赖的；看着他，便觉得一切魔障都会化成这漫天的花雨……
“世尊，”他重又跌跪在蒲团之上，“弟子玄奘决意西行，远赴佛国，拜于金刚座前，菩提树下。以决心中疑难，以求我佛正法。此行不至婆罗门国，决不东归一步！祈愿我佛慈悲加护，使般若重耀于阎浮，令正教光大于中原！”
说罢，他庄重地合什三拜，退步出殿。
这是一个痛苦的夜，就在玄奘在佛前发下西行大愿之时，数万里外的中天竺，摩揭陀国那烂陀寺，另一个僧侣也在决定着自己的命运。
“我这个年纪的人，已经没有什么命运可以决定了。”苍老的声音，飘浮在树影婆娑的暗夜之中，如同梦中的呓语，“能够被决