但这还不是最难忍受的，最难忍受的烈火来自他的心灵，从他踏上回头路的那一刻起，这把火就烧得他喘不过气来。
他的耳边一直回荡着那个如温玉般清亮而又坚定的声音——
“玄奘此行，为求正法。不至婆罗门国，绝不东归一步。纵死途中，也不后悔！”
“不至婆罗门国，绝不东归一步！！”
“绝不东归一步！！！”
……
这声音越来越大，他感到自己的耳鼓都被震得发痛了，心中的煎熬也越来越强烈——
“我是因为什么来到这里的？我曾经发誓绝不后退一步，可是现在，我在干什么？！”
他猛地停住了脚步！回首西望，两行长长的脚印映在面前，一直延伸至天际……
炽热的阳光包裹着他，使他全身上下笼罩着一层白亮眩目的色彩，一颗心在地狱般的烈火中强烈煎熬，伴随着无穷无尽地忏悔：
“玄奘宁可向西而死，决不东归而生！”
一咬牙，他再一次把马头拉向西面。
然而这一次，老马赤离违逆了他，它直直地站在原地，两只干涩的眼睛默默地看着主人，不肯挪动脚步。
玄奘心里一阵难过，他知道这匹聪明的老马为什么不肯再走，也知道自己的这一疯狂决定意味着什么——
他一滴水都没有了！而在这茫茫大漠，即使还有水，即使站在原地不动，从身上流失水分的速度也远比补充的要快，他真切地感到自己正在被慢慢地烤熟……
既然已经决意赴死，又何必要这匹无辜的老马一起陪葬呢？
一念及此，心里竟轻松了许多。他从马背上解下行李，背在自己背上，又把缰绳放到马鞍上，轻轻拍了拍老马的脊背：“你不用跟着我了，回去吧。”
然而赤离依旧一动不动，只是静静地看着主人。
“走吧赤离，”他轻声说道，“你陪着玄奘走了那么远的路，佛祖会保佑你的。你会回到有水草的地方，平安度过晚年。”
说罢，他伤感地转过身，沿着那串走来的脚印一步步地朝西方走去。
老马悲嘶一声，跑上前死死咬住他的衣袖。
玄奘回过头来，勉强一笑，温言道：“赤离，你不必如此。好生回去罢。”
说着将衣袖从老马口中轻轻抽出，想到河西地区多有野狼出没，不禁又有了几分担忧，转身轻抚马头，叹息道：“天生万物，天灭万物。你这一去，可定要多加小心才是。”
说罢，他转过身去，不再回头。
赤离一动不动地站着，如风中雕塑，默默地看着玄奘越行越远，看着他瘦弱的身影逐渐在天地间变成了一个小黑点……
大漠孤烟，光与影在重重叠叠的沙丘上流泻着，色彩纯净得如同虚幻。在这天地苍茫的大背景下，那个小黑点看上去实在是太渺小了……
没有了马，玄奘独自一人艰难行走在茫茫大漠中，脚下是柔软的沙地，每走一步都极为吃力，尤其是攀登沙丘，往往上一步就要退半步。
可是不上又不行，这里的沙丘实在太多，他已经很难保持一个相对省力又不至于弄错方向的路线了。
燥热的空气里布满浓浓的粉尘，很快便吸干了身体中仅存的水分。沉重的行囊压在肩上，成了不堪忍受的重负。
翻过一座沙山，又是一座沙山；再翻过这座沙山，竟然还有沙山挡在面前……那些无穷无尽的沙丘变化出的柔软曲线，一直延绵不绝地延伸在视线的尽头……
初时，还有极浓极稠的汗，混杂着沙粒，像泥浆一样在脸上流淌。可走着走着，汗水便成了很遥远的东西，再也不曾出现。
他的视线渐渐模糊起来，那些呈半月状的美丽沙丘，一座又一座，起起伏伏，看上去是那么的虚幻不实，恍惚间便成了波翻浪卷的大海。
恒河沙！这个词不知怎的突然就闯进了他的脑海，佛经中常以“恒河沙数”来形容无量无边，在他少年的心里，那应该同黄河沙一样，浑浊翻滚，滔滔不绝……
但不管是恒河沙还是黄河沙，好歹都依托着河，有河就有水——那诞生了生命的水啊！
“一沙一世界，一叶一菩提”，玄奘相信，这里的每一粒沙子里都是一座佛国净土，佛陀慈悲的眼睛无处不在。
他知道自己正在一步一步地走向死亡，但他不后悔这个选择。作为佛的弟子，他所要做的便是坚持，然后将自己的命运交给佛陀。
脚步声坚硬似铁，风沙将那芒鞋踏过的足迹迅速掩埋……
黄昏又至，连续走了一整天的玄奘筋疲力竭，靠着一座沙丘坐了下来。
大漠是修行者天然的道场——蒸腾，酷烈，窒塞，憋闷，令人身心俱空。它以其独有的暴虐告诉走进来的人，佛法的真谛就是苦。
然而大漠安静的时候又确实很美，那些均匀、细腻的黄沙，如同被天女细心地洗过，显得格外纯净，在夕阳的照耀下闪闪发亮。无数半月形的沙丘静止着，平铺着伸向远方，宛如天人铺下了一匹最精致的丝绸。微风吹过，沙子便如波浪般层层滑下，不断变换成一幅幅美丽的图画……
可惜这种美并没有持续多久，几乎是眨眼间，远处就翻滚着涌来一大片黑云，漫天尘沙受惊般扬起，似滚滚黄雾，弥漫了整个天地。
高处的尘云，低处的沙丘，一切都如鬼魅一般，在风里变了形状。
玄奘吃了一惊！他努力想要定住身形，一阵暴雨般的