江湖儿女，重情重义，在这漫长归途，且又发生许多故事，导致两颗心越靠越近，最终渐生情感，以至于难舍难分，貌似立下誓言，定要永结连理，相濡以沫。沉浸爱河，当然美妙，不知不觉，张陵天进入南疆，了解到桑蓉身份，端的啼笑皆非，不知作何应对，唯独矛盾缠绵。一时之间，张陵天生不如死，徘徊诅训与情感无法自拔，然而情之一物，并非常人能够左右，经过多次挣扎，终于倒在翩翩裙下。
届时，两人坦诚相待，已然知根知底，桑蓉家族并不在意对方身份，只是殷切希望有情人终成眷属，于是张陵天应邀留在太阳神教，与美貌女子朝夕相处，时日长达半年有余。
在此期间，张陵天领略了南疆风情，对魔教认识逐步改变，敢情交了很多朋友，最为要好的就是桑蓉两个姐妹；因为长期以来，三朵金花形影不离，构成这种局面也就实属正常。
桑瑜身为大姐，言谈举止比较稳重，瞧见二妹找到归宿，断然替她暗自高兴；空灵子排行老三，年龄小得几岁，因为长期黏于二姐身旁，感情自然稍胜一筹，起初还对张陵天略带排斥，时日一久，欣然接受这位姐夫，期盼两人百年好合。
欢快的日子，总是万分短暂，半年光阴转瞬即逝，张陵天决定返回师门。一则说出这段情缘，希望师尊同意；二则禀报江湖情况，算是完全任务。其实，在那忐忑的内心，除了爱意缠绵，哪有什么江湖情况，无非就是做作罢了。
自然而然，不消数日，张陵天回到师门，并将自身情况告诉师尊，结果令他大失所望。灵虚宫上下，包括所有长辈，一致认为张陵天为虎作伥，那个寄予后厚之人一去不返，已在茫茫人海迷失自我。念及师恩浩大，张陵天再三解释，恳求师尊同意这段姻缘，最后弄得身败名裂，竟无容身之地。
其时，变成灵虚罪人，被困黑暗柴房，跪地反省自悟，长达两月之久。
又逢夜深人静，他透窗望天，观其月明星稀，只觉孤苦伶仃，自言师门上下没有一个知己，追忆甜美笑貌，居然如痴如醉，责怪自己冷落佳人。这般周而复始，愈加苦不堪言，终于意气用事，趁着漆漆黑夜逃离师门，径向南疆狂奔而去。
有此一举，必然引起争议，灵虚满门不依不饶，扬言要将叛徒抓回严加惩罚，让他终身不能离开姑媱山，必要时还会囚禁牢笼。计划落成，灵虚宫倾巢而出，浩浩荡荡挺进南疆；太阳神教绝非省油的灯，面临劲敌挑衅，仍旧大举进攻；最终两大门派展开拼搏，死伤百余，各占一半。而在混战当中，桑蓉被山崖，不慎跌下深谷，生死难测。张陵天痛不欲生，本欲跳崖殉情，无奈被人捉住，强制带回师门，丢进阴暗牢笼。
从此以后，英姿焕发的男子恍若变了一人，整日神不守舍，郁郁寡欢，不复当初雄心壮志，未来掌门也就越发遥远。
一段情缘，带来门派争斗，尽管敌对双方怒发冲冠，最后却在痛苦中草草了事，留下满腔痛恨与遗憾。
事已至此，本就风平浪静，不料姐妹两人怀恨在心，进言要替亲人报仇，太阳神教顾及教众安危，不愿让人无辜送命，是以千叮万嘱，不许横生枝节。姐妹两人心如刀绞，却又不敢为所欲为，只好忍着满腹苦水度日。
一直以来，姐妹三人感情深厚，遭逢此事决计痛心疾首。尤其空灵子，从小到大黏在二姐身旁，已然超过任何亲情，目睹灾难发生，委实难以承受，一度失魂落魄，不思茶饭，最终悄然离家，再无音讯。数年过罢，有人看见昔日少女，却是身袭道袍，不闻世俗百态。
桑瑜的话声落下，两个少年儿女总算了解详情，不由得百感交集，均为各自师傅打抱不平。冥冥之中，陆离又对正派多了些许认识，若要明确指出，恐怕冠以痛恨二字最佳恰当。