迎着喜气洋洋的氛围，不知不觉临近正午，各大门派纷至沓来，千机门内沸反盈天。
左丘寒伫立台阶上端，身后伴随左丘一族，包括三位兄长，两位侄儿，以及唯一独子；再往后面，则是千机门弟子，人数约莫六百有余，穿着统一，容光焕发，依稀展露修真神韵，给这雄奇大殿带来几分庄严。
紫微真人置身台阶下方，身侧簇拥一群灵虚弟子，他们早已见过两位师尊，现在总算回到自己营地。郦山双叟站于紫微真人旁边，此刻满面严肃，绝非平时那样玩世不恭；苗苗鲜有下山，未曾见过人山人海，所以显得胆小怯懦，牢牢攥紧师傅手掌，偶尔抬头东张西望。
陆离左顾右盼，似乎是在寻找什么，韩巽见他神不附体，挪动身子靠近些许，道：“陆师兄，你在看什么？”
陆离道：“韩师妹看见桑前辈了吗？”
韩巽环顾一圈，压根未睹熟悉身影，道：“这里人头攒动，的确不易见到前辈，咦！不对哟！前辈好像没来千机门！”
陆离疑道：“没来吗？”
韩巽稍加揣测，道：“不仅前辈没来，而且奚姑娘也没来。”
自打他们进入衡州城，两个魔教女人转瞬即逝，因其沿街走来人声鼎沸，竟然丝毫不曾察觉，时下百般聊赖才恍然大悟。
台阶上端响起轻轻咳嗽，就算声音微弱，传至人群依旧清晰可闻，于是青涩少年重集神思，举首注视左丘一族。
广场之上，本就熙熙攘攘，吵得不可开交，短短片刻安静下来，所有人都望着台阶上端。
左丘寒双手负背，向前迈出一步，道：“方今江湖，动荡不安，诸位能够抽空到访，实属千机门之福，左丘寒谨代表本门感谢大家。后面空地早已备好酒席，片刻以后敬请大家痛快畅饮。”
“传闻左丘掌门千杯不醉，今日能否大显身手，喝个七八百杯，好让我等见识一番。”广场中间传出嘹亮声音，看来有人准备一决高下。
众人闻声躁动，跟着吵嚷不息，势必要让寿星大显神通。
左丘寒脸挂笑意，抱拳道：“诸位诚心相邀，鄙人决不推辞，千机门会让大家不醉不归。”
正当众人食指大动，忽闻门口那边响起惊呼，接着便见一名千机门弟子跑来，甫一靠近台阶下首，焦急道：“禀报掌门，玄天宗的人送来一个木箱，说是专门为您准备的。”
左丘阐惊道：“什么样的木箱？”
这名弟子惊慌失措，支吾道：“我我说不出木箱形状，反正能够装下一人。”
棺材！
话音未落，众人不约而同想起此物，全都不寒而栗，转身看着大门方向。
人群尽头，红地毯上，四名千机门弟子手抬木箱，稍显吃力走向大殿。这个木箱不大，长宽高约莫三尺左右，箱体表面涂有红漆，上方为盖，铜锁牢封。
看见一个寻常木箱，大家不禁如释重负，暗自庆幸并非臆测中的棺材。
四人来到台阶下首，谨小慎微放下木箱，退让一旁等待掌门发令。左丘寒略瞟木箱一眼，正欲提足上前，左丘阐赶紧将其拉住，示意自己替父开箱。左丘寒点了点头，目送儿子靠拢木箱，这才转开视线，若有所察看向远处高墙。
左丘阐盯住木箱，详细打量颇久，伸出右手握住铜锁，并未见他任何动作，忽闻啪的一声清响，铜锁应声断裂，继而掀起箱盖。
乍见箱内之物，一名千机门弟子失声大叫，惊得众人连忙上前，将木箱团团围住。
一个消瘦男子，双眼紧闭，身子弯曲，蜷缩木箱里面，好像熟睡一般。此乃千机门弟子，以查探江湖动静为已任，名唤小黄。
难怪那名弟子失声大叫，原来箱内竟是同门中人。
兴许听到嘈杂声响，小黄慢慢睁开双目，发现四面八方人影幢幢，下意识的揉了揉眼睛，接着翻身站起。
左丘阐将他从箱里扶出，道：“何人将你装入箱里？”
小黄摇了摇头，疑云遍布整个脸庞，貌似不知自身情况。
左丘阐又道：“交待你的事做得怎么样了？”
经此提醒，小黄如梦初醒，稍微垂首，道：“按照掌门吩咐，我们一直尾随玄天宗等人，今日早晨见到他们进入衡州城，于是我绕道回来禀报，适才入城，发现一人极像公皙白，接着随他走进胡同，往后情况我便一概不知。”
小黄乃千机门普通弟子，修为平庸，难登大雅，然而跟踪手段甚是出众，一度立下汗马功劳。不曾料及，遭逢公皙白仍旧相差悬殊，轻而易举就被制服，所幸安然无恙，并未因此丧命。
细细想来，公皙白何等人物，岂是凡夫俗子敢于接近，纵然千百小黄，想要尾随不被发现，想必也是痴人说梦。
小黄平安无事，所有人松了一口气，旋即看向左丘寒，希望这位领袖说点什么。
左丘寒处之泰然，持着满不在乎的态度，道：“世间之大，无奇不有，居然还有以人作礼这般怪事，看来那位朋友真是用心良苦，诸位不用担心，只是一个恶作剧，请就座用餐吧！”
“左丘掌门何等英雄气魄，放眼普天之下，谁敢在你寿晏期间搞恶作剧？”
话声嘹亮，远远传来，落入耳廊，恍若近在咫尺，些许人物脸色稍变，忍不住瞻前顾后，但愿见得说话之人。
左丘寒轻笑几声，道：“既然大胆而来，何必躲躲藏藏，宗主几时变得畏首畏尾了？”
一阵狂笑响起