第二十二节功败垂成
“好诗！萧兄弟你这是”宋太祖见萧蓝若起身离座，不禁问道。“官家！正所谓：酒逢知己千杯少，话不投机半句多。草民倒是多嘴了！天下之事，自有定论，草民告辞！”萧蓝若抱拳辞行。“萧兄弟别急着走啊！虽然说君子之交淡如水，却也没有怠慢贵客的道理。来人！摆宴！”宋太祖极力挽留萧蓝若父子，赵光义也在一旁再三说服。盛情之下，萧蓝若却之不恭。
“父皇！姨夫！萧大侠！”柴文意喜滋滋地偷眼看了一下正襟危坐的萧小人，飞快地给三位长辈一一见礼，然后乖巧地在萧小人身侧的座位坐了。酒过三巡，菜过五味。宋太祖的目光渐渐炽热，萧蓝若只若不见，赵光义似乎有些担忧，萧小人若无其事地品尝着美酒佳肴，柴文意不时地为四人分菜添酒，巧笑嫣然。宋太祖不停地呼酒，萧蓝若并不拒却，酒到杯干。赵光义脸上的忧色愈发明显，酒食无味。
“萧兄弟！朕听说你会争夺江南武林盟主之位，此话当真？”宋太祖酒足饭饱，忽然问道。“是！届时草民会下场角逐。”萧蓝若坦然道。“若你下场，盟主之位，非君莫属！”宋太祖一语定论。“多谢官家吉言，草民定当竭力而为。”萧蓝若荣宠不惊。“多年不见，朕想再次见识一下萧兄弟的武功，不知你这个准盟主可愿赐教？”宋太祖目光咄咄地望着面平似水的萧蓝若。
“皇兄！不可！”赵光义所担忧的事。终于还是发生了，并不以他的意志而有丝毫偏差。“官家贵为真龙天子，千金之躯。一身牵系着大宋朝的安危，怎可蹈此凶险之事，请官家三思！”萧蓝若顺手接过宫娥手中的面巾，一边擦拭着双手，一边目光澄澈地望着宋太祖。“皇兄！莫忘世宗旧事。”赵光义望着宋太祖跃跃欲试的神情，心存侥幸地提醒道。“父皇！这是怎么回事？”柴文意忽然狐疑地问道。
“萧某明人不做暗事！柴郡主！令尊大人辞世之前，曾与萧某有过一战。那一战。萧某侥幸胜得一招半式，虽不曾伤到他，萧某却知令尊积郁在胸。沉疴颇深。若是令尊因此而薨，萧某实有不可推卸的责任。萧某在此，愿受郡主责罚！”萧蓝若望了一眼欲言又止的赵氏兄弟，微微躬身谢罪。
“意儿！萧兄弟义薄云天。君子坦荡。尔父之死，非战之罪！尔父当年在邺都时，为救太祖，深受重伤，旧疾总是难愈。天下禁佛，尔父亲往镇州捣毁一尊观音铜像，遭到一伙魔教余孽的围攻，贴身的几十个禁军侍卫皆护驾身死。尔父以一己之力，力挽狂澜。险死还生，铲除了这伙妖孽。可是，尔父却因此真元大损，身体每况愈下。尔父一生戎马，渴望在有生之年能够一统中国，呕心沥血。虽深知自己身体有恙，仍是事必躬亲。尔父亲征契丹，意气风发，欲一举收复燕云十六州。病龙台一战，受萧兄弟所阻，一时间心灰意冷，旧疾猝发。尔父回到汴京，又闻知可儿夭亡，急痛攻心，终是散手人寰，与世长辞。正所谓：出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。”宋太祖说到这里，虎目含泪，众皆唏嘘不已。
柴文意这是首次听到父亲的旧事，早已是泪流满面，泣不成声。萧小人从怀中取出丝绸汗巾，双眸也不禁微红。柴文意接过汗巾，抹去泪滴，可是新的泪水再度流下，梨花带雨，令人心痛。…
“来人！带郡主下去休息。”宋太祖微微叹气，沉声道。“父皇！姨夫！萧大侠！意儿心里难受，非礼莫怪！”柴文意紧紧地抿住玉唇，伸手轻轻地拍拍萧小人的肩头，掩面而去。
“萧大侠！本王一时情急，实非本意。”赵光义看了一眼神情冷肃的萧蓝若，略感不安。“王爷只是陈述了一个事实，并无过错，何必介怀呢？”萧蓝若不为己甚，淡淡一笑。“萧兄弟！莫管那些不相干的事，朕在等你的答复。”宋太祖的眼光愈发明亮，迫切之情，一触即发。
“皇兄！天下为重，君为轻。为了追寻个人武功的巅峰，而视江山社稷于不顾，您可是官家啊！”赵光义蓦然跪倒在地，以额触地。“光义！你起来！莫要让萧兄弟见笑。朕与萧兄弟只是切磋而已，又不是性命相搏，你的心意，朕心领了就是，何致于此？”宋太祖微微触眉，哂笑道。
“皇兄！留情不出手，出手不容情。印证武功，谁人能做到收发自如？一旦有所闪失，岂不害人害己？再说了，皇兄想要验证武功，完全可以令朝中的武学高手出面的。”赵光义语气真挚，情真意切。
“官家！你真的要考校草民吗？”萧蓝若直视着宋太祖，出奇的冷静。“哈哈！走！萧兄弟随朕前往演武场。”宋太祖霍然站起，不顾跪在案前的赵光义，伸手拉住萧蓝若的手，欣喜超常。萧小人微微摇了摇头，俯身搀扶赵光义，露出一丝无奈的表情。赵光义深深吸了口气，抓住萧小人的手，却是异常的用力，他就这样紧紧抓住萧小人的手，宛如抓住了一根救命的稻草。
“萧大侠！本王和萧兄弟就在此观看，请萧大侠慎重！”赵光义有意无意地牢牢抓住萧小人的手，看着演武场中对峙的两人朗声呼道。宋太祖凌厉的目光扫过赵光义的脸颊，萧蓝若却是神色如常，静静地望了一眼场边的两人，并无搭腔的意思。宋太祖收回目光，精气神已然渐渐凝聚，整个人释放出一种霸道而慑人的威势。萧蓝若则是沉静内敛，完全看不出即