转眼一个月已过去，京城太后丧礼一事也已完毕。十一月三十日恰好是冬至，又一年进入尾声。这一日一早，府中上下便开始了忙碌，位于东院的祠堂今日也早早地被打开了来。上房内，众人请安过后，贾氏安排好祠堂祭拜用品，王盛和带着王君献入内祭拜祖先。至晚间，这一日便无其他。
因还是国丧期间，一切宴请筵席、歌舞奏乐近期内均停止，是以接下来的腊八节，年底除夕，各家各户也不敢像往日般大肆热闹，只在家或与族亲之间小聚过节。王家本就人口稀少，贾莹母女也在上月初赶回了江宁县，除夕这一日晚，虽是府内各人皆聚在正房，人数比起别家却是显得稀少。晚饭后，贾氏也并未要求姐妹几人守岁，众人也各回各房。这一年底便这样寥寥度过
第二日，新年初一，各家开始忙年节礼，王家也不例外。同样地，王青茵照例收到了京城来的年礼，这一次，除开李家特意给王青茵的礼之外，安平王王妃也给王家其他姐妹备了份。这一回，贾氏倒是与王盛和商量着准备回礼。
“李家现下正房也只有两个哥儿，其他的你多少送些代表心意即可，太过了面上也不好看。”王盛和吩咐道。
贾氏回道：“老爷说的我都明白，我也只是因老太太和王妃惦记着咱们四小姐，作为母亲表达一下我的谢意而已。”
见贾氏说的明白，王盛和也不再多说，转身打算出了正房，贾氏忙又道：“陈家又先一步送来了名帖年礼，老爷赶紧写个回帖，我也准备好回礼送过去。”王盛和道：“我去书房，等会让人给你送来。另外，四丫头的事你多操心些，如今天冷，她身子怕是受不住，过了节，送她去南边的庄子上。”贾氏笑着应是，王盛和这才出了屋子。
周嬷嬷领着各管事进厅来禀报各项事宜，等到一切安排妥当，贾氏才歇着。闭了一会神，贾氏道：“这做的也太明显了，几个姑娘都送了礼，外院的大少爷也有，偏偏我的儿子没给，明显是不承认我这个王家主母，这不是打我的脸是什么！”周嬷嬷道：“兴许是忘记了也不一定，咱们家与李家许久不联络，这老太太记得的人也有限。”贾氏冷笑道：“老太太不记得，难道没人提醒？不说安平王世子也来过应天府，从前不知道王家变得什么样子，难不成过了几个月了还不知道？越说我越来气。”周嬷嬷也不答话，小心地陪在旁边。贾氏又叫来陪房张升家的吩咐了她几句，今日才算处理完事情。
……
静幽园内，不管是主子还是伺候的丫头婆子，众人今日都得了新衣，比起正房，气氛稍显热闹。也许是因为王青茹、王青薇姐妹俩人走的近了，两边的丫头也熟络了起来。早饭过后，王青茹与王青薇两个在一处说话热闹，两个小院落里的下人也一块走动起来。相比之下，王青妍的屋舍倒显得很是冷清。此时，王青妍正在低头绣着什么，大丫头兰瑛过来道：“姑娘，刚才收到消息，四小姐大概上元节过后启程。”王青妍问道：“四妹妹的身体如今怎样？”兰瑛道：“不甚清楚，说来也怪，往年这个时候，四小姐身体弱的不行，根本出不得门。今年倒像是好很多了，四小姐体内明明有……”王青妍打断道：“兴许，四妹妹身边那位做药膳的嬷嬷很是懂药也说不定。”
转眼，上元节已过，出了正月，王青妍果然打点行装出了府门。冬去春来，王青茵这一去就是整个冬日。
这一趟出门，王盛和安排了很多家丁护卫跟着，来时的路上仍有王君献陪着，一行人走了将近一个白日才到。等到了庄子安排好一切之后，王君献则回了府。
这一处庄子似乎更加偏僻，进去的路是围绕一座山而修的，因此倒也可以说成是挡在山里的庄子。进去之后才发觉一眼望去皆是平整的田庄，周围的庄家户并不多，倒显清净优雅。庄园之中确有一处温泉，王青茵住了几日后果然觉得这里气候比别处暖和，住的舒坦，也越发喜欢这处。出门前她才得知，此处庄子是去年李家舅舅来应天府时特意送与她的。早年这处庄子便是留给她母亲的，只一直未能及时交由她，如今给了王青茵也算是了却一桩心事。
此时王青茵带着两个丫头在山庄周围闲走看景。想到去年那一次会面，舅舅关心时的情景忍不住发出一声感慨。绕到山庄的后面是一处果园，此时冬季也无甚好看，只有一片看起来有些荒凉的林地。她正打算转身回走，却发现林中似有一人倒躺在荒地上，紫娟眼尖也看见了，她指着那边道：“小姐，那好像是个人。”身后的紫嫣则是上前挡在王青茵前面，王青茵则道：“不必惊慌，你看他脸色发白，嘴唇青紫，早已不省人事。”想了想，王青茵道：“上前看看。”主仆三人近前一看，果是一名昏厥的男子，此时的王青茵也顾不得许多，正要看他伤在哪，却见其眼角微微掀开。看这人的穿着打扮虽普通，身上的衣料却不普通，王青茵猜想可能是大家族中的护卫，并不像是坏人。那人睁眼看到眼前是三位年龄尚小的女子，也不由得一愣，紫娟倒是胆子大些，见他这样便上前开口问道：“你是什么人？怎么会昏倒在此处？”王青茵在后面拍拍紫娟的肩膀道：“莫要这么问，别人或许不想说。”然后又上前站在两个丫头的中间道：“我们无意中撞见你在此处，至于你是谁，身上的伤怎么来，我等没有