桓胤为了照顾父亲消瘦了不少，桓玄来了后就和他轮流照顾。
作为桓冲的嗣子，加之平时与人为善，桓嗣病重期间也有不少人来探望。不过，桓胤和桓玄都觉得麻烦，而且这对病人并没有好处，就开始谢绝其他人的访问。
那天晚上，桓嗣对着守在床边的桓玄问：“这几天都没什么人来，是不是你们做的？”
桓玄也不否认：“是啊，时时开门对话对堂兄也不好，心意到就行。”
桓嗣暗叹一口气，说道：“灵宝做事还是这么任性，真不让人不放心。”
桓玄笑道：“堂兄就不要担心我了，我知道分寸，会保护好自己的。”
桓嗣反问：“难道你就只打算保护自己？桓氏子弟的希望都寄托在你身上了。我知道家族没落也是不可避免，而你，很不甘心吧？”说完，剧烈地咳嗽起来。
桓玄赶紧过去拍堂兄的胸口，助他顺气，对于他的问题却不知如何作答。
等桓嗣平静后，又说道：“你可以拿一整个家族做赌注，是推向巅峰还是走向灭亡，这一切我不能预料，只是，我希望……希望胤儿能安乐地过完自己乐意走的一生。”
桓嗣说出这话还是心怀惭愧，自己的儿子也是桓氏一族的成员，现在自己却希望他能“苟且偷安”，终究是父子情更重，看桓玄脸色暗淡，桓嗣似乎费劲全身的力气，说道：“灵宝……你能……”
桓玄握住堂兄的手，打断他的话，眼中已有泪水，说道：“灵宝明白，定会照顾好茂远。“
此时，桓胤走进来，觉得气氛有点不对，说道：“你们在谈什么呢？灵宝叔叔，时间差不多了，换我了。“
桓玄答：“没什么，就聊到我们以前的日子，我还不累。“
“灵宝叔叔就不要妨碍我做孝子了。“说着，就把桓玄推出门外，看到叔侄俩的感情那么好，桓嗣心中隐隐不安。
过了一段时间，桓胤问叔叔是否需要回去一趟，桓玄说要没什么要紧事。桓胤又说：“灵宝叔叔大老远跑来，也不能好好招待，真是惭愧。“桓玄打了他一拳，就他们的关系，这个都要计较？
不久，桓嗣卒。
桓玄觉得所谓的长大就是看着自己的亲人一个个离去，父亲、母亲、叔父、堂兄……还有多少人会退出这个世界，当有一天自己也这样走了，是否也会给别人带来这种感觉。出生能给别人带来欢乐，死亡又赠与他人悲伤，活着果然只是一场虚妄。
只是，桓玄没空理自己，他最关心的还是他的侄儿。桓胤过于沉浸于自己的悲伤中，丧事还要桓玄替他筹办。丧礼完后，往日一向活泼的少年桓胤都沉默的可怕，桓玄不放心，就一直在开导他。
时人重孝，父母死后，做子女的越悲伤，越能得到他人的赞赏。桓玄却不以为然，亲人都入土为安，做后辈的应该活得更好才对。
桓玄也经历过丧父之痛，也明白能理解桓胤。孝礼不可不守，桓玄也不敢带他出去疯玩，唯一能做的只有陪着他，和他谈谈清淡的诗赋，写写字等等。
几天后，仙期就派人给桓玄带口信，说是王恭那边有了回复。桓胤虽不知道具体事件，但也隐隐知道这对叔叔比较重要，就说自己已经没事，叔叔可以早点回家。
桓玄看看瘦削的桓胤，淡淡地说：“没什么大事，我也不差这几天，等我的孝期满了再走，你就不要赶我了。”