司马元显极力劝父亲杀死王国宝也是为自己考虑得多，父亲不想要管政事，只要王国宝在，道子就优先考虑把事情‘交’给王国宝处理，做儿子的自己反而被晾到一边。
不久，王国宝被‘逼’令自杀，王绪也被斩于街头。自杀前，司马道子不知道为什么特地派使者告诉他，他没有对不起他的，国宝哈哈笑道：“太傅不负我，太傅不负我！”，带着对纸醉金‘迷’的生活最后一丝的留恋，他饮下鸩酒。
国宝死后，道子的心里突然空落落的，从自己有点权力意识的时候起，那个人就一直跟着自己。互相扶持着一路走来，虽说都背着骂名，可是只要和他在一起饮酒大醉，世事烦恼都不复存在。到头来，自己还要让他一个人背负所有的罪名。
道子带着伤感，替皇帝下诏抚慰王恭，为自己的错误行为道歉。而后，把大小事‘交’给了年仅十六岁的儿子司马元显处理。
自己明着讨伐的对象伏法，皇帝和太傅语气也低，收获威望的王恭也就收兵，回镇京口。
相较之下，殷仲堪就有点雷声大，雨点小了。一直犹豫不定的殷仲堪直到收到王国宝伏诛的消息，却大模大样地做出出兵的姿态，派杨佺期驻守巴陵。司马道子亲自修书安慰，劝其罢兵，仲堪才下令撤回军队。
对于殷仲堪此举，桓玄略有忧虑。杨佺期，北方名将，年轻时曾经抗击过苻坚部将，在洛阳屡建战功，后来因病离职，就被殷仲堪招揽为司马，现在又代替殷觊为南郡相。他和他的兄长杨广都是强犷粗暴的人，不易被控制。
杨佺期的祖上七代都有名望，但是过江晚，东晋的世族都看不起他，而他又自恃家世，有人将他和王珣做比，他还不满足。现在他在南郡碍眼，作为南郡公的桓玄自然是看不顺眼。
殷仲堪没什么军事才能，几乎把自己手下掌握的兵力都‘交’给佺期管，这让桓玄很难对殷的部队下手。杨佺期倒是有意找桓玄了解荆州的情况，桓玄对他冷冷淡淡，逐渐地，二人的关系僵化。