周生的弟弟老实笨拙,不善于管理家人治理生产,过了几年,家里更穷了;周生的儿子慢慢长大了,家里不能请老师,弟弟于是自己教他读书。一天,他早上到了书房,看见桌上有一封信,封必的很是牢固,上面写着“弟弟启”。他仔细一看,是兄长的笔迹。打开一看,里面空空没有什么,只见一枚指甲,长两指多,心里跟到很奇怪。他将指甲放在砚台上,出去问家里人这信是从哪里来的,但并没有人知道。回来一看,只见砚台光灿灿的,已经变成了金子,他十分吃惊。用这个指甲试铜铁都变成了金子。由此家里变得非常富裕。他把千多两银子赏赐给成生的儿子,于是世人相传他们两家有点金术等等。