八月二十七日，在淞沪会战拉开帷幕的第十四天，日军在多伦和下花园两个方向发动了进攻。
不出预料，下花园方向日军第一军全军出动，三个师团，一个重炮旅团，加上附属部队，兵力达到八万多多伦也不少，三个旅团，加上边上虎视眈眈的第七师团，也有四万多人，总体兵力和二十五集团军相当，这比上海这边规模大多了，全国上下的目光一下子都集中到了察哈尔，南京方面对此局面忧心忡忡，老蒋再次与白崇禧商议，这此，老白也没了声气，下花园方向日军兵力太多了，要扛住，他认为至少也得三十万的兵力，二十天以上毫无把握。
有双方互派观察团这件事，三十一军高层将领对日军可谓知之甚多，李建波、张煜等几个师长、旅长都认真探讨过日本人的作战方式，依靠强大的火力强行突破是日本人惯用手法，在攻打固定目标时，多采用飞机大炮轰炸，然后依靠重机枪、步兵炮、迫击炮等重武器压制，步兵冲锋，反反复复，直到战胜对手。
在关东军观摩期间，察哈尔已经对这种战法有所了解，在没有完备工事的情况下，由于武器和兵员素质上的差距，被进攻一方往往伤亡要远大于日军，最终败下阵来。
在多次总结中，张煜曾经剖析过日军的这个特点，武器兵员素质占优，日军往往敢以少击多，一个中队就敢打中国一个营，甚至一个团，一个师团面对一两个军都不会考虑撤退，但也正是这个特点，张煜对日军始终一根筋的进攻也并不看好，中国人打仗讲究因势利导，讲究战法的灵活多变，除了实力外，更重视战场谋略。
针对日军这种作战特点，集团军定下的策略就是牢牢守住磨盘山和鸡鸣山两个钉子，让日本人欲罢不能，同时辅助以骑兵师来应对日军的小股部队迂回作战，参谋部黄守汉处长总结参谋们的建议后，提出要将两条防线后的骑兵师明确展示给日军，首先从心理上就断了日本人小股部队迂回作战的念头。
守住钉子的第一要务就是顶住日军的三板斧，方振武在观摩关东军作战时，已经了解了日军的后勤能力，他发现日军作战部队一般能够携带的弹药和粮食多为七天左右，也就是说，在不考虑后勤能否跟得上的情况下，日军持续进攻势头最多维持七到十天，尤其以头三天最为凶悍。
张恒赐儿山集团军秘密指挥部内，方振武正在地图前介绍着双方的态势，连同佛采儿在内，参会人员都脸色凝重，日军要报复早已不用商讨，只是大家都没料到日军居然集合了十万的部队进攻察哈尔，现在的问题是秘密调动三十五军反击还行不行
“根据军事情报局从东北获得的消息分析，东条英机的察哈尔派遣兵团并不完全是配合进攻，从多伦方向攻入察哈尔一直是关东军的设想，由此我们也要重视热河的日军第七师团，一旦他们加入战局，我们在下花园的反击作战恐怕难以实施”
陈振林看了看赵子赟，见他面无表情，好像在想什么，扭头冲佛采儿道：“参谋长有何想法”
老佛这段时间早已对各种情形了如指掌，他起身拿起教鞭，来到地图前：“日军在华北集结了，主攻怀来方向的是第一军，在此我想提醒你们，平津地区未参与攻击的其余日军并不会旁观，从平津地区日军的布防情况看，他们是兼顾着监视华北和随时增援第一军两种任务”
佛采儿的分析基本上和白崇禧相似，如果南京方面不下令华北地区的军队增援察哈尔，日军一定会持续攻击察哈尔，直到二十五集团军彻底崩溃。
“我们遇到的最大难题是，华北的第一、第二十集团军会不会增援如何增援如果他们冒进，被日军第二军击败，反而让日军能够放手攻击察哈尔，如果不进攻，日军又没有任何压力，那就成了我们二十五集团军独力迎战日军十万大军。”
佛采儿还显得有些生硬的中国话一停下来，陈振林再一次看着赵子赟，这一战相当关键，事关察哈尔生死存亡。
赵子赟内心纠结，稳妥的法子就是两边死守，但这相当于将自己先置于不胜的境地，他可没狂妄的认为自己十万部队能够战胜日军十万人。
“要是我们能破译日军的电报就好了，唐毅那边有没有进展”
“没有。”陈振林道：“依靠我们从领事馆缴获的密码本等东西，唐毅那边刚刚能够找到日本外交密码的特点，也有些收获，但从日本外交电报破译的内容看，也只能了解到日军准备先解决察哈尔，日军的内部电报还不能破译。”
“算了，一时半会不会有结果的，破译这种事不但要水平，还要靠运气。”赵子赟道。
没办法，只能依靠一些情报得出判断，日军进攻察哈尔也没有历史可利用，何况此时格局已经改变，赵子赟是不会再按照王颂的记忆去谋划局部战争的。
“根据两位参谋长的分析，我是不是可以这么认为，反击作战必须要解决的问题有两个，一个是多伦方向能不能顶住东条英机，第二个是华北方面必须有一个稳定的局面。”
“是的。”方振武点头。
起身来到地图前，赵子赟端详了回，回头道：“我认为这次战役本身就有两个阶段，第一阶段，磨盘山和鸡鸣山都要顶住日军的进攻，否则就谈不上反击作战”
“第二个阶段就是在很短的时间内，将包括三十五军在内的几支部队运动