永徽二年十一月，天气已经非常寒冷，契苾何力与梁建方的大军将贺鲁部赶出了庭州，一路追讨，气势如虹。
阿史那贺鲁并非自不量力，他手拥十万重兵，觊觎大唐边境，可谓野心勃勃，若换了别个唐将，或许无法如此快速将其驱逐，可惜这次派来的是契苾何力。
这位大将军同样出身突厥，对异族军队的作战风格和战术要领了若指掌，在他与梁建方的指挥下，大唐军节节进逼，贺鲁军退如潮水！
阿史那贺鲁坐于中军大帐之中，望着帐外的小雪，喝着闷酒，貌美的少女赤*裸着身子，将这位沙钵罗可汗的大脚放在怀中暖着，当前方再次送回战败的军报，贺鲁一脚就将少女踢飞了出去。
他摔了酒杯，破口大骂着，却又无计可施，只能徒劳地跌坐于雪豹皮子上。
“来人！命处月部占据牢山（今新疆阿则博格多山），伺机抄袭唐军后路！”
传令官出了中军大帐之后，阿史那贺鲁不得不开始思考此战的走向，从七月发兵，攻陷庭州二县，取得开门红之后，他的军队就接连遭遇挫折。
先是前来集结的大小部落被一股莫名冒出来的战象军团游击截杀，苦不堪言，而后这种游击截杀的战术似乎推广开来，庭州府兵四处伏击，吓得那些小部落都不敢再来投靠贺鲁。
到了后来才打听清楚，战象军团乃大唐镇军大将军、上柱国徐真的麾下，而且其中还有着驰名域外的吐蕃伏魔金刚禁卫军！
好不容易熬了一个月，前来集结的部落军十不存一，偏偏这个时候，唐朝大军也奔赴到了庭州地界，势如破竹，一举收复了庭州，贺鲁只能将兵线回收，没想到一不退则步步退，很快就被打回了西域腹地。
军令送到处月部之后，处月部的朱邪孤注也是忧心忡忡。
处月部乃突厥十姓部落之外的异姓，因其部落境内有大碛（今古尔班通古特沙漠），是故被称之为沙陀人。
因为部落领域比较贫瘠，只能沿着塔里木盆地游牧，沙陀人很喜欢依附大部落来生存，这也是他们的求生之道。
早在贞观七年，处月部的首领就曾随西突厥的阿史那弥射到长安朝见太宗，而后又依附西突厥的乙毗咄陆可汗。
贞观十六年，乙毗咄陆攻打大唐的伊州，处月部又加入了战局，与处密部一同围困天山军，而后俟斤的城池被大唐安西都护郭孝恪攻克。
到了贞观二十二年，阿史那贺鲁降唐，处月部的朱邪阙俟斤也跟着附属了大唐皇朝。
如今阿史那贺鲁反叛，处月部的沙陀人又开始追随阿史那贺鲁，真真是个蛇鼠两端的墙头草部落！
虽说是摇摆不定的寄生虫一般的部落，但凭借着这些年的左右逢源，处月部也确实壮大了起来，今次他们发兵三万，连十姓部落的附属军都黯然失色，深得阿史那贺鲁的器重。
朱邪孤注发动如此数量的大军，不过是为了让阿史那贺鲁看到自己的诚意和决心，此时受到军令，要他伺机截杀唐军后路，朱邪孤注不得不忧虑起来。
这些人马可都是处月部的根基，若以卵击石，被大唐天军反杀一通，他们的部落壮丁凋零，很快就会衰落下去，到时候可就挡不住其他部落的吞并了！
然而他朱邪孤注是个做大事的人，有着长远的目光和阴险的心机，否则也不会冒险发动大军来追随贺鲁反唐。
犹豫了许久，他终于召来射脾俟斤沙陀那速等人，商议截杀大唐后军之事。
他们占据牢山天险，根本不需要担心会被一锅端，问题就在于，到底要派多少人去截杀大唐的后军。
射脾俟斤曾经数次到长安游历，也曾充当使者到长安去朝贡，对大唐的繁华很是向往，他回归到部落之后，曾经在处月部尝试种植和畜牧，不过受限于处月部的地理环境，最终以失败告终，成为了部落的笑柄。
此番听朱邪孤注说要截杀大唐后路，他慌忙站起来反对，声称此乃以卵击石螳臂当车之举，万万使不得！
朱邪孤注本也不愿拿自己部落的兵马来冒险，可看沙陀那速这副惊骇的没出息样子，他就气不打一处来，决议亲自带兵一万，截杀弓月道行军总管、右骁卫将军高德逸的五千大唐援兵！
沙陀那速仰天长叹，痛心疾首不已，越发刺激了朱邪孤注，这位处月部首领是夜便冒着小雪，带领一万兵马下了牢山，没想到高德逸毫无防备，果真被打了个正着，若非大唐府兵训练有素，说不得要全军覆没！
朱邪孤注押着八百大唐俘虏趾高气扬回到了牢山，狠狠地打了沙陀那速的脸，其他俟斤也是对沙陀那速冷嘲热讽，后者是羞愧得无地自容，只带领自己的部众安居一隅，不再参与军事议论。
取胜之后，阿史那贺鲁心头大喜，这是他继攻陷庭州之后，第一场大胜仗，壮了军威不说，还俘虏了唐军，挫败了唐军的士气，于是他命人遣送了大量物资，赏赐处月部的将士。
处月部的人尝到了甜头，果然激动起来，时不时出击截杀，搞得大唐军后方人心惶惶，契苾何力和梁建方勃然大怒，矛头转向牢山来。
然而牢山险要，久攻不下，天气又越发寒冷，贺鲁又趁机反攻，首尾不能相顾，大唐军苦不堪言。
骆弘义和崔余庆感觉自己的机会来了，遂进言行军大总管梁建方，要遣使到牢山去商谈交换战俘之事，顺便能够刺探牢山的地形地貌和对方的