“群英会”解散，送走一众江湖人，吴越与刘苏回到营中。因着吴越身份暴露，如今他们“正气歌”亦不被信任，若非碍着刘苏，他们也应当被一同送走才是。
战事结束在即，大军已越过长城，追击西逃的朵颜左贤王部。刘苏等人只需等待战事结束，与襄王一道回长安接受奖赏便可。可惜的是，他们仍未培养出真正的“盘尼西林”。
章歆被刘苏从长城下带回，当时便已停了呼吸，经过一番急救，勉强保住了性命，却仍是昏迷不醒。刘苏几次切开手腕，以血液激发他体内的生命力。襄王看着，才知道当初女门客是用了什么手段救的他——思及自己曾饮下她的血液，心情十分奇异。
一日两日，前线不断传来好消息，唯有女门客在帐中急得掀桌：“弗莱明培养得那般简单，怎地轮到我便如此困难！”她辛辛苦苦救回来的人，难道要折在伤口感染中么？
她这样悍然发怒，近处几人面面相觑：“姑娘，尽人事，听天命罢。”
刘苏全然不想听天命，只想违抗天命将那个少年救活。但章歆并没有赵翊钧那样的好运，他练过武，身体底子很好，却没能熬过重伤。当初襄王殿下受了那样重的伤，他怎么就好起来了！明明她做了同样的事情……
抬脚向主帐中去寻襄王，她要询问他，当初是什么原因，让他活了下来。
但襄王很忙，他忙着调度军队与军需；阅读追击部队带回的信件，并询问信使前线的情形；向等候帐中的裨将发出指令，并听取对方建议——不断有裨将接受调令赶来。是以看见气急败坏的女门客时，他只来得及向她微笑一下示意“稍安勿躁”，便继续埋头冗繁的事务当中。
女门客等了半晌，襄王越来越忙碌，无暇他顾。她很明白自己的分量，若是拿章歆之事打搅，殿下不见得会容她这样放肆。只得怏怏出来，直到见着燕夜几人，才重又换上飞扬自信的神色：她是首领，不能在他们面前暴露自己的无力，那会令他们万劫不复。
她若是知晓，她的自信即将带给他们怎样的自傲，她定会恨不能将自己的自信踩到脚底踏上千百遍。
“姑娘，”少年们经历大战，神色从容许多，不复先前浮躁，却保留着锐气，“我们好无聊啊！”不能出战，亦不能回家，精力过剩的少年们实在是无聊至极。
刘苏翻白眼：“我手里头没有军队，怎敢追击？要争功，除非能捉到左贤王。”她随口一说，便匆匆回帐中去看炉火旁温着的陶罐，期冀离开的这段时间里有奇迹发生，橘皮与浆糊能长出她期盼已久的绿毛来。
奇迹之所以是奇迹，乃是因其罕见，是以刘苏意料之中地失望了。她捂着额头坐在地上：阿歆怕是真的要……她从千烟洲带出一个活蹦乱跳的少年，难道要还回去一只冰冷的骨灰罐么？
是夜，“正气歌”的少年们悄然潜出大营，飞驰西去。他们不甘心尚未名动天下，战事便要结束；更不甘心就此放过令章歆重伤至此的敌军主将。刘苏与吴越得到消息时，已追之不及。
提心吊胆半个月后，少年们伴着一场异乎寻常的大雪回到雁门关大营。与他们一道的，是一支由周衡带头负责押送的军队——周衡被襄王派去挣军功，已许久不随侍在侧了——当然，周衡并非押送这些少年，而是他们的俘虏：朵颜左贤王嫡幼子旭烈兀。
朵颜风俗，其父在世时，年长的儿子成人结婚分出去居住，可分得一部分财产和牲畜等；而大部分财产则在其父亲死后由正妻所生的最小的儿子继承。
故而朵颜族中，能够继承左贤王王位的并非其长子，而是这位被称为“斡赤斤”的左贤王嫡幼子，其地位相当于中原亲王世子。若是左贤王死亡，王庭以东、长城以西的大片领土与人民，全都会是旭烈兀的财产。
世子的地位，加上旭烈兀母家势力强盛，令左贤王不得不放弃撤军的打算，回头欲要再战。便在此时，左贤王雪别台悲哀地发现，他大势已去。长生天的儿郎，竟在牛羊一般的汉人面前闻风而逃。
一次两次，最终他不得不承认，几个月前势如破竹攻破雁门关，是在是侥天之幸。汉人一旦有了防备，不论是物资还是人员，又或是战术，都比草原上靠天吃饭的族人强了不止一筹。
无奈之下，唯有选择和谈。和谈地点便选在朵颜族呼之为“肯特”的小山，汉人并未为此山命名，直到和谈之前，才由襄王定为“伏颜山”。
朵颜左贤王急着接儿子回去——因为弄丢了儿子，大阏氏已经不止一次提刀追杀他了。但汉人那位可恶的亲王表示，想要斡赤斤感受一下汉人新年的风俗，将来两族也好和平相处。雪别台愤愤不平，惜乎自己技不如人，只得一边哀悼着自己被大阏氏打杀的爱妾，一边不断派信使催促，最终将和谈时间定在了正月初九日。
直到此时，“正气歌”的少年们才意识到，这个元旦是要在北地军营中度过的。因着大胜，大营里很是充斥着年节的热烈气氛。虽未张灯结彩，却也人人喜气洋洋。
便是在一片喜气中，章歆醒了。与他一道的少年欢呼雀跃，却在转身之际沉下了脸——阿歆这般，分明是回光返照啊……
回、光、返、照！
每个字都像吴越狙击枪口射出的致命子弹，打在刘苏心口。她本是在逗着旭烈兀吃饭的，以免他在和谈前就饿死掉。听