连续数日的迷蒙细雨，虽然还带着初春的凉意，却并不让人觉得烦恼，尤其是对农夫来说，望着被春雨滋润的田地，心中涌起的便是对丰收的渴望。而在城北的军营之中，将士们仍旧冒雨出操训练，并没有因为这场春雨而懈怠。
如今城北军营已比当初扩大了许多，各军营寨连绵数十里之地，将士们在泥浆中摸爬滚打，骑兵则在木马上练习，看到那些被磨得光溜溜的木马，刘琮不由苦笑着对徐庶说道：“这几年辛苦元直了。”
荆州军的骑兵一向是军中精锐，然而战马的来源一直困扰着骑兵的发展，从数字上来看，荆州军依旧保持着两万余战马的数量，若是加上驽马数量就更大了，可是这其中有将近一半战马需要从关中乃至凉州购入，剩余的一半则是由荆州、江东等地喂养繁殖而来，与西凉战马相比，无论是力量还是速度上，都有很大差距。
这两万余战马也不是单独成军的，除了明光骑编制最多，有五千余骑之外，再就是轻骑营的四千余骑，剩余的战马分散到各部之后便鲜少有能单独成营的。比如高顺的陷阵营，多以步卒为主，两百余骑供高顺及其近卫骑乘之外，剩余百十骑则充为斥候。所以各部将校若是到了决战之时，往往需要率领近卫，冲锋陷阵，充当决定性的打击力量。
如果刘琮没有争霸天下，逐鹿中原之心，那么对于骑兵来说就可有可无。但若要扫荡群雄平定天下，没有一支过硬的骑兵主力，是很难想象的。
荆州新政中，关于马政也有着非常详细完备的牧养和管理制度。
“马者，甲兵之本，国之大用。安宁则以别尊卑之序，有变则以济远近之难”。汉初的马政，基本上包括官马管理制度和民间养马政策两大内容。就官营养马而言，汉初已建立完整的养马机构，形成分布较广的养马管理体系。
在这个体系中，中央的太仆寺是国家掌管车马的最高机关。太仆位列九卿，其助手初太仆丞外，还有下属养马厩的令、丞或长、丞。汉景帝时，西北边郡养马范围扩大，又在边郡地区增设了六牧师苑令，每令之下，设三丞为辅助。
此外，中央的一些部门如廷尉，也辖有一定数量的牧场。在郡县也设有主持马政的官吏，称马丞，诸侯国则设“仆”官，下领“厩长”及“厩丞”，负责马政。
从中央到地方主持马政的机构和官吏，平时与传驿系统相结合，战时则向军队提供战马。官马场的分布一在京师及近郊，一在边郡地区，尤以后者规模最大。京师的天子六厩，专供皇室专用；边郡六牧师苑令所领36所马场，集中在天水、陇西、安定、北地、西河、上郡等地，供军马之用。
然而早在董卓乱政之前，这一套马政就基本废弛了，及至天下分崩离析，各地马政也因此名存实亡。而在刘琮所推行的新政之中，有很大一部分是借鉴了这套制度，不但在南阳很早就恢复了马场，占据江东之后，也陆续将历阳等地的马场恢复起来。只是从数量上来看，实在难以满足自身的需要。
得益于新政中的分籍编户，马政在推行中也就自然设立了马户。马政事项主要包括督养、点视、印烙、编马户、交兑、发表等。而且每项事务必须付出巨大的努力才能有所成。如督养要勤，编审要公平，否则官员往往就轻避重，如令下户养马，不行验印，不行编审马户。可以说马政之繁杂，非常人可胜任。
如此重要的战略资源光靠从别处购买是完全不够的。若非马政的实施，别说明光骑，就连一般的骑兵部队都很难建成。而将士们对于战马也是非常爱惜的，在进行基础训练时，就用木马来联系上下骑乘，以掌握基本要领。除此之外对于战马的保护，也非常重视。
这几年荆州军在刘琮的率领下，下江东并西川夺汉中，战马的损耗也非常严重，若非徐庶这个大管家一直在苦苦支撑，恐怕现在缺口就更大了。
而且荆州军对于后勤辎重的严重依赖，使得驽马甚至骡马的需求都极大。炮车营那些沉重的大车，往往需要四匹驽马才能拉动。至于运送粮秣也需要大量的马车。好在荆州与益州、江东有大江贯通相接，对于水力的利用在很大程度上解决了马匹不足的问题。
淋湿了的衣袍略有些沉重，不过刘琮的脚步却依旧坚定有力，进了中军大帐之后，刘琮并没有直接落座，而是来到悬挂在屏风上的地图之前，对徐庶说道：“往江东运粮之事，近日就要开始安排了，屯于牛渚大营的粮草虽然能支持到年底，但若是发兵北上，恐怕所需要的就多了。”
徐庶点头应道：“粮草先顺江运往皖城，然后分为两路，一路北上送往合肥，再转运至寿春，另一路继续顺江而下，屯于牛渚，转至历阳。不过曲阿和丹徙两城，恐怕也要增加人马，以防广陵兵渡江来攻。”
“是啊。”刘琮皱眉道：“特卫营昨日传来密报，陈登病重，不能视事，已向朝廷上表辞官了。”
这个突如其来的消息，使得徐庶很是惊讶，他略一思忖，对刘琮问道：“这么说，曹操很可能另外派人担任广陵太守？”
“不止是广陵太守。曹操已表曹仁为徐州刺史，很快便要去往彭城坐镇了，虽然现在还不知会令谁接任广陵太守，但对于淮河这片区域，曹操显然开始重视起来。”刘琮说道：“毕竟寿春太过突出，对于徐州威胁甚大。”