其实刘备也一直在反思，为何自己自起兵以来，虽然信义之名著于海内，却始终无法有立足之地。徐州得而复失之后，颠沛流离，四处奔走。自弘农来投奔袁绍，也是迫于形势使然。好在袁绍和袁谭，对刘备都礼遇有加，袁谭甚至划出四县给刘备用于养兵。刘备心里很清楚，这是因为袁绍败于曹操之后接纳自己以增强实力，而袁谭多半也是如此。
袁绍病重之时，刘备便亲自赶往邺城探望，多少也与审配等人有所接触。然而审配等对于刘备只是表面客气，那种骨子里的疏离和冷漠，却是怎么也掩饰不住的。
究其原因，刘备认为一方面是因为自己实力较弱，而最主要的原因，还是自己出身太低，才会被这些世家大族所轻视疏远。非但是自己，关羽、张飞也是出自寒门，糜竺不过一富商，麾下又有何人是出身于世家大族呢？
意识到这一点之后，刘备便有些明白，为何当初在徐州时，陈登也好，陈宫也好，为何都与审配等人的表现相差无几。缺乏世家大族的支持，一直就是自己的软肋啊！
因此当得知袁绍死后沮授辞官回家乡广平，刘备便立即追到广平登门求教。对于刘备来说，他现在亟需沮授这样的谋士，更需要获得北方世家大族的认可和支持。至于反对者，他是不吝于举起刀枪的……
沮授的提议，使得刘备怦然心动之后，立即有了豁然开朗之感。如今的形势，比之当初在荆州时看似相仿，实则大不相同。
在荆州时刘备虽然同样为客将，但刘琮对他严加防范，南阳又被刘琮经营的滴水不漏。回想以前在新野四处拜访名士，结果却到处吃闭门羹的日子，相比而言，袁绍袁谭对自己可谓待之至厚。
彼时蔡瑁叛乱，刘表身死，刘备恰在襄阳，本有心浑水摸鱼。然而刘琮反应神速，城内又有蒯越、王威等文臣武将反抗蔡瑁，刘备审时度势最终改变主意，也幸亏如此，才没有被刘琮顺带给消灭了。
而如今袁绍病故之后，审配等人假托遗嘱，拥立袁尚，在刘备看来正是内乱之兆。不过面对如此错综复杂的局势，自己当如何应对，他却并无多少把握。除了要考虑自己的实力之外，刘备还要顾虑北方的这些世家大族，会不会强烈反对自己。
能够得到沮授当自己的军师，刘备颇为欣喜，而且稍一思忖之后，便觉得沮授的这个建议，很是可行。
不过沮授方才所言，只是个初步计划，他沉吟片刻，接着对刘备说道：“将军远来，士民未附，然将军知名于世，豪杰贤人多有追随。若得冀州，则可遣使以通天子，然后拒曹操、结刘琮。择精锐以屯黎阳，务农逸民，缮治器械，广纳英雄，精练士卒，内修文治，外御强敌。如此数年，将军据数州之地，拥百万之众，谁可撼之？”
这“广平策”的核心，便是拒曹操、结刘琮。当然前提是取得冀州，唯有如此，刘备才有实力与曹操抗衡，也才有与刘琮南北夹击曹操的资本。至于并、幽、青三州，则以冀州为核心。若得冀州，何愁其他三地不平？至于如何占据冀州，沮授方才已经给出了计划，能否执行，则要看刘备了。
对此刘备却有些信心不足，他迟疑道：“袁青州待备虽厚，然借兵之事，恐难成功。如今形势未明，他如何肯将兵马借给备？再则袁公病故，曹操岂会坐失良机？其必领兵北上，到时候备又当如何应对？”
沮授说道：“将军无需多虑，袁青州若欲自立，必会借兵给将军，以将军为援，怎会不舍得兵马？至于曹操，若领兵北上，则正可以为借口，出兵经邺城南下。彼时将军袭取邺城，袁青州领兵奔赴黎阳据守，只要能将曹军抵挡一时，将军便可引军增援，何愁曹军进犯？”
刘备斟酌片刻，颔首道：“既如此，备这边拟表，表袁青州继任。”
上表是为了向袁谭表明自己的态度，在未送到许都之前，袁尚等人自然不会知晓。不过刘备与袁谭相厚，领大军经邺城，必然会引起审配等人的怀疑和戒惧，所以刘备还必须做出调解的姿态，好麻痹袁尚等人。当然这些事情，都必须立即着手去做，刘备第二天，便带着沮授先往邺城而去。
半路上刘备便收到消息，袁谭因未能继承袁绍官职爵位，勃然大怒，自称车骑将军，领兵出南皮，气势汹汹的往邺城而来。
广平在邺城以北，距离并不算太远，数日之后刘备和沮授等人便进了邺城。
袁绍在河北所行宽仁之政，在其死后士民多有自发为其带孝号哭者，邺城之内也是处处缟素。
再度哭祭袁绍之后，刘备请求与袁尚于侧室相谈。审配等人因不放心，便陪坐一旁。倒是沮授在袁绍灵前怅然若失，只是不知他心里，到底有何感想，是恨袁绍不用其计，还是恨自己当初没有再坚持？然而这些都是他内心中的隐秘之想，旁人便不得而知了。
“贤侄得继将军之号，本是家事，毋须他人多言。然承蒙袁公接纳厚待，备不忍见汝兄弟反目，骨肉相残，故此不避嫌疑，特来向贤侄分说。”刘备落座之后，神色悲戚的对袁尚说道。
袁尚到底年轻，闻言坐直了身子正要说话，却听审配冷笑一声，对刘备问道：“豫州此来，意欲替袁青州鸣不平吗？”
“非也！”刘备瞥了他一眼，正色道：“岂不闻兄弟阋于墙，外御其侮？今袁公尸骨未寒，强敌在侧，若兄弟彼此