第四十三章还是成了弘农王
听到胤男管刘协唤作“董侯”，刘照心里微微苦笑一声，看来当日蹇硕为刘协张目，还是起到了一定的作用。他拉着胤男，来到吕氏身边，笑道：“阿姐，你应该叫他‘太平郎’才对。”
吕氏见刘照与胤男凑了过来，一时有些慌张，她久在董太后身边，耳中听到的，尽是何皇后如何鸩杀王美人，如今又对太平郎虎视眈眈，时刻准备加害的说法。如今何皇后的儿子离太平郎如此之近，也不由得她不紧张。
只是，刘照和胤男的身份在那里，她又不能拒绝甚至是呵斥他们，让其远离太平郎，只能战战兢兢的抱好了怀中的太平郎刘协，时刻留意二人的举动了。
好在刘照和胤男都只是轻轻摸了摸太平郎刘协的小脸和鼻子，然后就坐在她身边，你一言我一语的闲聊起来，刚开始话题还围绕着刘协，到后来，便不知不觉的偏了题，从宴席上哪些东西好吃，到改天想去哪里玩，随兴而谈了。
刘宏在上面望见这边的情景，暗自点头，心道，自己的儿女们总算能和睦相处，让他放心了。想到此处，他又回头看了何皇后的小腹一眼，一时间，百感交集，禁不住又多喝了几杯。
宴罢，诸人各自还宫。刘宏已是微有酒意，醺醺然靠在一张小几上，若有所思。有内侍进上一碗醒酒汤来，赵忠接了，亲自喂与刘宏食用。用罢醒酒汤，刘宏稍微清醒了些，抬眼一望，一众亲信内侍都在身边，于是出声言道：“阿弁仁孝、友爱，我想乘此新岁来临，万象更新之际，立阿弁为太子，如何？”
一班权阉闻言，段圭、蹇硕等人带头出言反对，张让、赵忠等人却不过同党情面，也只得出言附和几句。却不想刘宏见状，回想起自己每次只要提起立刘照为太子的事情，众常侍就要拼命阻拦的情形，不由得心里既疑惑又生气。他一拍几案，斥问道：“尔等是与阿弁有怨仇吗？怎么我每次言及此事，你们都要如此反对？”
众阉一时语塞，段圭心思急转，忙上前伏地而拜，痛哭流涕的说：“奴婢等人岂敢仇怨皇子弁，之所以这么做，完全是为了陛下啊。一者，皇后性格刚强，果于杀伐，若是再有太子作为凭仗，恐怕会愈加不把陛下放在眼里。二者，如今朝野上下，士大夫皆曲意阿附皇子弁，而皇子弁对他们也是非常亲近信任。这些人本来就常怀不轨之心，无时无刻不想着朋比为奸，把持朝政。幸而陛下英明果决，下令将其中罪行显露之人，诛杀、禁锢，这才令其暂时雌伏。如果陛下早早立了皇子弁为太子，党人们定然欢欣鼓舞。到时候他们难保不会勾连党羽，铤而走险，逼迫陛下退位，好让太子提前登基。每当奴婢们想到这种种情状，都替陛下担心不已啊。”
蹇硕亦上前言道：“之前潘大纵狗惊吓皇子弁，陛下明明十分爱护皇子弁，立刻下令将潘大磔尸示众，以示惩戒。可是朝野之间，依旧有不少人诋毁陛下，说陛下耽于逸乐，嬉戏无度，宠信小人，纵容斗鸡走狗之辈横行霸道。而皇子弁那边，明明是内侍侯谨忠心护主，杖杀了潘大，可是他们却说，是皇子弁英明果决，看不惯小人恣意放肆，下令将其诛杀。陛下，他们如此上下其手，用心之险恶，可见一斑呐。”
刘宏闻言，不由得沉吟不语。他以爵位仅为亭侯的弱势外藩入继大统，登基之初，太傅陈蕃、大将军窦武把持朝政，启用士人，使他形同摆设，这让本来就有自卑心理的他，更加畏惧、怨恨这些出身世家阀族的朝廷大臣。故而，当曹节、王甫矫诏诛杀陈蕃、窦武后，奏请他颁下党锢之令的时候，他想也不想，就答允了。
但是，随着在位时间的增长，刘宏渐渐在朝廷中有了威严，也有了掌控朝政的自信。他对士人的畏惧之心，已经渐渐消去，但是猜忌之意犹存。刘照亲近士人，这在他看来，无可厚非，但是今日经众常侍一提醒，他确实担心起来——倒不是担心党人在暗中谋划让刘照提前接位，而是担心刘照虽然亲近士人，却缺乏驾驭士人的能力，日后登基，反被士人所挟制。
“如此看来，还是再观察几年，看看阿弁到底有没有驾驭臣下的本领再说吧。”刘宏心想。“不过，想要让阿弁锻炼驾驭臣下的本领，那也得先让他有‘臣下’才行。”
想到这里，刘宏对众常侍言道：“罢了，我再三思虑，立储之事，还是过几年再议为好。不过阿弁和胤男，年纪都不算小了，也到了册封爵位的时候了，就在新年大典之后，颁布诏命，册封他们二人吧。”
一班权阉见刘宏态度坚决，而且又在立储之事上做了重大让步，不好再多说什么，免得引起刘宏的怀疑和反感。
光和五年（182年）春正月辛未，汉帝刘宏下诏，下诏册封皇子弁为弘农王，皇女胤男为万年公主【注一】，并大赦天下。
刘照听闻此讯，心中苦笑，想不到自己绕了一圈，还是当上了这个弘农王。
册封之礼在德阳殿举行。满朝文武百官齐会，按次序坐好。谒者引光禄勋刘宽走到殿中候命，然后另一名谒者引刘照走到殿中所设的座位上，伏身下拜。这时光禄勋刘宽上前，向刘照行礼，拱手言道：“天子制诏，以皇子弁为弘农王。”然后开始宣读策书。宣读完毕后，刘照伏身再拜，顿首三次，尚书郎取出弘农王的玺印绶带，交给侍御史王允。王允上前，