还有一个番外，会尽快放出来。
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景德二十六年的腊月将至。
这几日，天色暗得越来越早了，才刚刚过了申时，外头就不得不点了灯笼。
空旷的宫室里，静谧得落针可闻，精致的千工床，幔帐落着，却是青灰色的。
床上的女子瞪大着眼睛，目光空洞，也不知道过了多久，唇角微微启着，长长叹了一口气。
宫女宛若闻声而来，垂手道：“娘娘，奴婢伺候您起身吧。”
“我再躺一躺。”
宛若不再劝了，转身又出去了。
寝殿里只有一人，她是朱皇后。
青丝之中藏了白发，眉角难掩细纹，不用照镜子，朱皇后就知道自己老了。
宫里的女人就是如此，看着一张张新鲜的脸，看着一张张老去的脸。
闭上眼睛，她看到的是老迈的太后，是一身华服的皇贵妃。
胸口发胀，嗓子干涩，身子不舒适得仿佛两年前的那个冬夜。
黄粱一梦。
她梦见了自己死在了皇贵妃的手中，梦见皇贵妃和三皇子谋了圣上的命，梦见三皇子登基，梦见不久后便“病故”的她的亲儿。
梦中与现实又有些不同，崇王妃的儿媳并不姓楚，杨家的女儿没有远嫁西桂，常家老祖宗的五孙儿没有入过官场……
可这个梦又是那样的真实。
不止一次，这样的梦她做了无数次，每一次濒死的痛苦和绝望都是那般清晰，慢慢的，她想，这大概不是梦吧，是另一个自己的经历吧。
若熬不过这场病，梦境也就成真了。
那之后，连太后娘娘都说，皇后病了一场后。连性子都变了。
朱皇后只是笑着却不说话，无论是谁，在鬼门关前徘徊了那么久，都会变的。
她不会让自己。让五皇子如此悲惨，以彼之道还施彼身，才是她该做的。
苦心积虑，甚至是和一向有些嫌隙的太后娘娘合作，朱皇后的心中只有与皇贵妃你死我活的念头。
上元佳节。一场算计，她们把皇贵妃逼上了绝路。
那日，她去看被软禁的皇贵妃。
也许知道已经到了末路，皇贵妃华服加身，妆容艳丽，那双凤眼里全是恨意和不甘。
“我没有害你，你为何要赶尽杀绝？”
不是什么姐姐妹妹，不是什么臣妾娘娘，到了最后，不过就是你我二字。
朱皇后背光站在偏殿中。因过分消瘦而显得骨节偏大的手抚上了皇贵妃的面庞，拇指指腹擦过红唇，胭脂花了，染红了唇角的白色肌肤。
朱皇后笑了，笑得几分无奈几分悲哀:“你说，我们进宫多少年了？”
皇贵妃一怔，而后讥讽一笑。
朱皇后的手突然用力，捏紧了皇贵妃的下颚:“你若没有害我，我为何要赶尽杀绝？”
皇贵妃眸子倏然一紧。
“你做了，只是没有做成而已。在你的心中。我是个早该死的人，不是吗？”朱皇后放开了皇贵妃，转身往外走，“你是真的存了要我死的心思的。我又怎么会留你。”
皇贵妃病故，一如梦境里的她。
朱皇后望着素衣的宫女们，她想，她的噩梦总算过去了。
这之后，她要为五皇子的大业和太后娘娘周旋了。
可她却看着太后一日比一日沉默、苍老，慈惠宫里浓郁的檀香味道让朱皇后作呕。渐渐的，她有些倦了。
荣登凤位二十年，无论是在潜府后院，还是母仪天下，朱皇后从不是圣上的爱宠。
太后喜欢的周皇后薨逝，圣上在册立她的时候，不惜与群臣争辩，也要追立爱妃姜氏为后。
她捧着金印的时候，只觉如芒在背，她不是什么胜利者，她自己清楚。
就像是太后娘娘一般……
这样的认知让朱皇后如坠冰窖，她仿佛就是沿着太后的路在一步步前行。
太后从十四岁起伺候先帝，从未宠冠六宫，经历三位皇后，几任四妃，最终入主慈惠宫。
人人都说太后是赢家，可这一刻，朱皇后想，太后也不是赢家，与她一样。
她还要如此吗？沿着这条看得见车辙子印的路走下去吗？
整日打理后宫，要为了五皇子的将来苦心算计谋划，便是他真的登基了，在往后的岁月里，也要替他周旋，替他的后宫操心。
然后，日复一日，在这座如笼子一般的宫室里老去，死去？
眼不见为净，不过就是说说罢了。若不然，太后又为何会出手？
太后无数次说过，她羡慕昌荣太妃能够含饴弄孙，也许旁人会觉得这番话里带着些炫耀，可朱皇后此刻明了，那是太后的真实想法。
在这后宫里几十年沉浮，才换来的大彻大悟。
她想，她看够了后宫里头各种的算计和手段，看够了那一双双或深沉或灵动或狂傲的眼睛，看够了那些窥视算计彼此倾轧，她是真的累了。
也许不久之后，她的梦中再不是死去的皇贵妃，而是她自己，一日比一日老去，寂寞得只能与佛像为伴的自己。
她，是不愿那样的。
朱皇后咳嗽了几声，宛若进来点了灯。
更衣时，朱皇后问:“殿下明日来吗？”
宛若缓缓摇了摇头:“奴婢不知。”
朱皇后浅浅笑了笑，心中那点情绪翻滚，是失望，这种失望比年轻时久候等不到圣驾时的失望更浓。
她知道，大宝之位，有人视作生命，有人却不屑一顾。
她的皇儿，并无登基