宝莲挤出笑容，低声道：“妈妈，无事的。”
邓平家的见宝莲如此，虽然晓得不该再问了，可到底关心，关切看着她。
宝莲低下头深吸了一口气，复又抬起来，笑容比之前坦荡多了，道：“妈妈不晓得，除夕时我们几个陪奶奶用饭，奶奶就感慨过，说只怕留不了我们多久了，要是有好去处，这一两年也要放出去了。刚才奶奶正好说到这个，我是真的舍不得奶奶，想多留几年……”
“这也难怪，”邓平家的安慰道，“你和奶奶是奶姐妹，这么多年了，一时三刻定然接受不了。不过，姑娘听我一句话，再是亲密，也越不过主仆，奶奶若有安排了，姑娘还是顺着吧，毕竟奶奶不会亏待了你。”
宝莲颔首，笑着谢了邓平家的，又补了一句：“这事儿妈妈别往外说。”
邓平家的自是应下，陪着宝莲往她屋里去，刚走到西厢外头，就见门外有人进院子来。
宝莲停了步子去看来人，她之前哭得厉害，这会儿眼睛还是红肿的，看东西也有些模糊，仔细瞧了许久才看清楚那人。
“周姨娘？”宝莲低低喃了声，她怎么会过来？
邓平家的已经先一步迎了上去，道：“这可是稀客。”
红笺笑得腼腆，道：“纪妈妈在吗？”
邓平家的点了点头，指了指后罩房方向，道：“在那儿的。”
红笺冲邓平家的道了谢，便往后头去。
宝莲偏过头看着她，红笺一身半新不旧的对襟袄子，头发梳得整齐，耳鬓戴了几只绢花，只抬手时白皙手腕上露出的一只剔透玉镯贵气些，旁的竟有些比不得体面的大丫鬟们，宝莲小声与邓平家的道：“比在松龄院里时可差多了。”
邓平家的眼睛极尖，只上下一眼就把红笺的一身行头都看透了。不由叹息一声：“自然比不得了。”
在松龄院里时，红笺因为额头那一颗朱砂痣是格外受老祖宗喜欢的，虽然是个二等，但吃穿用度都不缺。在各院走动也有些体面，被指到常郁映身边之后，倒也是平平顺顺的。
等开了脸做了姨娘，瞧着是成了半个主子，可这一年不到的时间。日子是越活越回去了。
大赵氏待红笺不咸不淡，常恒翰如今又有新人，红笺一个姨娘，在这府里还讲什么体面。
宝莲睨了她两眼，便转身进了自个儿屋子。
没过一炷香的工夫，纪妈妈便送红笺出来，走到半途，后头还有事，纪妈妈又被李德安家的急匆匆叫住了。
红笺见纪妈妈有些为难，便道：“妈妈既有事。那还是做事要紧，不用送我。”
纪妈妈也不多说了，快步走了。
红笺站在院子里长长叹了一口气，察觉到似乎有人在盯着她看，她四处看了几眼，正好和站在窗边的宝莲四目相对。
红笺抿唇笑了，笑容温婉和善，仿若春风拂面时繁花丛中的一支，并不起眼，却也好看。
宝莲一怔。可对方这般和气，她也不好避开目光。
莲步娉婷，红笺走到西厢窗外，隔着窗看着宝莲。柔声道：“宝莲姑娘的眼睛都红了，可是哭过了？”
宝莲没有回答。
红笺并不介意，道：“定是挨训了吧？主子就是主子，忍一忍也就过去了。”
宝莲干脆岔开了话题，问道：“周姨娘怎么来寻纪妈妈了？”
“我们太太定了三天后给明沫置一桌酒席，明沫和纪妈妈挺好的。想请纪妈妈吃个酒，只是这几日太太忙碌，身边的姑娘妈妈们都走不脱身，我便来知会纪妈妈一声。”红笺解释道。
宝莲眨了眨眼睛，常恒翰要纳新妾，那红笺……
她看向红笺，对方虽然笑着，可眼底似有落寞，宝莲突然冲口而出：“大冷的天，这等事情，也不该让姨娘走一趟。”
红笺淡淡的笑容僵了僵，摇着头道：“是我自己要来的，出来走一走，挺好的。”
新人旧人，其实都一样，自从常恒翰把她抛到脑后之后，其他的妾室通房没少笑话她找她晦气，红笺不爱与她们争，也不觉得有什么好争的，只是受不了那院子里的压抑气氛，能寻个理由出来走动，倒是真的松了一口气的。
宝莲怔怔看着红笺，这个人明明是悲伤着，为何还一直笑着？
分明这种时候最希望的是有一个安静，能一个人待着，可为何，红笺还会主动来和她交谈？
红笺似是有些冷了，双手交握放到嘴边呵了两口气，又垂眸道：“怪冷的。我在这儿也没什么人可以说说话，见你哭了，这才……你别见怪，我先走了。”
宝莲摇头，正要说自己并不在意，却正好瞧见了红笺的手腕。
纤细、白皙的手腕上戴着那只玉镯，而净透的玉色之下，是一小块青色。
宝莲瞪大眼睛再看，红笺已经明白过来，迅速垂下手，避开了宝莲的打量，快步走了。
站在原地，宝莲思忖了一番，到底还是抬步往楚维琳屋里去了。
楚维琳用过了饭，正吩咐流玉去把霖哥儿抱来，便见宝莲进来了。
刚才说了那么多，这会儿见了宝莲，心神多少有些不稳，楚维琳抬了抬下颚，示意宝莲坐下。
宝莲搬了杌子来，就在榻子边坐了，小声与楚维琳道：“刚才周姨娘来了，说大太太三天之后要给明沫置酒席，请纪妈妈过去吃酒。”
楚维琳挑眉，前阵子说起这些事，大赵氏分明是没有这样的打算的，她只把明沫当作通房，可这