芸娘嘱咐了她一句“好生陪着，别又出乱子。”便自己离去。苏凰站在门口，到底还是拉不下脸。直到芸娘都没影了，她才轻轻敲了房门慢慢挪进去。
客室里的帘子都拉上了，外面明明天光敞亮，里头却暗得像已过黄昏。几支银烛沾了浓烈的酒气，也像是醉醺醺的了，燃得心不在焉。
她慢慢走到里面，听见里头几个男人粗鄙的喧闹声，心里不觉厌恶起来，便不愿去看他们，只垂了头坐到珠帘后面自己弹起曲子来。她会的曲子并不多，除了从前在家弹过的几首雅乐，在教坊里学的只有两三首。
她自己选了一首最熟的《抛球乐》来弹，刚弹几句，有一个男人便淫笑道：“小娘子还没问过哥儿几个，怎么就自己弹起来了？可别心急呀！”
苏凰听出又是薛炎的声音，顿时一刻也不想再待下去。便停了筝，不耐道：“这首是我练得最熟的，大人要是点别的曲子，或许我还不会。”
薛炎灌进一口酒，眯了眼睛向同桌的几人提议：“哥几个是到教坊来找乐子，既然这个小娘子连小曲儿都不会弹，又有什么乐的？不如让小娘子出来陪着喝几杯如何？”
苏凰在帘子里已经又惊又惧，两只手抚在筝上不知该怎么办。天气热得很，屋里又不透气，她手心里也渐渐生出汗来。她正打算就这样推门而去，珠帘却“唰”地一声被人打起来，帘子边上的那个男人回头谄媚道：“薛大人果然好眼光，这小娘子生得楚楚动人，又是一身素衣，更叫人想好好怜爱一番呐。啊？你们说是不是？”
一群人连声附和着，打起珠帘的男人故意把帘子又拨开许多，用银钩子挂上了，回桌上吹嘘起来：“豆蔻梢头二月初，卷上珠帘总不如。果然今日见了才知道！这还多亏薛大人神勇过人，要是苏文德那老匹夫不死，这小娘子如今肯定还千尊万贵的，不定日后便宜了哪个小子。怎么比得上今日我们人人都能看上几眼的爽快？”
苏凰气急，本想咬牙忍一忍就会过去，结果又听见他们把父亲说得这样不堪，终于忍无可忍：“住嘴！不许你们这样议论我父亲！”
薛炎丝毫不以为意，一壁自在地斟着酒，更加猖狂地笑出声来：“瞧瞧！这才是有气性儿的，薛某一介武夫，不懂什么琴棋书画，却最喜欢这样烈性子的娘们儿!小娘子不会弹曲儿没什么要紧的，只要脾气对我的眼，薛某照样喜欢。你们看，我要是把她纳做第八房小妾，芸娘舍得不舍得？”
一个男人恭维道：“薛大人现在是陛下跟前的红人，芸娘一向最识眼色，大人发话，芸娘岂有不应的？”
苏凰又气又急，又不想再说什么让他们更有话头取笑，便起身径直向门外走过去。刚走几步，薛炎一个箭步便挡到了身前：“小娘子想自己走吗？哥几个可没尽兴哪!回头我要是一个不小心说给芸娘听了，小娘子岂不是要受皮肉之苦？”
苏凰瞪他一眼，绕过他仍往门外走，薛炎却一把钳住她的手臂。她挣脱不得，反而被越钳越紧，就像螃蟹夹住了猎物，一用力就要被拧断。薛炎一只手钳住她，一只手将手里的酒杯举到她面前：“今天助兴的乐伎实在该让芸娘好好调教一番。不过你要是饮尽此杯，今天便算你陪得尽兴，你想走也随你。”
苏凰扭过头去，看也不看他一眼：“大人果然是不知人伦的，我却不敢不遵礼仪。服丧之人三年不饮甘醴、不衣锦食荤，恕我不能让您尽兴了。”
薛炎的脸在摇曳着的烛光里如夜煞一般狰狞：“是吗？人伦是什么？还请小娘子赐教。”说着，直掰过她的脸，将一杯酒硬生生灌到她嘴里。她拼命摇着头，纵有清酒泼洒出来，仍然还有一些倔强地奔进喉咙，她的泪一下子被呛了下来。