苏文德皱眉叹道：“树大招风，都是我从前太疏忽。如今朝里小人当道，个个眼睛都盯着我，恨不能早日取而代之，什么由头想不出来？”
旁边一个阴阳怪气的声音响起来：“国公大人果然骨头硬，到这份上了还能口出怨言，啧啧啧，没这样的胆识，还真不敢犯谋反这样大逆不道的罪！”
苏凰与母亲对视一眼，怎么也不能相信。她看向那个宦官：“公公，这样的话可不能随便说的！从太宗时起，天子一向厚待苏家，先帝更命我爹做辅政大臣。天恩浩荡，苏家唯有竭诚为国，怎么会谋反？”
话音刚落，门口走进的一个禁军统领模样的男子一脸不屑道：“哼，亏你们知道天恩浩荡！”说完，却立马又换了一副脸，做了一个相迎的手势，向门外点头哈腰道：“萧大人请。仔细着门槛，小心些。”
萧明远并不理会他，径直走到苏文德面前。
苏凰连忙叫道：“萧伯伯，你是不是来救我爹的？我就知道，陛下一定误会我爹了，我爹绝对不会谋反的！”
萧明远笑了笑，像是看着自己的女儿一样慈爱。他温言安抚着：“你爹和我几十年的交情，他的为人，我自然信得过。”他停下来，露出为难的神色：“可陛下不信，萧伯伯也没有办法。”说着，拿出一幅明黄的绢帛，神色肃穆起来：“苏文德听旨。”
满院的人齐刷刷地跪了下去，只余萧明远一人站立。在阴沉的云色包裹之下，他的声音显得浑厚又沉闷，一下下敲击在四周又高又厚的围墙上，又被反弹回来，直弹到人里去：“朕以寡德，承嗣丕基，常怀思贤之志。尚书文德枉受先帝遗命，未有辅佐忧勤之举，而暗藏溺奸罔上之心。以姻结同流，欲朋比为奸。蒙蔽天日，阴图神器。悖德若斯，实辜朕望！按覆无爽，何以仪刑朝廷、倡率百官。聊褫爵秩之隆，往就庶人之等。念其父祖之功，不追九族之过，凡其亲近眷属，成年宜皆赐死，余者男子没为官奴，女子充为乐户，全数赀财悉入国库。以明法正，勉尔悔虑。钦哉！”
苏凰看到父亲的脸上毫无意外之色，就像看戏的时候早早地猜中了戏台上将要上演的结局，所以在结局来临时才会如此从容不迫，视死忽如归。她才十四岁，还不太能明白这道诏令代表的含义，所以她张大了耳朵，满心期望着能从某个人的只言片语里寻到一丝转机。
她听到父亲悲伤而淡泊的叩谢：“庶人苏文德谢主隆恩。”
是“庶人”而非“罪臣”，大概是她父亲最后能坚持的事情，他可以从容赴死，然而这不明不白的“罪”，他扛不起。
然后她听见萧明远依旧和气、甚至带点发自肺腑的难过的言语：“苏兄一去，愚弟的棋局从此便少了一人了。”
苏凰也难过不已，看过去时正对上父亲似笑非笑的眼睛：“一人的棋局岂不广阔？从此满盘棋子尽在你股掌之中。”
她没放过任何一句话，可等来的不是转机，而是更冷的绝望。
苏文德看一眼宦官端过来的毒酒，静静说道：“事已至此，我也没什么好挂念，只余yòu_nǚ凰儿尚未及笄，可得一条生路。”他似乎下了很大的决心，所以出口的话也沾染了苦涩的味道：“愚弟求萧大人一次，请大人务必转告郎中令贺钧，让他照顾凰儿。”
萧明远还未出声，禁军统领模样的男人便冷笑道：“郎中令？本官便是郎中令。”他逼到苏文德面前，有一丝狠意：“大人自己的罪名可要好好儿记着，免得到了地府还做个冤死鬼——‘姻结同流，朋比为奸’，大人以为贺钧能独善其身么？”