农历十一月十五，偏远的云贵因为一场罕见的雪灾爆发了一场大规模的骚乱，消息传来，并没有使得歌舞升平的大都城为之警觉，只到十日后，又收到云贵总督相琨被杀的消息后，整个京城才为之哗然。
朝廷立刻做出反应，拟命五军都督府都督权荣佩将军印为总兵官，清河王之子轩辕启玉为监军，率京都十三卫出兵，又命四川都指挥使李城，广西都指挥使田勇德随同权荣一同作战。
只廷旨尚未用印。风云突变，波澜又起，当夜，翰林院从六品修撰周子元以“金盒密诏”之权，递书入宫，密奏御前，称权荣轻狂识浅，不堪大任，不如镇西侯赵虎能兵善战，驭人有术，着力举荐其总领帅印，一番舌灿莲花上陈天听，陛下准奏，连夜命上书房重新拟旨，次日宫门大开，百官列进，金殿之上，镇西侯终成新任总兵。
真实情况如何呢？
轩辕瑞被大太临从淑澜殿请出来时，脸色很是难看。
但大庆朝自建朝以来便有祖训，“金盒”若现，皇帝便是死了都得诈尸起来。
南书房，轩辕瑞看着跪在地上的周子元，挑了挑眉头，淡漠道：“周儿卿你可知，若这金盒之内的消息有误，你周家九族尽诛？”
周子元额头生起一层细汗，但转而想到这是一个机会，一个唯一的机会，一个如火中取粟般的机会……
“臣知道。”
轩辕瑞点了点头，示意一侧的太监将盒子呈上来。
一盏茶后，轩辕瑞将手里的密奏细细叠后，重新放回金盒。
跪于御案之下的周子元屏息凝气，静静的等待。
“你们都退下。”轩辕顼挥手。
“是，皇上。”宫人鱼贯而出。
轩辕瑞细长的眉眼死死的睨着跪在地上大气不敢出的周子元，又过了约半柱香的功夫，周子元耳边才响起一声冷凛的话语。
“周卿起来回话。”
“谢皇上。”
周子元咬了牙忍着双腿的麻木和针扎的痛感，稳稳起身，退到一侧。眼角的余光撩了撩，这才发现轩辕瑞平素温润的脸上，此刻布满冰霜，一双细长的眉眼间也是阴霾满布。与此同时，他周身散发出的那种帝王之家与生俱来的凛凛气势将整个大殿浸润得如一座冰雕雪堡，令人胆战心惊。
“你说你亲耳听到燕王世子与镇西候勾结谋反。”轩辕瑞的目光幽幽暗暗如针般直刺周子元的双目，“是何时之事，除了周卿，又有谁知？”
“回皇上，”周子元恭身道：“只臣一人得悉，臣不敢与第二人言。此事便是在月前隆平候府设宴之时发生。”
轩辕瑞点了点头，半响又道：“为何当日不曾来报？”
周子元默了一默，轻声道：“片面之词，难以服众，是故，臣彷徨。”
“那此刻又为何来报？”
周子元微微一滞，稍倾，才道：“臣不忍见皇上为奸臣所蔽，臣不忍我大庆百年基业毁于宵小之手，臣更不愿我皇一代仁君却因竖子狼心而叵遭不测，是以，臣斗胆上金盒陈密情，望皇上三思。”话落，扑通一声跪在地上，再次狠狠一磕到底。
轩辕瑞的冰冷的脸上便有了缓缓一丝松动。
“周卿，”轩辕瑞看着额头磕得鲜红的周子元，缓缓道：“世子居于隆平候府，如果真如你所言，燕王有谋反之心，世子在暗中联络各部大员，那么隆平候，他……”
周子元僵伏着的身子几不可见的抖了抖。
耳边是张宁馨那夜的话语。
“哥哥……哥哥他没有谋反之心。”
那夜书房，他在炭盆里下了忘情散，有催情之效但却更能让人意识模糊，有让人在无意识之中说出心底话的功效。他事先服了解药，整个过程，他清醒的不能再清醒。而，张宁馨在隆平候心间的份量他是知晓的，有些大事，隆平候即使不与隆平候夫人商议，也会跟这个胞妹商量。
隆平候不是常说，张宁馨若生为男儿，凭其杀伐果决，定能成就一番丰功伟业！而张宁馨告诉他的是，隆平候没有谋反之心。那也就是说，整件事，隆平候并不知情！
“回皇上，臣问过内人，隆平候并无谋反之心。”
御座上的轩辕瑞许久没有开口，他的手来回的抚着金盒上的纹路，狭长的眉几不可见的蹙了蹙。
“那么依周卿之方，朕现下该派何人任平乱总兵？”
周子元微微抬头看了轩辕瑞道：“皇上，臣建议改派镇西候赵虎为平乱总兵。”
“哦！”轩辕瑞沉吟道：“镇西候虽说没有谋反之心，可在世子拉拢之际，他并没有及早入宫向朕密报，周卿觉得镇西候的用心是什么？”
周子元一顿，是啊，镇西候赵虎虽是明拒了世子轩辕祈的拉拢，可是他也没有向皇上呈报。难道说镇西候也如自己一般，觉得片面之词不足为信，恐惹祸上身？
“皇上素来仁厚，臣以为候爷是怕……”
虽然周子元没有往下说，但轩辕瑞却是明白了他话中的意思。不由抚了额头半响无语，没错，轩辕瑞一方面想将几位镇边王爷的兵权收归己手，一方面却又不愿委屈了几位叔叔。朝中大臣都是些什么人？那都是人精啊，正事不会，揣摸上意却是玩得得心应手。在这样的情况下，他们只想着安享太平，燕王一日不反，那便是一日的太平。真要反了，那到时再说吧！
“周卿，你起来吧。”轩辕瑞叹了口气对周子元道。
周子元谢恩起身