贾琏只好讪讪地又将那封信摸了出来。
林如海说：“贾贤侄一路风尘辛苦，姑父略备了些酒菜，等一起去祭拜了你姑母，就为你洗尘吧。”
贾琏一听去祭拜贾敏，倒是来了精神，希冀在那里发现什么不同寻常的蛛丝马迹。
可惜，什么不寻常的气息也没有。
贾琏不甘心，索性直截了当地说：“我姑母真是得了什么瘟疫恶疾吗？怎么她一个内宅妇人，一向是大门不出，二门不迈地，会被感染了去？还有连带着沾带到的也尽是往日我贾府给姑母的老家人，这其中有些蹊跷啊姑父，再者，我姑母一贯是身子康健的，怎么一沾上就没没了呢？都不等侄儿赶来见这最后一面？”说着，便假意抬起胳膊抹眼泪。
林默见林入海面上有些迟滞，便代他敷衍说：“这其中原委，真真是一言难尽，只是父亲连日伤心，不愿提及，琏二爷便不要苦苦追问了。你的疑问，固然有理，可是，有句老话，人命在天，我母亲意外染疾，也是如此吧，无法以常理来推敲，琏二爷若是实在疑虑，我们这里有府衙出具的死亡文书，上面还有验尸的仵作等人签字画押的，琏二爷看过之后要还有疑虑，只管去问经办的官员，莫要再追着我父亲问了，他一个年迈之人，实在是经受不起了。”
贾琏接过那文书一看，那是惯常作假的朱万里亲自监督着府衙的人做的，焉得会有破绽？于是，贾琏又吃了个瘪，还得好声好气地与林入海道歉赔礼不迭，口中说着：“姑父请恕侄儿冒昧，实在是悲痛于姑母的突然逝亡，才出言无状，冒犯之处，还请姑父大人大量，不要与侄儿一般见识。”
林如海见糊弄了过去，心里一松，倒是好说话，便也说了几句场面话，算是将这一场冲突轻轻揭了去，又说：“贤侄一路远行辛苦，我已经命管家备下一桌子酒菜，给贤侄洗尘。”
贾琏当日住下之后，林如海本意是想要次日便打发他带着黛玉启程的，谁知他却推说难得来一次姑苏，要四处去游览一番，还有旧友要拜访，便赖下不走，暗地里联络当地认识的人，去暗访贾敏的真实死因。当然，贾琏此人有个最大的特点，就是好色，此行正好离了家里那胭脂虎的管制，便趁着办事情的空儿去勾栏院里追欢逐乐。
这边，林默见贾敏死后，父亲又是个不惯俗事的，便当仁不让地在课业之余将府内之事接过来管理，虽然看古代的账本颇有些不太习惯，林默却努力地去学着适应，同时将管家唤了来做讲解，不过一日的功夫，就将林府的大致财政状况摸了大致清楚。
看来不管在古代还是现代，公务员都是肥差啊，父亲正三品的官职，年俸虽然不高，但是靠着巡盐御史的职务做些家族生意，获利着实不少，外面看着不显山不露水的，田产、店铺、房宅等等一并算算，竟有价值二三百万两白银的家底儿，也难怪贾敏往日横竖看他不惯，恨不能掐死而后快，确实啊，让一个不相干的庶子得了这么大的便宜，叫她一个心胸狭窄、目光短浅的内宅妇人怎么想得通？也难怪贾府那帮子人听到贾敏死了，就如丧考妣一般，不甘心地又赶了来找岔子。
林默见父亲没发话，也不能对贾琏如何，便暗自下令叫管家赵福海盯紧点，叫那贾琏别在林府里还玩出什么花样来了。
林如海也很知道贾琏的那点子心思，心里恨不能早日将他打发了去，只是碍于亲戚的情分，再者还要仰仗他一路上照料黛玉，便按捺着性子等，谁知一等就是七八天过去，贾琏竟然没有回去的意思。林如海暗示了贾琏几次，那贾琏要么装作没听出来言外之意，要么就打个哈哈过去，叫林如海十分烦恼，又生怕他万一真打听出什么来了。
林如海那日见林默一起见贾琏时说话行事十分老成有分寸，又听管家说这些天少爷帮着过问家事，俱是井井有条，丝毫不乱地，便索性将林默唤来一起商量此事，看怎么把这个瘟神打发了去，免得节外生枝。
林默听完父亲的话，抿着嘴笑，说：“父亲是好心，总是担心话说得太硬了叫人尴尬，不过那贾府的琏二爷可不是常人，那脸皮厚的来！父亲干脆直接下个逐客令算了，看他还好意思赖着不走！”
林如海说：“平素听大管家赞你老成有主意，偏偏这时又露出孩童淘气来了。俗话说，打狗还看主人呢，我是不怕得罪他，怕的是他回去搬话，在贾老太君跟前诋毁咱们林家的人。再说，你妹妹毕竟要在贾府住一段时间的，还是以不得罪人为高。”
林默了解了，蹙眉想了想，说：“父亲，孩儿倒有个主意，不过，父亲要是怪我使些不上台面的手段，我就不敢说了！”
林如海果然说：“既然你知道是不上台面的法子，何不再花心思，想个上台面的法子出来？”
林默笑着说：“实在是那琏二爷是个不上台面的人，自己立身不正，孩儿才想出这招来的。”
林如海说：“你先说与我听听，看可使得使不得。”
林默说：“其实也不是什么大不了的，就是在他跟前演一段戏便罢。”
话说那贾琏起初是夜夜笙歌，日日买欢，将几个体己钱消磨得差不多了，消费档次也渐次降低，由花魁头牌到徐娘半老或是姿色平平，再到囊