林默将林如海扶到了书房。
林如海见儿子听话，没让自己费什么口舌就和世子掰了,心里极是安慰,也没去想别的，而且不再责怪儿子的肆意妄为，只是说：“默儿你自己知道错了就好,以后别再和他来往了，如今爹爹只有你一人是命根子，别叫爹爹失望啊。”
林默低着头,低低地说：“爹爹,儿子绝不会妄自菲薄。”
林如海欣慰地说：“‘好鼓不用重锤敲’,我原就知道你是一时糊涂，改了就好,‘有错能改，善莫大焉’。”
林默在心里苦笑，其实我不想改乃知不知道？算了，与其在一场不能掌控的爱情里沉浮，还不如好好把握住自己能把握的东西，比如两年后便要拉开帷幕的乡试，还有接着来的殿试。
当夜，林默想着淳于钊现在小山居里住着，今日不比昨日，再见面便是互相尴尬，不如避开，反正他明日便要返京了，到时候送到码头，说几句不咸不淡的客套话就一拍两散了算了。
尽管，想着这个决定林默很心痛，但是，原则性的东西必须固守。
而且，所谓爱情这种东西，有着这样的一种特性，苦苦去追未必能得到，反而弄得身心俱疲，退一步无欲无求，或许会有意外之喜：
套一句现在战局上的话说，就是：不如保存自己的实力，是进是退，坐观其变。
于是，林默便开口问父亲借了书房暂住一晚，林如海知道其中原委，很满意儿子的迷途知返和痛改前非，自是一口就答应了。
当夜，淳于钊轮番派出凌紫将离等人来请林默回去就寝，林默只是以“现在看书正看到畅快处，或许挑灯夜战，看上一夜”为理由推辞，直至淳于钊自己来了。
淳于钊：“睿儿。”
林默沉默了一会儿，说：“世子阁下还是叫我林贤弟比较好。”
淳于钊着急地说：“我们非要这样别扭着吗？睿儿……”
林默说：“……”
淳于钊皱眉看了看他，只见他一副很坦荡荡的模样，任由淳于钊看，便叹气说：“好吧，林贤弟，怎么叫起来这么生分的感觉？还是叫睿儿顺口，又能叫我想起以前小时候的一些趣事。”
林默打断了他的怀念，说：“但是，听世子阁下叫林默的那个小名儿，却只能叫林默深深地感念往昔世子阁下一家对林默的搭救之恩，这一次，世子又再次对林默有救命之恩，可是，林默现在不过是个十一岁的小儿，身无所长，无以为报，林默只有在今后的几年埋头学业，力图尽早立身安命，才好报答世子阁下一家的恩情，在报得大恩大德之前，林默将不以儿女情长为念。”
淳于钊无可奈何地看着他，突然跨前一步，似乎想要上前拥抱他，却被林默冷凝一般的眼神定住了身形：“我是说真的，你想想我受的苦楚，该会明白我的心情。若是我父亲只有一个女人，那些事情断断不会发生。固然，我父亲一妻几妾，是被当下所容许的，可是，我却不愿意如父亲那样。若我与一人好，我便全心全意对那人好，全无保留；若我娶妻，我发誓要对发妻忠诚，绝不会在外面与人厮混，也不会纳妾，我与妹妹都是一肚子冤屈无处诉，两看两相厌，我若是将来有自己的孩子，那样的苦楚我绝不要叫他们也体验到。总之，今生今世，我唯愿得一心心相映之人相伴，足以。世子与我的想法差之甚远，可以说，不是一路人，既然如此，何必强求呢？”
淳于钊凝视林默半日，说：“我懂了。也许你要的，我真的给不了，不过，我想试试。口说无凭，且看来日吧。”
说完，淳于钊便不再纠缠，转过身去，他的脚步虽然有些迟滞的沉重，却还是没有停顿地走了。
次日，林默本来要将世子等人送到码头的，可是，到了仪门附近，淳于钊强忍着想要多与睿儿呆一会的念头，“善解人意”地说：“林贤弟今日气色不佳，不如就此留步，反正山高水长，迟早还有见面的时候。就此别过吧。”
林默见他如此，反而心里过意不去，执意将其送到了码头。挥手告别，直至那船队变成了江中的一串小点，林默才怅然若失地骑马往回走。
林默在心里反复说服自己，人必须先自爱，而后才会有人爱。若不然，不如不爱。不爱也不会死人的，对不对？
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淳于钊走了的次日，贾琏就到了。
贾琏这一路风尘仆仆地，到了码头，是林府的大管家赵福海亲自来接的，进了林府，被一路指引着到了一间雅致的客房，放下了行李又唤来丫鬟们服侍着略略盥洗了一番，贾琏便整理好衣物，又由着管家引领着往林如海惯常起居的“枕霞居”而去。
贾琏貌若不经心地说：“怎么不见你家默少爷？”
林如海是长辈，不去码头相迎也就罢了，这林默是晚辈，已故嫡母家的亲戚来了，论起辈分来，他贾琏算是哥哥，那小子该来码头迎接才是。贾琏心里暗思。
赵福海忙说：“我家默少爷前些日子病了，才好，吹不得风，老爷便不令他出门，还望表少爷见谅。”
贾琏哈哈笑着说：“病了啊，那是要好好养着，姑爷就这么一个宝贝疙瘩，要是为了接我一个不相干的亲友而伤了风，我哪里担待得起啊？”
赵福海一听这话不对，忙解释说：“表少爷误会了，我家默少爷真的是病了，前不久他不慎失