墨离身上的气息陡然一寒，深不见底的眼眸越发幽黑，似笼罩了浓雾。
“你们两个，先起来吧。”皇帝将太子那神情看在眼里，目光一沉，挥了挥手。
“谢父皇。”墨离略一叩首，便携着宁天歌站起身来退至一边。
两手相握，宁天歌朝他淡淡一笑，笑容干净清雅，竟似未察觉到即将面临着什么。
握着她的手紧了紧，他微抿了唇，眸光在她脸上深深一触便即离开，再回头面向皇帝与众人时，已是悠然闲适模样。
那边墨承的声音已一字一顿传来，“父皇，儿臣要说的事，有关宁主簿。”
众人难免又是一场惊讶，本以为他又要说什么于墨离不利的事，未想竟将矛头指向了文弱的宁天歌。
墨承凉薄的双唇往上一斜，侧头睨着淡淡望过来微拧了眉头明显有着疑惑的宁天歌，冷冷一笑，“世人都道宁相大公子体弱无能，可谁又能知道，这副假象之下，宁大公子非但文武全才，而且还是个女子！”
殿内轰然一声。
纵使先前有了无数个令人震惊的消息，墨承的这句话却仍令人意外到不可思议的地步。
“你说什么？”皇帝眯起利目，身子前倾，双眉已然皱起。
墨承高声说道：“父皇，宁天歌身为女子，却与宁相一同欺瞒至今，蒙蔽圣听，已犯下欺君之罪，按律当斩，诛灭九族！”
随着他的语音落地，所有人的目光齐齐落在那名身形消瘦面色苍白亦满脸不可置信的男子身上，撇去这么多年早已被认定的事实不说，要说他是女子，要说他会武功，似乎并未有多大说服力。
“皇上，微臣有话要说。”宁天歌步履微跄，挪了两步便扑通跪在地上，“微臣知道太子殿下与安王殿下素有嫌隙，若因微臣与安王殿下走得太近令太子殿下心中生怒而对微臣不满，微臣不敢有半句怨言，可微臣竟不知太子殿下对微臣已痛恨至此，竟想置微臣于此万劫不复的境地，甚至要赔上家父与宁家上百口人的性命，微臣何其冤枉！”
皇帝神情难辨，目光阴鸷，只是沉沉地看着她，未置一词。
“皇上，宁相一生勤勉，恪尽职守，对皇上亦是忠心耿耿，断不会行下如此荒唐之事。”说此话者，正是与宁相同朝为官二十年，私交极好的礼部尚书贺之敬。
底下附和声虽不大，却有不少人同时点头。
“太子殿下既说宁主簿是女子，可有何证据？”一名年轻官员提出质疑，却是宁桓的门生，年纪轻轻便位居吏部侍郎的陈同章。
墨承冷眼扫过为宁天歌说话的众人，道：“想要知道她到底是不是男子，你们觉得有何证据可以证明？我倒认为，用一个最直接最简单的方法就可以证明。”
“什么方法？”陈同章问道。
墨承看着他，冷冷吐出两个字，“验身！”
“嘶——”不知是谁倒抽了口冷气，要说最直接最简单的方法，确实一验便知，可要让一名男子当着如此众多人的面脱去衣服，却无疑是一种羞辱。
“皇上。”宁天歌身子虚虚一晃，满眼的受伤与隐忍的屈辱，“若要微臣在大庭广众之下脱衣验身，微臣宁可一头触死在殿柱上以死明志，也不愿受此莫大的侮辱。”
“怎么，不敢么？”墨承英俊的五官因眼中那抹残忍而显得有些扭曲。
宁天歌缓缓回头，直直地看着他，“如果让太子殿下当着这么多人脱衣，接受上百双眼睛的查验，可愿意？”
墨承语气一滞，嘴唇张合了两下，轻哼一声道：“若是为示清白，在众人面前脱衣又算得了什么。再者，此处皆是男子，你若非女子，看一眼又有何妨。”
这句话，道理无可反驳。
“宁卿，既如此，就按太子说的做吧。”皇帝终于开了口，却是顺着墨承的意思。
也许，这也是他一直想做，却一直没有合适的理由去做的事，毕竟，他的怀疑始终未曾完全消除，如今墨承既然给了这个机会，又怎会轻易放过。
“父皇，儿臣认为不妥。”墨离上前一步，正好挡在宁天歌身前，语气虽淡却坚决。
“有何不妥。”皇帝脸色越发阴郁。
“宁主簿虽然位卑职小，但毕竟是儿臣的主簿，在去天祈这些日子，她与儿臣数度经历生死，还曾用自己的身体替儿臣挡过羽箭，这份情儿臣不敢忘记。”墨离平视着对面面色不豫的皇帝，平静地说道，“当着朝中这么多大臣的面脱去身上衣衫，儿臣自认做不到，相信在场没有几人能做到。”
说到此处，他环顾一周，见众人皆沉默，却不乏点头之人，遂道：“父皇向来以仁治国，对臣下亦施行仁政，以德服人，如今若以权势压人，就算宁主簿最终迫于父皇的威仪不得不接受脱衣验身，然而此事若传扬出去，世人又会如何看待此事，又会如何看待父皇。”
“放肆！”皇帝大怒，“朕如何做事，难道还要由他人来置喙不成！”
“儿臣不敢。”墨离掀起袍摆跪于地上，双手伏地望着地面，“儿臣只希望，父皇能给宁主簿一个证明自己清白，又不会感到受了羞辱的机会。”
皇帝重重地拂了下袍袖，压下心中怒意，言语里仍有余怒，“那你倒说说，怎样既可证明清白，又能让他不觉得委屈。”
“儿臣认为，不妨找一个人对宁主簿进行单独验身。只不过，那个人必须公正无私，与朝中任何人都没有关系纠葛