意大利政局的反复动荡，让整个世界大战都充满了各式各样的变数。
在最初巴多利奥政府秘密投降之后，德军所占领的意大利北部驻防的意大利陆军官兵和一些意大利的平民，开始组织游击队，对德国人以及那些仍然追随墨索里尼的法西斯部队采取军事行动。
他们同罗马南面的盟军和巴多利奥政府取得了联系。为了对付德军的占领和墨索里尼的政府，意大利人处在内证、暗杀和屠杀的残酷气氛中
而巴多利奥政府的投降，使它在巴尔干半岛的数十万部队完全出乎意外；许多部队陷在当地游击队和力图报复的德国人之间，因而处于非常危险的境地。
科孚岛上7000多名意大利驻军，几乎全部被他们从前的同盟者歼灭了。克法利尼亚岛上的意大利军队一直抵抗到10月22日。没有战死的，许多人遭到枪杀，其余的人则被放逐到外地。
爱琴海各岛的一些驻军企图分成小批逃往埃及。
在阿尔巴尼亚、达尔马提亚海岸和南斯拉夫境内的一些意军分遣队参加了当地游击队。更加频繁发生的情况是，他们被送去参加强制劳动，军官则遭到枪决。
在加上正面战场，在中**队的持续攻击下面临的不断失败，因此盟国迫切需要对这一行动进行反击。其办法是除了加强军事行动外，还需尽一切可能来加强逃亡出罗马，建立了流亡政府的意大利国王和巴多利奥的权威。这样可使他们尽最大的努力忠实地履行停战协定，交出他们还能够控制的舰队。
此外，由于军事原因，还必须动员和集中意大利国内一切渴望对中德军队作战或者至少对中德军队进行抵制阻挠的部队。
这些部队已在积极开展活动。
因此，英美首脑发表宣言：
“英国、美国和法国三国政府，承认巴多利奥元帅所声明的意大利王国政府的立场，并且接受意大利国家和武装部队的积极合作，将它们看作在对德战争中的一个共同交战国。10月8日以来的军事事件，以及德国人对待意大利民众的残暴行为，终于导致了意大利对德国的宣战，事实上这已经使得意大利成为一个共同交战国。美、英、法三国政府，将要在这种基础上，继续同意大利政府一道工作，三国政府承认意大利政府关于把中国人、德国人驱逐出意大利以后，服从意大利人民的意志的诺言。不言而喻，意大利人民通过宪法手段，来决定他们最后所希望的民主形式的政府这一绝对的和充分自由的权利，决不容许遭到任何损害。”
本来意大利巴多利奥政府的投降，可使盟军有机会以极小的代价和努力在爱琴海获得重要的战利品。
意大利的驻防军，除了少数追随墨索里尼的铁杆部队外，绝大部分服从意大利国王和巴多利奥元帅的命令。
如果盟军能够在意大利驻防军受到各岛德军的威吓而被解除武装以前到达他们的驻地，意大利军队是会投诚过来的。
当地德军的人数要少得多，但是不久以前，德军对他们同盟者的忠诚产生了怀疑，并已准备了对策。
罗得、勒罗斯和科斯这三个岛屿都是希特勒和墨索里尼的重要堡垒，长期以来就是盟军的重要战略目标，罗得岛是这群岛屿的钥匙，因为它有良好的飞机场。如获得这个岛屿，英、美空军可以从那里起飞，以保卫盟军可能占领的其他岛屿，并且可以使盟国的海军完全控制这片海域。为了扭转在爱琴海的不利局面，10月底在英国海上驱逐舰和潜水艇的协助下，三营陆军分别占领了科斯、勒罗斯和萨摩斯三岛，一些小规模的分遣队则在其他岛屿登陆。
从战略上说，科斯岛是罗得岛之外又一重要岛屿。只是该岛有一处飞机场，盟军的战斗机可以从那里展开活动！
因此，该岛自然成了中德军队的首要发动反攻的目标，并且从10月18日起，成为日益频繁的空袭目标。
盟军侦察机报告，德国的一个护航队正在逼近，10月11日黎明，德国空降部队，突然在中央机场降落，击退了岛上的守军，从而重新占领了科斯岛。
就在科斯岛陷落的那一天，英国海军部曾命令包括五艘巡洋舰的强大海军增援部队，从马耳他岛开往爱琴海。
它们到达当地后不久就显示出威力。10月18日，德军一个载运援兵前往科斯岛的护航队，在海空军的夹攻下被摧毁了。
几天后，海军又击沉了德军的两艘运输舰。可是，远程战斗机却在19日撤退了。
此后，海军再一次面临两年前克里特岛战役所遇到的那种局势。
轴心国的军队掌握了制空权，而盟军的舰只只有在夜间活动，才不致遭到严重的损失。
战斗机的撤退，决定了勒罗斯岛的命运。德军几乎在不受严重干扰的情况下，利用分散的小船队，能够继续集结兵力。11月1日情晨，中德联军在强大的海上舰队的掩护下，分别在该岛的东北端和勒罗斯城东南的海湾同时登陆。联军对该城的进攻最初被击退了，但在当天下午，600名中国伞兵在阿林湾和格纳湾之间的地峡降落，从而把英方防线切成两段。
为了夺回这个地峡，曾经作了极大的努力。
在最后阶段，驻守萨摩斯岛的皇家西肯特第二团，曾被派往勒罗斯岛，但是一切都晚了。他们自己也成了中国人的牺牲品。
岛上的三营守军，自己没有多少空中支援，却遭受了敌机的猛