周幕迟见她眼中俱是失望与担忧，便道：“我身边有人会暗中护我，你也见过，便是陈鹰，他的行踪神出鬼没，无人能近得他身。”
朝秋微微撅起嘴唇，瞪着他道：“他功夫厉害，又不是你厉害。再说一旦去了海上，难道还能踏水而行？”
周幕迟笑了两下，这才正了脸色说道：“那火药太过危险，一旦流入大周，将是万劫不复之地。鹘城一役，漠北弩族也有诸多被反伤之人，想来他们也只掌握了一些手法罢了。却不知道那东西一旦突然炸开，谁也阻挡不了。上一次与帖木王子一战，我倒觉得他是个英雄，竟愿为一小儿挡了一箭，怕也是第一次见到这火药的厉害，想来心中也有些计较。倒不像那狡猾的瀛人一般，专做暗中伤人之事。”
朝秋听了这话，忧惶心起，悻悻说道：“若非北寒之地太过困苦，想来漠北弩族又如何会打大周的主意……难道就没有一个一劳永逸的法子么？”
周幕迟见状，便伸手将朝秋的脸蛋搓了两把，直把那张严肃的小脸给搓红了，这才收回手笑道：“又想什么！几百年来都没个主意，就靠你的小脑袋瓜子，不得想破了头？”
朝秋被周幕迟的举动给搅了心里头的恍惚，脸蛋揪得通红，哇哇叫了两下，便追着周幕迟打了两下，又听得外头有人说道：“时辰到了。”
朝秋蓦地顿住手，惊疑地朝外看去，却不见人影，想来这般冷意的声音，应是那陈鹰出声言道。
周幕迟闻言，只好歉意地说道：“朝秋，我该走了。你好好呆在这里。万不可去那海上。放心，这事很快就有眉目，我定会好好护住自己，绝不教你担心。”
朝秋心中仍有气，又怕他担心，只好说道：“凡事量力而行。还有，离那东西尽量远些，纵使陈鹰武功再好，又不能飞天遁地，还是小心为上。”
周幕迟看看朝秋。又望了望门外，心中满是不舍与叹息，脸上扬起微笑。点头说道：“好。”
直到阿幼兴冲冲地来寻朝秋吃那海蛏，却见她仍然是呆站着，目光怔怔的也不知在看何处，心思早已不在这庭院中。
阿幼搅了搅手，又觉得自己这般举动像个孩子。便拍了拍肩抖擞一番，这才扬声喜道：“少爷，开饭啦。有你最爱的尖椒牛柳——”
朝秋心中难受，却突然被阿幼这番话说的有些想掉泪。
，再也不是当了。
这周身的束缚，无穷的职责。每一份都压在他的肩上，哪怕他笑的时候，也看不到当初那般的悠然轻松。若是以前。他们可以为了赚到一两银子欢喜地大笑，也可以下河摸鱼，上山采果，撑着伞走在雪地里相携回家……那般快活的日子，如今想来。却有些如烟似梦。
本就应该褪去所有稚雏的幼羽。朝着更远更高的方向振翅飞去。
“少爷，您是想吃烤乳鸽么？”阿幼顺着朝秋的目光看到那树上的鸽笼子，忽的问了一句。
朝秋瞪了一眼阿幼，哼道：“阿袖果然没有说错。你个木头。”
阿幼挠挠头问道：“说了什么？”
朝秋转身就走，把阿幼急得连步跟了上去，却再也没听到下文。
到了午时，朝秋未曾吃下多少饭菜，便说饱了，就回了屋，自己抱起大叠的书卷来埋入其中。
阿幼不明其里，对他而言，五皇子周幕迟来这郴州海城，正好可以让少主放下出海一探的念头。如今海上正值多事之秋，这毕竟不是在云莱洲，许多事情都难以估料。
待到夜里，朝秋沉沉地坐在浴桶中，看着云汽袅绕的水面，伸手抹了一把脸，心中暗暗决定，哪怕，也不能拖他的后腿。只希望海上的渔船快些传回消息，这样也能有些保障。
三日之后，郴州海边，长排的队伍纷纷杂杂地带着行李上了客船，朝秋远远地看着，虽不见陈鹰的身影，可周幕迟的身边仍然有几个暗卫易容陪行，至少还能有个依仗。
直到船开了，岸边依然还有些许人家站着送行，朝秋忍不住涨疼了眼睛，一时百感交集，却不知该如何助他。
只是这样低沉的情绪没多久，就被涂州传来的消息给占了心神。
待连夜赶回涂州，沈观书却是几日未曾睡过，眼底都略有些乌青。
朝秋见他如此，心中惴惴的，也不知如何说好，只得道：“沈哥哥，你这般拼命，可不要弄坏身子。”
沈观书已知自己连日来的境况才使得朝秋赶了回来，颇有些哭笑不得，“聂伯他们太过紧张了，我一旦着迷，若非琢磨出头绪，便连夜不能安睡。呵呵，未曾想聂伯直接扎了我的睡穴，这时醒来，脑子里还是想着之前的事。”
朝秋听得直瞪眼睛，她还真未曾见过这样的工作狂，连自己的命都不要顾了。
未等朝秋说话，沈观书却笑道：“多亏聂伯，我原先一直钻入了牛角尖，这一觉却是隐约做了些梦。方才求证一番，居然被我摸到一些头绪。再过几日，应是能找出一个较好的法子来祛毒。”
朝秋松了一口气，复又道：“那你可别又几日几夜不睡。”
沈观书点点头道：“我明白，只是还要劳烦聂伯再为我寻一些药材。”
“只管说来，若能制出解药，这以后再不必怕他们的歹术。”朝秋心中松了一口气，只要能有解去了那岛上，总能有掩人耳目的手段。不然光是用灵液解毒，如何能救那么多人。
这样一来，朝秋安心地等着南下即将送