正是她出了草堂去外头洗碗，还算相熟的一个婶子过来，开口就道：“金大姐，你这才吃完晚饭啊，可有些迟咧。”
草堂是新建的，东西不多，可也耐用。一个井是现成的，金母也捞的动木桶，嘴里淡淡地应了一声。
平婶子将手里的东西放到灶头里，又抢着帮忙把洗净的碗筷给立好。这才擦了手跟金母唠嗑。
草堂内屋里油灯还没点，光有些弱，不过金秀才还是埋头在窗前看书。时不时抬起书册对着光。
平婶子瞧了两眼看罢，啧啧赞道：“金秀才可真用功，一准儿的高中，金大姐你只等着享福呢。”
但凡有人夸，金母心里也是高兴的。她扯着儿子长大。也吃了不少苦。虽然秉着书香世家的门第，可自知家里钱财紧凑，也不会端那时候的架子。
“俊生能认认真真读书，我这个做娘的，吃糠咽菜都愿意。”
平婶子点点头应了她，眼睛转过去看了两眼。这草堂里头依然冷冷清清的，也没像庄子里说的那样，马上就下定迎娶彩翠啊。
这不会有些什么误会吧。
那边秦氏一头担子挑热。这金大姐性子可高呢，哪里会看的上彩翠那种的，也只有楚家老二老三的姑娘才配得上。
平婶子又随意说了几件庄子里的事，无外乎就是楚明泉兄弟俩开了个仙府，整三层的楼船。连杭城最大的酒楼徐家也被压下去了。
金母手里头不停歇，坐着细细地听。
那楚明泉确实是有能耐的。不过还是操着贱业，银子再多，也比不上有个官身，这一点，她心里头的态度硬的很。那采清绝对不能进自家的门，根本就是耽误自己儿子的前途，况且她爹还不是楚明泉，那更加不得用了。
平婶子话都说干了，金母依然只是嗯几声应和，她也不再打幌子了，这庄子传遍的消息，想必明天就能传到金母的耳朵里，还不如自己先问个清楚，好歹今晚上能睡个囫囵觉。
不然就彩翠那种丫头，能攀上金秀才，她想想都憋气。
“金大姐，我今儿来也是听说了庄子里一件怪事。呵呵，你就当听个声，我也当传句话。”平婶子瞅着眼问道，“你家里头是不是有块祖传的玉佩啊，上头还刻了金字？”
金母甚是奇怪，“你如何知道这事？是看见俊生拿出来过？”
平婶子心里一定，还真有这玉佩，后头的话她就直接倒豆子一般说了出来，“还能有什么，你们家的玉佩还在不在？若不在怕是在秦氏的手里咧。她今儿在桃溪埠头上说呢，她家的彩翠收了金秀才的祖传玉佩，又交换了荷包信物，两人啊是好上了。大家都在传过不了多久就下定迎亲呢。”
“胡说，哪里来的混账村妇！居然还有这么不要脸的人！”金母只觉得口中酸苦，腹中火旺，“岂有此理！愚昧无知的村妇，搬弄是非也就罢了，居然还敢诬到我家的头上。我儿可是学成只等高中，她一个乡下村姑，还想高攀了！侮我儿的名声！”
平婶子讶异地张大了嘴，心里隐隐有些不喜。虽说这金母话说的对，可听着怎么有些不舒服。乡下的姑娘又怎么了，没欠你没惹你的可多了，一杆子打死了，这话听着好不称心。
金母可不理平婶子想什么，立时进里屋去问。
“俊生，你说，你爹给的玉佩在哪！”
金秀才很是奇怪，不过依言道：“在我那件最好的长衫里头压着。”
那件长衫是唯一一件料子极好的，适合穿出去的书生衫，金秀才一向不动，只有当要见重要的人时才拿出来。
金母也不避什么嫌，这些衣物都是她浆洗的，放在哪里清楚的很。
等开了箱子，往旁边叠的最整齐的衣衫一掏，摸了半天没有摸到玉佩，脸色立时黑了下来。
“俊生，你自己来看看，玉佩呢！这可是你爹留给你的信物，咱们金家唯一的祖传之物！你，你丢哪儿了！”
金俊生也吓得一身冷汗，他平日就怕磕着碰着，一向都藏在箱子里，怎么会没了。连箱底都翻上来了，都不见玉佩的踪影，却找出一个针脚别扭的香囊，最下面还绣着一个翠字。尤其苦笑的是那个翠字少了几笔，只怕那描字样也好不到哪里去。
“怎么……怎么没有，难道是被贼偷的？”金俊生急白了脸，看金母的脸色发黑，心头没个人选，立时空落落的。
“你个傻孩子啊！着了别人的道都不知。你可晓得这事万一被缠上了，你的前途都得毁了。”金母捶着胸痛呼，“那个，就那经常没事上门送汤的一对母女，楚家长媳秦氏和她女儿彩翠！如今可攥着咱们的玉佩，说是咱们要迎娶她进门！你呀你，怎么这么不小心！玉佩丢了都不知！”
金母厉声哭诉，连着金俊生也吓得愣住了。
“哪里有这种事！娘，上次不是那姑娘端汤的时候洒了衣裳，秦伯母还把她女儿推到我屋里擦呢。我，我没敢共处一室，就出来了。”金俊生的心猛地一坠，“怎么会有这样的人！她，她，简直是无中生有。”
金母冷笑一声，“敢计算到我的头上，等着撕破脸，看看究竟是谁没脸搁。”
外头的平婶子不知什么时候走了，金母忍住气，头脑静了下来，一夜难寐。第二日吃穿整待完毕，梳