今儿并没有进别院，只在别院外头站了很久，那门已斑驳，上面的锁早已生锈，墙壁灰白形容惨淡，从外面瞧只是被废弃一处民居。明玉绕着别院的围墙转了一圈，其实算不得十分宽敞，大概也就两进的院子，只比她们现在租住的院子略大一些。
并没有楚云飞所说的那么宽敞，明玉缓缓吐了一口气，怀里的衍哥不安地扭了扭身子。她调整了姿势，衍哥才又安安分分地继续睡。快半岁的衍哥，愈发像楚云飞，特别是鼻子和嘴巴，简直就是楚云飞的翻版。那个时候，楚云飞年纪也小，小孩子看什么都比较大吧。
秦氏低落的情绪过了两天才渐渐好转，明玉不晓得该如何劝，只得经常把衍哥带到她屋里。大概是奶水太不足了，喂衍哥吃饭，他也吃得津津有味，之前吃一小碗，现在吃了一小碗还眼巴巴地没吃饱的样子。因他先吃，秦氏、明玉才吃，瞧着他这么个模样，秦氏的胃口也好起来，和云妈妈商议着除了白粥之外，在做些什么喂衍哥这个小馋猫。
秦氏情绪好了，明玉就着手处理其他事儿。
除开另外两处，夏老打理的这一处，这些年都有账目，夏老送了来，明玉也不得不看看。二十来年的帐，庄子上除了田地还有果林，做得简单也是厚厚的好几本。
明玉还发现一个问题，账上竟然有利息银子。
通过夏老解释，明玉不得不对夏老刮目相看。这银子是他两个儿子做买卖借的，按照外头钱庄的利息算，又定了个还钱的期限，在期限内归还，和超出期限利息都不一样。一笔五百两的是在期限内就还上的，另一笔八百两的超出了两年，但都还上了。
夏老嘴里谦虚说，这不过是他照着别人家想出来的，却又说不出是那家，可见是他自己的主意。倘或他不是楚家的下人，只怕夏家早已天翻地覆了，两个儿子在庄子上做事也有例钱，可这个钱毕竟有限，倘或想过的好，就自个儿想法子赚钱。他提供本钱，但一定要如数归还，以此鞭策……
“老奴私自做主，少夫人不怪老奴就好了。”
明玉反生出几分愧疚，是楚家束缚了他。想到前儿说让他们家继续管着庄子的事，夏老推辞，后来怕明玉误会他自持是旧仆，眼里没有这个少夫人，才忙又应下。
许是看出明玉的心思，夏老笑道：“当年老奴家乡糟了旱涝，大水冲去了家，家人也没了，老奴跟着乡亲沿途乞讨过活。若不是遇上太老爷，老奴这条命早就没了，太老爷看顾老奴，还让老奴跟着老爷学认字。”
可若不是见他是个可塑之才，也未必会特别对待吧。
明玉心里有些犹豫，只是一时之间上哪里找信得过的人？夏老穿着打扮朴实，他两个儿子也来拜见了秦氏和明玉，长子一家和他虽住在庄子上几间瓦房，身上穿戴不起眼却都是好料子。而庄子的进项十分分明，夏老并未给他们特别的待遇，仍旧照着从前的惯例开月钱，其他的都是他们自个儿挣来的，包括在老家置办田地，修建房子。
“只能暂且委屈你们了。”
夏老闻言，忙站起身来：“少夫人这话可折煞老奴一家了，若没有太老爷、老爷，也就没有老奴。”
其实，陈家的管事也有自个儿在外头做买来置办产业的，只是怕他们仗着主人家的势力胡作非为，才加以制止。至于夏老，他们这些年都是靠自个儿，况且如今的楚家也没有什么是他们可以依仗的。
明玉按下这话不提，夏老也就明白她暗许了他两个儿子，一边为楚家做事，一边做自己的买卖。
转眼就是六月，天儿越发热起来。杨大奶奶、杨二奶奶仍旧不惧炎热，隔两天就来一趟，或邀请明玉、秦氏过去。本来没打算在南京久留，可天儿受不住，少不得与她们周旋。
大概是明玉口风太紧，后来，杨大奶奶竟暗示，只要略出点儿银钱就够了，等赚了就是好几倍。哪怕一千，说不得就能翻出五千来。
一开始明玉还能耐着性子听她说，后来她说的时候就神游去了，却也不得不服杨大奶奶百折不挠的性子。相对而言，杨二奶奶就好了许多，问了几次明玉要不要做些小生意，明玉说不得闲，也不大懂，她也就不继续说了。
明玉出身书香门第，这样的人家自来以清贵自居，到底是不懂还是不屑，杨二奶奶心里自有计较。
无疑，有她们日子不至于太无聊，可也叫人头疼。难得有个清静的午后，明玉哄着衍哥睡了，才刚躺下，菊香提着裙摆跑进来。香桃正要出去，差点儿被她撞倒，少不得斥责道：“莫非后面有什么追着你，这样火急火燎的做什么？”
菊香道：“老太太打发人来报喜了！”