长公主自小得宠。在宫里是要风得风要雨得雨，也养成了高傲厉害的性子。一般人难入她的法眼。当初她与成国公的亲事，是太后看在成国公脾气温和，家中人口简单这一点上，亲自促成的。
长公主自住在公主府里，与成国公的感情倒是不错，生有一子一女。
后来，成国公的一个妾室有喜，长公主也由着她去，叫人好吃好喝供着。旁的就不理论了。那名妾室为成国公生了个庶子，不到一年，自己就一病不起了，孩子即是二小姐之夫。
据说那个庶子不学无术。好吃懒做。性情暴躁，一度好男风，连成国公都不大将他放在心上。当初。京里的世家都不肯把女儿许他，免得白白被糟蹋了。
长公主不愿被人诟病，说她苛待庶子，才出面作主。
若不是她亲自来沈家提亲，沈家是断断不肯把女儿嫁过去的。为这事，二夫人时至今日。还老大不乐意呢。
二小姐嫁过去享福还罢了，只是大家冷眼瞧着。日子只怕不大好过。每提起此事，老夫人都懊悔不已，深恨自己应该拼着得罪公主，也不该同意这门亲事的。
事到如今，说什么都晚了。
“……二夫人叫瞒着老夫人呢，是以老夫人还不知道。但瞒得过初一瞒不住十五，老夫人又是心明眼亮的，早晚得听到消息。”画枕说着叹了声，权贵如沈家，还有不得已的事，女儿被人欺负了都不好出头。
二表姐有娘家撑腰，尚且被夫家磨搓；如她这样的，更是不该攀附什么高门望族了。自己受点委屈也罢了，连累得祖宗蒙羞，那才是后悔不跌。
齐悦瓷心下感慨，面上丝毫不露出来，犹豫道：“二表姐既回来了，我寻思着是要住两日的。你叫暖雪去打听打听，若是三小姐、五小姐那里有动静，赶紧来知会我。”
情知沈玉钗回府，不去探视委实说不过去，去了又怕二夫人正在气头上，反惹她难过。
她是客居，更不能轻举妄动了，还是跟着她们自家的小姐行事稳妥些。
不过一盏茶功夫，暖雪就匆匆回来了，道是三小姐已先去二夫人那里了。
齐悦瓷忙忙起身，换了件衣裳，嘱咐了齐恪纯两句，才扶着画枕的手往外走，口里说道：“咱们先去找五小姐，同她一路过去。”
才走到院外，迎头撞见沈玉菲领着几个小丫头，快步往这里来。
两人都无奈地对视了一眼，携手往二夫人的院子行去。
二夫人见了她们，勉强笑着闲话两句，便与二人道：“……二丫头在自己屋里呢，你们三姐、四姐也在里边，进去吧。”
两人看她面色有些苍白，神情疲惫，懒怠说话，忙应了是，起身随着丫鬟往里走。
沈玉钗仍是住在她未出阁时的小院里，一明两暗三间正房，东西一排低矮的厢房，院里种着几株牡丹。此时，正是牡丹盛开的季节，各色大红的、粉红的、深紫的、嫩黄的，争奇斗艳，招蜂引蝶，一点都看不出这里久不住人。
进了屋，却见沈玉钗正对着门坐在鼓足绣墩上，三小姐和四小姐坐她对面，三人围着小圆桌，都是静默不语。
还是沈玉钗最先瞧见了二人，笑着起身相迎，又命丫鬟上茶上点心。
齐悦瓷暗暗打量她，看她穿着一袭连枝牡丹刺绣领烟霞红秋菊提花对襟褙子，挽着如意髻，戴着明晃晃的金玉头面。可这些，依然遮不住她脸上的憔悴神伤，尤其眼圈红红的，显然是大哭过一场。
她心下一酸，侧了头说话，语气温柔，声音舒缓，含着无限关切之意：“二姐赁般客气，把我们当外人了不是？回头就要用晚饭了，这会子也吃不下多少，二姐快坐吧。”
沈玉菲也不糊涂，连着道很是。
丫鬟加了两个凳子进来。小圆桌不甚大，五个人一坐，倒是有些挤了。
屋子里打扫得一尘不染，摆设之物俱是从前旧物，足见二夫人对这个女儿的疼爱之心。
“回来得突然，不及去看姐妹们，反叫你们特特跑一趟……”她含笑轻语，可眉梢眼角间挥之不去的愁绪叫人无法忽视。
沈玉菲原是单纯的性子，当即涌上泪来，哭道：“二姐，他又欺负你了是不是？你也不要怕了他，我找我爹去，求他去许家理论！”
她怒气一上来，顾不得再说，随即就要冲出去找他父亲。
齐悦瓷坐她右边，赶紧拉住了她，强笑着劝道：“你好歹听二表姐说说事情的由来，不然让三舅舅冒冒失失去寻人家，倒是说些什么好呢。”
闻言，沈玉菲涨红了脸，讪讪地连手脚都没地方放下，只得顺着齐悦瓷的拉扯重新坐将下来。
“五妹妹，你待姐姐的一片心意，姐姐记下了。”沈玉钗摇头苦笑，笑中夹杂着淡淡的失望与落寞，低低诉道：“他一句这是我们的家务事别人管不了，便把咱们家的人给堵回去了，何苦叫家里人再为我受委屈呢……反正，我是不想再过下去了。”
众人都被她的话吓了一跳，三小姐抢先问道：“二姐这是什么意思？什么叫不想过下去了，他究竟做了何事？咱们沈家虽比不上他们国公府，也不是任由他们欺凌的，你切莫有别的念头啊。”
沈玉钗知是没把话说清，引得众人误会，忙解释道：“不是你们想得那样。唉，其实，告诉你们也无妨……他有个通房丫头，