上回文说到徐明复一味轻言软语劝说他母亲，听他一番解释后，徐夫人倒不如一开始执着于让儿子娶邱家小姐了。可是，依然对齐悦瓷不大满意。
她斜靠在炕上，双眉皱得紧紧的，半日问道：“你若当真觉得齐家好，那齐家还有一个七小姐呢，我瞧着容貌美艳，大方知礼……”
夕阳的余晖透过窗纸，落在徐夫人眼角的皱纹上，两鬓稀疏的白发上，显得她一下子苍老许多。
如果不曾见过，徐明复或者就同意母亲的想法了。
可惜，他不止见过人，甚至还偷偷打探过二人在家中的行事言谈。同为齐家女儿，两人的脾气喜好截然相反，那位七小姐，彷佛让他看到了第二个谢氏，他实在不喜。
“……母亲，儿子并不是一定要那位九小姐，就是觉得她是眼下最适当的人而已。咱们家，父亲位居左相，大姐嫁与了乐安侯府世子，三弟身上捐着官，四妹宠冠六宫……委实不该再招人耳目了。
我这已不是第一次娶亲，先前的谢氏是卫国公的女儿，太后亲侄女，怕是连圣上都……如今不过是个填房，原该小心行事才是正理。
她无父无母，想来不会引人注目，于咱们家而言，不正是最好的选择吗？”这个理由，是徐明复深思熟虑过的。
他将来，势必要继承徐家。
与其现在弄个颇有权势的妻子，妨碍仕途；他宁肯暂时低调些。倘若齐家那小少爷自己出息的话，不出十年，必定也能成为他姐姐最有力的来自娘家的支持。
这才是他希望的结局。
徐夫人被儿子说得犹豫起来，她不是无知妇人。自然清楚官场险恶，一步不慎满盘皆输。她想给儿子娶个门当户对的女子。无非是指望着能在仕途上助儿子一臂之力。
但要是如儿子担心的那样，却是搬起石头砸了自己的脚。
徐家的权势，虽不能说权倾朝野，可在外人眼里，当不让于任何人。如果真的因此而引起了圣上的疑心，那么不得不防了。
她沉思半晌，终是摆手叹道：“此事你再容我考虑些日子。你自己……亦是再瞧瞧？”
“这是自然。”徐明复明如初阳的眼里俱是温和的笑意：“儿子本就是随口提了一句，殊不知倒叫母亲上心了。我觉得这样就不错，能日日前来陪母亲说说话。解解闷儿……”
闻言，徐夫人脸上才有了笑容，啐道：“胡扯。要不是有事求着你娘了，你哪儿有功夫来陪我唠叨。怕是连个人影儿都摸不着！”
见此。徐明复心中有数，事情成了一半，余下的一半。在齐家身上。
………………
这些都是后话，如今且说沈家老夫人的寿辰，宾客云集，热闹非凡。
到了午后，女眷们都去了后花园里的戏台听戏，年轻的小姐奶奶不爱听戏的。则由丫鬟领着各处赏花去了。
因着齐家除了齐怡琴外其余几人都是初次来沈家，齐悦瓷少不得要带着她们各处游览一圈。
齐怡琴懒怠动弹。便跟着她母亲一起听戏，而齐忆芙随着另外几家的小姐先走了，剩下几人，拉着齐悦瓷，四处散闷。
才看了一两个地方，十小姐望到前边有人放风筝，当即也要去。
齐悦瓷无奈地与齐怀玉对视一眼，才问着八小姐道：“八姐姐要不要与十妹妹一同去？瞧那方向，应该就在前边不远处的兰草轩，必是五表妹几个捣得鬼。”
八小姐气色比年前好转不少，只是神色间的谨小慎微还是叫人一眼看了出来。
她遥遥注目着高高飞起的风筝，眼里有希冀的光，却是不敢点头应声好是不好。
“浅碧，叫个小丫头去取两个风筝来，你送八小姐十小姐过去一同玩，好生伺候着……我们两个走得有些累了，歇一会儿，很快就去找你们。”她轻摇臻首，嘴角噙着清丽婉约的笑。
浅碧领着几个小丫头，簇拥着她们姊妹两个飞快地跑了。
这里临近紫藤廊，种着密密一片石榴树，足有上百株。两人穿过石榴林，往人烟稀少处走去。
齐怀玉上身穿一件粉紫缕金撒花缎面对襟褙子，里边衬着浅藕荷紫的中衣，下身的粉色湘裙上点缀着几缕墨色兰草的细长叶子。粉白二色的丝绦轻轻束起，衬得她越发纤腰楚楚，身量高挑。
“九妹妹，侯府的园子比咱们家的还大了几分吧。”她的声音清脆，带着些微的冷和锐，彷佛泉水滑过浮冰般。
两人跨进紫藤架下，却见中间地下有个石做的小圆桌，三四个石凳。紫藤蔓延得密密麻麻，严严实实包裹住了整个架子，只有点点碎小的阳光挤过叶丛，带来几星光亮。
齐悦瓷记起，这是年幼时姊妹常来打闹的地方，不由笑道：“咱们在这歇歇吧。你放心，我知道沿着这个紫藤架走到底，就有两间小小的屋子，放置着干净的茶碗坐垫等物，让她们几个去取来，咱们且受用一会。”
“不必小姐吩咐，我见着小姐往这个方向来，必是要坐坐才走的……已经命丫鬟前去找看守的婆子领东西了。”画枕先把整个地方前后左右打量了一番，确定无人，才笑道。
“好个丫头，这般贴心，难怪姐姐素来疼你，走到哪儿都舍不得放开一步的。”齐怀玉掩了嘴笑，整个人看着竟比平时多了几分随和亲切的意味。
不等她把话说完，那边两个小丫头已经各自抱了一叠东西过来，什么坐垫茶几等物俱全。
画枕接过东西