“……我们夫人说，早起听得渊二奶奶有些不好，她要过去瞧瞧，差奴婢来问问八夫人的意思？”回话的是一个长相敦厚、十七八岁的大丫鬟，豆青色小袄外穿一件青哆罗呢的对襟褂子。
齐悦瓷蹙眉，认亲那日她并没有见到一位渊二奶奶……邵家下一辈子侄中，不论男女，名字俱带水字旁，这位渊二奶奶应该是哪一个侄媳才对。
三房的几个侄儿还小，都不曾娶亲。二房的，似乎就二夫人之子和四夫人的长子成年了，二夫人的媳妇她认识，而且二夫人又约她去探病，那么只可能是四夫人的长媳了。
可是，即便她身上不好，那日认亲时，四夫人也不该一个字都不提啊！
胸中已是兜了一圈，面上如常笑道：“替我问你们夫人好，多谢她费心，我换身衣裳就过去……”
“那奴婢先去回话。”她一笑，倒颇有几分颜色。
待她出门，齐悦瓷忙唤了画枕进来问道：“你近些日子，可曾听人提起过渊二奶奶？”
英国公府重要的一些人事，画枕几乎都打听过了，却记不清有这么个人，想了想道：“要不叫绿肥来问问？”
“不必，”她一面起身换衣裳，一面道：“去把捧玉叫来，这小丫头，机灵着呢。”
重描了眉，略略补了点胭脂，便从铜镜里看到梳着双丫髻的捧玉立在帘下，怯怯地不大敢近前。
她还是第一次来正房。
“过来，有事要问你。”齐悦瓷回眸笑道。
捧玉忙上前两步，露齿而笑：“夫人有什么吩咐？”
“我一会去看渊二奶奶，你替我拿着小手炉，可好？”她说着，当真示意晴云将镏金的手炉塞给捧玉。
捧玉先是眉开眼笑，很快神情变得有些古怪，双手抱着小手炉，似乎有话要说。又缩头抿唇，一双眼睛滴溜溜四转。
齐悦瓷相信里边一定有问题。故意叹道：“渊二奶奶的身子……”
“渊二奶奶这一病，有大半年了吧。”捧玉到底年纪小，藏不住事，连连点头。
“哦，她病了那么久？”她趁热打铁。
捧玉微扬着下巴。细细说道：“渊二奶奶是二老夫人的娘家侄孙女，我也是听别的姐姐偶尔提起过，当初二老夫人还在世，亲自去罗家提的亲。
几个月前。昭勇将军没了，他的两个儿子丁忧在家。
……也不知怎么回事，传出他家二老爷去。去青楼……买醉，被御史弹劾了，就是咱们渊二奶奶的父亲。后来，这事好像闹得沸沸扬扬的，府里人私底下传得很不堪。
渊二奶奶才小产不久。经了这事，越发不好起来。四夫人……”她一紧张，没敢再说下去。
原来如此。
二夫人告诉过她，二房老夫人娘家是昭勇将军府，因为二老夫人已经过世几年。两人都没怎么放在心上。竟然不知这位渊二奶奶是二老夫人的娘家侄孙女。
照四夫人认亲那日的情形看来，只怕原就不喜渊二奶奶。眼见她家里失势，索性也踩自己儿媳妇几脚。
自己与她素不相识，她都能迁怒到自己头上，那样的事不是干不出来。
浅碧吩咐人备了暖轿，两个身粗力壮的中年妇人抬着，前后簇拥着五六个婢子，沿着夹道西行，从西角门出去。
越过三房的两个院子，往前行了一射之地，才是二夫人的院子。
二夫人住一个两进小院，东西各带一进跨院，前后左右共有三十来间屋子。
下了轿，门前的婆子慌不迭迎上来行礼，引了众人朝院里走。
比起邵府正院那边的轩昂壮丽而言，这里显得分外小巧雅致，院子东边是七八株秋海棠，西边三三两两是几簇玉兰。游廊下，四处摆满了各色各样大小不一的盆景，尤以水仙和腊梅居多。
怒放的腊梅，含苞的水仙，到处弥漫着甜丝丝的香味。
小丫头打起猩猩毡帘，一个身材高挑，眉眼柔美中带爽利的年轻妇人笑道：“婶婶来了，快请屋里坐，母亲刚还念叨着呢。”
她是二夫人的儿媳妇，娘家姓华，今年不过二十出头。穿一件上用芙蓉色锦缎对襟长褙子，袖口缘边绣着一圈金色菊花，下身是条鸦青色的八幅湘裙，裙摆上亦点缀着淡金色的大朵菊花。芙蓉髻上戴着卷须翅三尾点翠衔单滴流苏的凤钗，显得富贵不失奢华。
虽然年纪比齐悦瓷大了几岁，但依着辈分，还要叫她一声婶娘。
齐悦瓷微红了红脸，携手跟她进了套间暖阁儿，解释道：“临出门时一点小事耽搁了，倒叫二嫂等我。”
“左右是在家里，说什么等不等的……”二夫人正坐在罗汉床上摆弄几块花样子，忙放下站了起来。
床两旁的高几上是一对汝窑花瓢，几支粉色的山茶花开得正艳，幽香细细。
“好俊的花！”齐悦瓷不由赞道，“这样冷的天儿，亏她依然娇艳至此。”
二夫人表面温厚，实是个胸中自有丘壑之人，不愿牵扯进那些乱七八糟的事情中，日里闲了，就爱伺弄些花花草草。
听得别人赞她的花草好，比夸她自己还高兴。
果然，笑得眼睛都眯了，白皙的肌肤越显和蔼，一面让齐悦瓷坐，一面笑道：“这也是最后一茬的花儿了，再没了，得等到明年十月……尝尝这茶。”
早上去传话的丫鬟托着填漆小茶盘，华氏亲手捧了茶献给齐悦瓷。
她轻轻一闻，一股恬淡清雅的香气沁入肺腑，浅啜了两口，缓缓笑