此时已经是八月,连瑜的亲事被定在了次年三月，正好是春暖花开的好时候。芳姐每日里忙忙碌碌地为儿子准备成亲的东西,时不时回秦府看看冯文跟秦昭,偶尔还能跟着冯文出去逛逛街，日子过得十分安逸。
当然，芳姐心情好，除了儿子终于定亲以外，能在二十几年后与青梅竹马的邻居大哥重逢也是重要的缘故之一。
顾惜之此人，颇有些文人的牛心左性,小时候还算是个谦谦君子,可连遭变故之后,他过的艰难，脾气不但没给抹平,反倒越发地犯起犟来。说起来，他这个破脾气简直跟连曾有一拼，当然区别也是有的：连曾的犟是埋在他温和的表情下头的，他当日被点了探花，那绝对不可能只靠一张脸，他脾气温和，带给有礼，举止也十分得益，只是骨子里太过耿直才落了那么一个下场；相比之下顾惜之的倔是从里到外的，骨子里犟得很也就罢了，偏偏外头也有棱角，动辄一句话能噎死人，跟人交谈起来也颇有点干巴巴没滋味的意思。
如果说连曾当年是不愿意圆滑处世，顾惜之就是压根就不懂怎么圆滑处世，也就是仗着确实有几分有才华，再加上御史这个位置本就是得罪人的，他这个脾气反而是官家喜欢的，要是换个位置，他这样的脾气呆在天子脚下，那早就得罪一大帮人然后自己把自己埋了去了！
顾惜之这个破脾气，除了他自家人不得不忍以外，估计芳姐是他遇到的第一个不觉得他气人的人了。
这会儿，顾惜之正皱着眉毛念叨：“我昨天的奏本被压下来了，中丞不许发上去。”
芳姐笑道：“你不是说刘中丞为人正直，对你也十分照顾么？想必是觉得你那奏本有不妥之处吧！”
顾惜之点点头：“嗯，说这时候发这个奏章不合适。”
芳姐笑笑：“若确实不是时候，那不发上去倒是好事儿。”
顾惜之叹道：“食君之禄,忠君之事，身为御史，本就该凡不合适的事情便应该说出来……唉，这官做得久了，反倒没有昔日的胆子了，想想真是惭愧。”
芳姐抿嘴笑道：“为人处世，哪里光能直着往前冲？况且若是正经的大事，自然要坚持己见；可若是无关紧要的小事儿，什么都要提一提扭一扭，时间久了，被官家厌恶了丢了官，那才是想做事儿都做不成了！”她看顾惜之的脸色不好，便又笑道：“又不是毛头小子了，轻重缓急本就该分的清楚的。昔日我家老爷为了能让上头能够顺利的播下钱粮来修堤坝，还不是把昔日秦大人送他的古砚台送了人！这说起来还算行贿呢，可他你能说他就是错的呢？”
顾惜之叹了口气：“他自然没做错什么……”说着自嘲道“连益之确实是真正的正人君子，为了百姓愿意去送礼，这样的人，难怪昔日会为了发妻拒绝白相提亲。说起来，这两件事，看起来是一弯一直，其实却是殊途同归。”顾惜之说到这里站了起来，冲着芳姐端端正正地行了一礼：“听你一席话，茅塞顿开！是我太过执拗了！”
顾惜之虽然迂，却还不到迂腐的地步，更不是蠢人，考上进士的哪有几个蠢的？不过是经历的影响，让他容易钻牛角尖罢了！过去妻子在的时候还能哄哄他，让他的性格圆回来不少，可现在顾夫人都去世好几年了，给他留下大大小小三个儿子一个女儿，大儿子成亲了，可十七岁的二儿子却因为守孝到现在连亲事都没定呢！小儿子才十岁，女儿十二，小的两个教育问题他要管，二儿子的亲事他也要操心，上班的时候忙，回到家里继续糟心。
这年头父父子子那一套摆在那里，有哪家的父子能正经谈心？顾惜之本来就不善交流，这种情况下，他的寂寞可想而知，时间久了，脾气便越发暴躁起来。许多事情并不是他没本事想清楚，不过是一个不小心，钻了牛角尖罢了！这会儿芳姐软语温言地几句话，竟让他觉得毛孔都熨贴起来：心中只道果然香香还是这么温和体贴，到她这里总是能放松下来。却不知道，其实很大程度上也是他绷的太久太累，芳姐温柔是一方面，她的出现恰逢其会又是另一方面。
这会儿他看着芳姐，想起同僚曾提出想要给他介绍一位大龄未婚的老姑娘做续弦，心中不禁想：那位姑娘如今不知道嫁人了没有？想来她便是再怎么贤惠懂事，想来也比不上香香的一半儿吧？想到这里又在心里狠狠地唾弃了自己：顾惜之啊顾惜之！你妄读了这么多年圣人书！人家待你如亲兄，你心里却想这些有的没的！呸呸呸，你也算个读书人！心里这般想着，便有些坐不住，面色仓皇地跟芳姐告辞，匆匆地离开了连府，只让芳姐心中纳罕：我这是说错什么话了么？虽然心中疑惑，但也知道顾惜之一向古怪，心里想了一下也就放下了，然后让人递了帖子，给冯先生回信，应下明日一起去扑绣线：那家绣铺子货品齐全也就罢了，偏还提供了关扑赢绣线绣布的游戏，彩头不贵，难得的是扑法安排得十分有趣，开封城里的许多闺阁女子都去玩。芳姐如今不缺钱，连瑜每月给她的零花钱十分充足，偶尔也会让自己放松一下。
这边连家一派祥和，那边秦家的状态也不错。
如今秦明进了开封著名的之远大学堂，这是开封城里著名的蒙馆，也是蒙学里民办公助的样板，四十年前由当时已经致仕的冯太傅开办，当时在位的还是先帝的父亲文皇帝，文皇帝听闻自己的授业