“不，”她说，她从不赊账。“我开支票给你。”
当她签支票时，她回想起那天早晨房到客厅，到脚垫，到
放在上面的钱包，那双青筋直暴的双手伸进去，取走四十元……她回到公寓，看见
姑妈扔下吃过的杯盘不洗，直挺挺地坐在椅子里，面带微笑。一见李尔回来，她
就滔滔不绝地说起来，双手同时敏捷地织着毛线。但是，李尔根本不理她，存放
好买来的东西，径直走进卧室，关上房门，检查那个上锁的行子，那盒子的钥匙
她一直带在身上。
盒子里是一些古老而值钱的钱币和珠宝，以及现全。她很快数了一遍现金，总
数是四百六十万元，而她记得原先是五百万元。她的确取出了四十万元放进银行，这可不
是做梦。那个老太婆偷走了四十元。
她生气地锁上盒子，拿到大壁橱，放到最高一层的角落。然后锁上壁橱门，离
开卧室，心里希望当初要安上锁就好了。
“正餐吃什么？”李尔回到客厅时，老太婆尖叫问道。
“午餐还不知道吃什么呢，”李尔板着脸说。
“我们家乡管午餐叫正餐，”姑妈回答说，同时点点头。“中午好好吃一顿，
叫正餐，晚上吃的叫晚餐。”
李尔直挺挺地端起老太婆用过的餐盘，送到洗碗机那里。
以后几天的日子漫长而痛苦。老太婆吃、坐、钩、谈、睡。她一直穿着来时的
那件衣服，看得李尔心烦。
一天上午，吃完早餐后，她看见李尔带着钱包和洗衣篮向门口走去，就问：
“是不是要去洗衣服？”
“是的，”李尔和她谈话时，总是显得很不耐烦。
“那么，我也该洗一下了，你等一等，我脱下这件衣服，你顺便洗洗。”
“地下室有自动洗衣机，你可以自己去洗。”
“喔，唔，”姑妈说。
“那件外衣脱下来给我，”李尔说。
姑妈走进屋里，递出衣服，李尔和自己的一起带到地下室。
在洗衣的时候，她脑子里想到几天来失踪不见的东西：半打进口的昂贵瓷器娃
娃，一只金盘子，一个小小的蚀刻板，那是她和小雪在巴黎一个艺术展览会上发现
的，制造者是一位极有前途的年轻艺术家。她对自己的钱包看得很紧，可是其他东
西却不见了。
前一天，她质问姑妈丢失东西的事，但是老太婆摇摇头说：“不知道，那些东
西一定是自己站起来，走掉了。”
李尔真拿她没办法，老太婆寸步不离公寓，不是在房里，就是在房外，李
尔不上街，或不在房里的话，她就目不转睛地看着李尔。前一天中午，李尔趁
老太婆大吃特吃时，进入客房找失踪的东西。但是老太婆跳起来，冲过来对正在推
门的李尔说：“如果你要里面的什么东西，告诉我，我来拿！”她微微一笑。“
寄人篱下是没有选择的，但是我喜欢自己有个天地，希望你不要见怪。”
洗衣机的水装满了，机器开始转动。李尔坐下来，回忆这位不速之客来了以
后的事。她觉得这位老太婆根本不像哈利所描述的姑妈，小雪说姑妈仁慈、爽朗。
不错，姑妈是爽朗，但是有点粗暴，甚至有点邪恶、自私。他说姑妈总是温和善解
人意，可是，假如老太婆对女主人有任何温和之意的话，那么，并没有表现出来。
而她的外表，据小雪说是很漂亮，可李尔怎么也看不出她有什么美丽。
不过，她认为童年时代的记忆，经过多年变成理想化了。小雪的那些回忆，可
能完全是他想像出来的。那个老太婆对自己早年和侄子一起的生活也绝口不提，而
一般老年人最喜欢谈过去的事。
那个老太婆是不是冒牌的呢？
李尔觉得有这种可能。老太婆可能真是从上海乘公共汽车来的，但那
并不见得就证明她是小雪的姑妈，她可能认识真姑妈，发现了小雪和真姑妈早年的
事，前来冒充。她可能听说小雪事业略有成就，决定好好利用一番。
李尔觉得，还有一种可能，那就是：这个老太婆根本就是一个职业骗子。哈
利可能在办公室、酒吧或任何地方向人提到早年和姑妈生活的事，因此楼上那个老
骗子知道了，就冒充姑妈。
李尔握紧双手。
回到公寓，她发现老太婆又直挺挺地坐在那张椅子上，面带微笑，身上显然已
经换了衣服，那件衣服可能是四十年代买的。李尔把洗干净的衣服扔给她说：“
你自己熨吧。”