6月15日，中国队移师俄罗斯南部的伏尔加格勒，对阵北欧劲旅瑞典队。
其实，伏尔加格勒这座城市以前的名字更响亮，也更为世人所熟知：斯大林格勒。
在苏联卫国战争时期，这可泣的英雄史诗——斯大林格勒保卫战。看过电影《兵临城下》的朋友，一定对此印象深刻。而今天的比赛场馆，正好毗邻这场战役的战场纪念地。
今天，中国队也要在这里打一场保卫战——保卫自己的出线希望。
如果中国队今天输给了瑞典队，那么小组出线的可能性就非常小了。因为瑞典在小组赛第一轮2:1击败了洪都拉斯队，若他们今天再赢下中国队，积分就会达到6分，而中国队两轮过后积分仍然停留在1分。
这种情况下，就算中国队最后一轮能击败洪都拉斯队，积分也只有4分。如果中国队三轮仅积4分，基本不可能挤掉同组的西班牙队出线。
因此，中国队要想出线，这场比赛必须在瑞典队身上拿分，目标就是保平争胜。如果能全取3分，那我们就占据了出线主动权。
很多中国球迷对这场比赛非常乐观，因为他们觉得，既然中国队上一场能逼平强大的西班牙队，那这一场拿下实力不及西班牙队的瑞典队，应该问题不大。
持这种观点的人，一看就不是资深球迷，原因就不多说了。
北京时间下午5点整，主裁判一声哨响，比赛开始了。
相比于上一场比赛，今天中国队的首发阵容有一处变化：中后卫位置上，33岁的老将鲁智深取代许褚首发出场。
对于这个决定，其实诸葛亮赛前很是纠结了一下。
中国队上一场比赛之所以能逼平西班牙队，许褚功不可没，他的防守非常出色，总体表现至少可以打8分。
既然许褚表现这么好，那诸葛亮为何不让他继续首发呢？
原因很简单：作为中后卫，许褚的个头不够高，只有1米77。
当然，许褚自己认为这样的身高打中卫完全没问题。因为他的偶像，意大利队传奇中卫，2006年德国世界杯决赛后举起大力神杯的冠军队长——卡纳瓦罗，身高只有1米75，比他还矮两厘米！
同为矮个子中卫，人家能成为一代传奇，我为什么不行？
可问题是，今天中国队的对手瑞典队，大部分球员都非常高大强壮，1米90以上的就有好几个，1米85的身高在他们那里只能算是中等身材了。
这支瑞典队的头球优势非常明显，号称高空轰炸机：从2016年欧洲杯到本届世界杯的预选赛，包括最近的几场热身赛，他们几乎每一场比赛都能头球破门，或者由头球助攻破门，或者有进球是间接受益于头球进攻。
上一场比赛，瑞典队2:1击败洪都拉斯队，两个进球中，有一个是发出角球后直接头球破门，另一个是中场长传冲吊禁区，头球摆渡助攻破门。
说起来，许褚其实并不怕头球。他虽然只有1米77，算是个子非常矮的中后卫了，但他身体非常强壮，弹跳力惊人，而且他对高球的落点预判非常准，善于提前移动和卡位。
因此，许褚不仅在防守高空球时没有明显的劣势，高大前锋在他面前很少能占到便宜，而且他偶尔还能在对方禁区头球抢点破门。
不过话说回来，许褚此前一直在中超踢球，他能应付得了中超和亚冠赛场上的高空球威胁，并不代表他也能抵挡得住世界一流头球队的高空轰炸。
况且，前不久的热身赛，中国队2:1击败丹麦队，我们丢的那个球，就是对方高中锋力压许褚顶进去的。
诸葛亮想来想去，纠结了半天。国家队助理教练司马懿认为，让鲁智深首发应该更稳一些。为了保险起见，诸葛亮最终决定，让身高1米87、沉稳老练的鲁智深，取代许褚首发出场。
1米87的鲁智深，和1米88的典韦搭档组成双中卫，再加上1米83的右后卫徐晃，以及1米85的后腰张飞，还有防守定位球时能回来帮忙的马超（1米87）和关羽（1米81），他们全力配合，防高球应该会比较保险。
但是，这也许对许褚并不公平。因为他赛前向诸葛亮请战，他很想得到和瑞典队对阵的机会。他想通过这场比赛证明自己，他和他的偶像卡纳瓦罗一样，真的不怕头球，不管对手有多高，他都不怕，尽管放马过来就是！
诸葛亮非常喜爱和欣赏许褚，但这场比赛至关重要，他不想冒险。
回到比赛，上半场前三十分钟，场面波澜不惊。瑞典队高大强壮，身体对抗优势非常明显，但中国队的脚下技术更好一些，控球率明显占优。
诸葛亮赛前多次向队员们强调，要尽可能少给瑞典队发角球和前场任意球的机会，边路要紧贴防守，宁可被他们突破，也决不能放任他们舒舒服服起高球传中。
中国队的小伙子们很聪明，一点就通，而且战术执行力很到位，前三十分钟只送给对方一个角球和一个位置不错的前场任意球，而且都防下来了。
不过，中国队自己的进攻似乎打得也一般，虽然控球率比对方高了差不多12个百分点，但真正有威胁的攻势并不多。
首先是因为对方身材高大，正面防守面积大，身体对抗能力又很强，我们的队员想正面突破很困难。
另一方面，瑞典队的主帅和队员们也能聪明，他们在战术上也很善于扬长避短。比如，他们在自己的中后场，经常选择用犯规来阻断中国队的有