采荷见状连忙将莲子羹放下，示意在外面伺候的人赶紧进来收拾残局，等到碎片被收拾干净，采荷又端起莲子羹对左贵妃说道，“这是今年夏天江南新送来的莲子做成的，您以前不是最喜欢吃了吗？奴婢特意让小厨房做的，您尝尝还合心意吗？”
左贵妃冷冷瞟了她一眼，“都这个时候了，你觉得本宫有心尝这道莲子羹吗？”
“秀……”采荷半伏下身，口中唤的是以前的旧称呼，“听奴婢一句话，小秀承宠是迟早的事情，若是您弹压太过，只怕来日要和小秀翻脸。这宫里秀的敌人已经太多了，没必要再让小秀和您敌对。不管怎么说她都是您的亲妹妹不是？只要秀处理得当，没准小秀还能帮上您的忙。”
“你说的这些我都明白，但是我就气这个小丫头背着我承了宠！”左贵妃仍旧是气哄哄的，但是语气明显缓和了许多。
采荷见状说道，“这也是偶然，难不成秀要让小秀一直在长乐宫闭门不出？而且奴婢私心想着，小秀和您有七分神似，皇上难保不是因为这个才宠幸的她。可以看出皇上对您还有几分情意，小秀年幼皇上只怕过一段时间就腻了，到时候皇上自然就想起了您。”
左贵妃眉心微动，显然是将采荷的话听了进去，脸上神色也缓和了许多，也终于松口让那名鞋女起来了。采荷松了一口气，若是不把秀这口气劝下去，今天长乐宫人人都要遭殃。
为了不让左贵妃又想起这件事，采荷又对左贵妃说道，“今年皇上又打算放一批宫女出去，殿内省肯定又要想送宫女过来择选，娘娘想想打算要什么样的，奴婢好去选人。”
“选忠厚老实的就是了，你去选就是了。本宫有些倦了，扶本宫进去歇一会儿吧。不知道皇上今儿会不会把妙彤留下，若是她回来了就直接让她回自己屋去吧。”到底是岁月不饶人，左贵妃的体力已经远不如前了。
郭舒炎果然没有将左妙彤留在建章宫。在宫里有几个这样的小女孩也不错，至少能有点活力，但这些女子的作用也仅限于此。自己最需要的还是皇后那样能为自己做事的女子。
送走左妙彤之后他也没有再翻谁的牌子，而是一个人在殿里静静的批起了奏折。也不知过了多久，外面稀稀拉拉的下起雨来。
三宝端来一碗红稻米粥和几碟小咸菜，“皇上，您该歇歇了。皇后娘娘特意让人送来了一碗粥，您趁热喝吧。”
郭舒炎示意三宝将碗放到一边，狼毫笔也放了下来。郭舒炎身子向后一靠，对三宝说道，“三宝，你进宫伺候朕多少年了？”
三宝一愣，旋即反应过来回答道，“奴才从皇上七岁的时候就陪在您身边，如今已有三十年了。”
“三十年！朕登基都二十年了。你说是否是朕在这个位置上做的太久，所以他们才会想着要朕走下这个位置，换上别人？”
三宝低着头不敢回答，饶是他陪着郭舒炎这么多年，也摸不清此时郭舒炎口中的他们是谁。没想到郭舒炎自顾自的说了下去，“一批人催着让佑盛成亲，让他去历练，又说着嫡庶无碍，当立贤者。另一批就说着嫡子才是正统。偏偏这群人和蒋家还有左家都没有什么关系，却在为他们马首是瞻。”
“朕身边可靠的臣子不多。皇后虽然地位稳固，但是母家一直都在被舅父压制。贤妃没了之后，孙家和朕似乎也渐行渐远。还有江南那些士族，上京城里的世族。三宝，朕很头疼，朕不知道该如何对待他们了。”
“皇上。”三宝跪倒在地，“奴才觉得，如今不过是朝中关系纷乱复杂，比起皇上初初登基那会儿的腥风血雨要好上许多了。皇上只需要将有用的留下，没用的去掉，用威势震慑住他们就是了。而且皇后娘娘的母家不一直都鼎力支持您吗？用蒋家的力量去消除一些对皇上有威胁的力量，不也正好嘛。”
三宝的话让郭舒炎的心情好了几分，今日看到许多提到储君的折子，猛然发觉自己已经快到了不惑之年。按说现在正是自己的巅峰时代，可是最近自己却时常感到了些了力不从心。
“皇上，这粥再不喝就凉了。”三宝轻声提醒道。郭舒炎随手端起了那碗粥，轻抿一口，依旧是自己熟悉且喜欢的味道。宫里不少嫔妃会趁着自己批奏折的时候送东西过来，只有皇后知道，自己不喜欢往任何食物里放糖，所以她会送来一碗什么都不加的米粥还有几碟自己喜欢的咸菜。
她是喜欢自己的，而自己却仍旧没有摸清自己对她的意思。罢了，只要她能帮上自己就好了。郭舒炎叹了口气，将那碗粥给吃了下去。
过了数日，郭舒炎传旨六宫，正式责令殿内省开始操办皇长子佑盛的婚事，新娘自然是左贵妃看重的崔家秀。但是同时传出喜讯的还有佑洺，郭舒炎把皇后的亲侄女，蒋孝威的长女指给了佑洺，待到蒋书鹤及笄就入京成婚。
左贵妃好容易放下的心又悬了起来。皇上此举的目的显而易见，就是希望将蒋家和孙家连接在一起，这样孙家才会一心一意的支持太子，太子身边的保障无形中又增加了一分。这如何不让她着急。偏偏自己的哥哥就不争气，一直未能在辽东建立军功。
这边长乐宫心绪不宁，那边蒋家长房也是不好过，蒋南林在平康坊的fēng_liú韵事不知怎的传到了王氏耳朵里。王氏没有容人的性子，自然也不会对蒋南林的事情漠视不理，当即就带