冯玉祥手下有着所谓西北军五虎将，张之江就是五虎将之首。. 具有陕北刀客个性的张之江，有着一身好武艺，打起仗悍不畏死，加上很早就投奔了冯玉祥的起家部队第十六混成旅，虽然指挥作战能力并不出众，但是在西北军中资格最老。
最搞笑的是西北军的首脑冯玉祥是一个会随时改变信仰的人物。号称基督将军的冯玉祥，是正宗的美以美长老会教徒，半点不含糊。可真的信不信，那就只有天知道了。比起南边的蒋介石，冯玉祥则又虔诚多了，至少他的西北军里是真的有教堂。
而蒋介石的所谓基督教信徒，肯定是半信半疑，至少当初入教是为了讨老婆。
非常诡异的是，西北军和苏联人勾搭上了以后，接受了不少亲苏俄派人物的所谓士兵政治改造，却始终没能将西北军中的教堂给拆除了。
至于冯玉祥，一边非常肉麻地向帮助整训西北军的亲苏俄派人物表示忠诚于布尔什维克，将认真履行保卫苏联的神圣使命。一边私下里和自己的亲信说，“曾听说他们清党之事。每员都经严密的考察，凡言语行动有不合，即被洗刷，结果被洗刷者占全数四分之一至三分之一，被洗刷的有由岸上跳河自杀者。”显然是怕得要死。
既然西北军里有教堂，那么就要有主教了。结果就是西北军中指挥不擅长，资格却最老的张之江做了大主教。
西北军中做工作的亲苏俄派头头叫柯庆施，嫉恶如仇，当然这个恶是指所有他看不习惯的一切事物和人物。比如大主教的张之江，尤其是张之江居然还有着小老婆。这种土匪恶霸的典型代表，就更要坚决斗倒了，柯庆施就是这么做的。他的上司来头很大，直接听命于布尔什维克国际，这个上司的名字叫王明。
在不停地摩擦和斗争之后，恶从胆边生的张之江终于受不了了，居然在一次柯庆施恶意批判之后，恼羞成怒地放弃了部队的指挥权，结果无头苍蝇一般的部队在大好形势下，被已经没有大帅吴子玉指挥的直军一次反扑打得稀里哗啦。
张之江不仅做武林高手在行，做大主教也是非常称职的。完全没有料到会出现这种溃败，被副官们好说歹说回到指挥岗位的张之江，当场就傻眼了。眼见局势无法控制，张之江居然干脆懒得重新指挥，而是镇定召集信徒向主祈祷祈求奇迹。
那天上帝大概意外打了瞌睡，西北军华华丽丽地就被直军击溃了。
侥幸逃了出来的张之江，知道自己惹了大祸，非常实诚地向昔日的拍胸脯老大冯玉祥做了检讨。
气得一佛升天的冯玉祥，在比张之江更早溜掉的柯庆施小人先告状之下，居然下令张之江如同奴才一般在地上罚跪了四五个小时。感觉自己得了奇耻大辱的张之江，回到自己残部后，连夜收拾家伙，逃离了西北军。
西北军的五虎将之首，更是大主教的张之江居然逃离了军队，本来就陷入下风的西北军士气瞬间就崩溃了。
后来才清醒过来的冯玉祥，没有完成萧何夜追韩信的壮举，张之江是刀客出身，昔日又受过北方军严格的军事训练，几下子就逃出好远了，枉是辜负了冯玉祥的苦心。
面对局势糜烂的结果，冯玉祥终于发火了，与苏联的亲热关系产生了一丝深深的裂痕再也无法弥补。
原本以为西北军难啃的奉军，居然尾随着西北军溃散的部队，轻松之极地占领了京津地区，马上开始大肆劫掠物资，停止了继续追击西北军残部的行动。奉军的战略目标已经达到，自然不愿再徒劳损失兵力了。
而在吴子玉南下迎战北伐军后，北上的直军已经准备转入防御状态，结果一次意外的突击却彻底击溃了张之江的部队，随后又是西北军的自己溃散。大喜过望的直军，顿时士气大振，主动发起了追击，将仓惶西逃的冯玉祥打得如丧考妣，直到被抽大烟的蒋世济部队死死挡住为止。
在南方正打得攻势如潮的蒋介石以及在江浙看戏的孙传芳，都完全没有预料到冯玉祥西北军就这么莫名其妙的失败了，一下子全都措手不及了。
北伐军立即加大攻势，争萨予吴子玉的直军以更大的打击，以支援逃亡的西北军残部。而孙传芳再接到吴子玉要求派兵南攻以策应的请求后，连忙口头答应下来，实际动作却刻意迟缓得要命，他是打定主意要让直军和北伐军两败俱伤了。
蒋介石出手更狠，马上就是一大笔巨资砸了下去，将还有一个看戏的军阀阎锡山拉了过来，怂恿晋军大举出动，援助西北军，共抗吴子玉。
死死卡住直军追杀冯玉祥的蒋世济，依然是陕北刀客出身。事实上，他的部队人数不多，训练也差，但是却让没有吴子玉亲自挂帅的直军主力围攻了月余也奈何不得。
蒋世济是一个大烟鬼，他的部队都是双枪兵，右手拿汉阳造，左手拿大烟枪。蒋世济的部队只要抽起了大烟，就再也无所畏惧，前方炮声隆隆，战壕里点烟自若。当时几乎所有的军阀都痛恨自己的部队里有人抽大烟，碰上一个可以和自己士兵一起抽大烟的指挥官也算是绝品了，因此蒋世济的部队军心居然稳定得很。
任凭直军连弩狂涛，我自巍然不动。啃得大牙门牙都快掉光的直军主力，被迫停止了进攻的脚步，给了正准备逃往陕北榆林的冯玉祥以残喘之机。
一辈子只占小便宜的阎老西终于出手了。
三个师的晋军拎