货没了，父亲和兄姐也全死了，天鹰镖局也就这么散了伙，钟磊变卖家产赔了东家的货款后，带着妻子女儿从此浪迹天涯。仇要报，但找谁泄愤，钟磊心里也没底，结果干脆胡乱挑战正邪两道，树敌于各门各派，在这十几年里杀人千余，伤者无数，一时威慑江湖，血腥武林，还得了个食人魔的浑号，闻者无不魂飞魄散。
为了解决钟磊，在这数十年间，大大小小有过六七回武林大会，参与者少则百余人，多则三四百，但每回均让钟磊讨得便宜后遁迹，羞得各门各派极为耻辱，恨不得食其肉，吸其血，却奈何不了他。疯癫老道得知食人魔是个人才，就邀他入了天魔会，还请他做了护法，并答应替钟家报仇，之后数年也确实为钟磊杀了一些仇家。龙啸囚师夺权成功后，就在总坛西安大办酒席，以示庆贺。
谁料玉麒麟乐而忘形，祸从口出，酒醉吐真言，钟磊这才知道了天鹰镖局和威鹏镖局被毁的真相，愤怒中与师父白老怪出手打伤玉麒麟，找上了无敌魔君。可龙啸的功夫实在是高深难测，白老怪师徒联手也过不了他百招，那只得走为上策。这师徒俩负伤逃离了总坛，一同到了太原威鹏镖局，一为疗伤，二为避祸，三找梁上飞商议报仇之事。待钟磊到了太原，才知大舅在平阳府被甚么事绊住了脚，一时也回不来，只能边疗伤边等待。
可师徒俩伤愈了，梁上飞还没回来，白老怪说是要去江南宋家抢夺《无形神掌》秘笈，练好了再去找无敌魔君报仇雪恨。钟磊在家也呆不住，也离了大舅家继续杀人，只是杀人的目标多为天魔会的兄弟，但顺路也杀了不少正道人物，这心里痛快了，却不知隐患也埋下了。除夕，正邪两道均有人赶住聚雄山庄为东方烈的六十寿辰贺寿。席上，众人免不了要议江湖，论无敌魔君的近期作为，说武林中又死伤了哪些人物。也不知是谁从梁上飞的死扯到了食人魔，一时骂声四起，说到恨处无不咬牙切齿，气愤痛斥，厉数钟磊的条条罪状。
最后，众人恳请同样是反出天魔会的东方烈，百毒魔王，三眼怪道，千手观音，玉面和尚这五个联名出飞帖给七大门派，正邪两道，邀请各路江湖豪杰，约定明年清明齐聚黄山光明顶，并遣人下战书到了钟磊手上，约定明年清明这日在黄山与他决一死战。钟磊初接战书时，还真没把这当成一回事，可当探知到少林，武当，峨嵋，华山，崆峒，青城，昆仑，天魔，屠龙，三合，海盐，七龙，云贵十三寨，四川唐门，风云十八寨，天云堡，黑虎寨等百余大小帮会千余高手均要上黄山光明顶与他斗杀，讨还血债时，他这心里直打嘀咕。“如此这般，那上了光明顶准保一死，而不上又丢了脸面，这实为两难之举，如何是好？”便飞马赶到了京城，潜入皇宫去找赵虎王豹商量对策。
这赵虎王豹入宫前人称阴阳双煞，为江湖异人，嘉靖四十二年被严世番觅取带入宫中听用，尽干些铲除异己的勾当。不久严家父子东窗事发，他俩转投在孟冲门下，为还是太子的穆宗所用。人说钟磊是怪人，是因他孤癖寡言，以谋杀人，以计离间，交手之前喜好布局设套，驱逐人命从不给对手喘息机会，能让死从不让活，能打你重伤决不让轻伤，更不惧与天下武林为敌，也不怕江湖人物围攻。可赵虎，王豹也是怪人，但此怪不同钟磊，虽均为六旬之人，但此生除钟磊外再无朋友，这也许便是怪人惜怪人的缘由吧。
自正邪两道对钟磊下了战书，他俩始终为老三安危担忧，不想他会入宫找来。这兄弟团聚，心里甚欢。聚了数日，赵虎王豹让钟磊去找白老怪，只要学了劈雳棍法的最后三招，再请人打造根一百二十八斤重的浑铁棍，这事也就好办多了。还一再告诫钟磊，说到时上了光明顶，要防对手车轮战来耗费他的体力，最好是用话来激怒对手混战，这样虽不能取胜，但也能讨些便宜。
最后，他俩答应钟磊，在明年清明前夕定向万岁爷告假，同上黄山光明顶与他联手共患难。钟磊听了安心，别了他俩，出皇宫离京城，先到太原接了大舅家老小十余人，将镖局交于寒冰怪的三徒弟霍丘打理，来到了青州府，与妻小团聚。钟家也不大，就四间厢房，一间大堂，宽敞的院子里有六株大杏树。
两户十三四人挤在这院里生活，虽挤了点，但也热闹。钟磊的女儿钟芸就嫁在青州城里，婆家开了家不大的酒楼，距钟家二三十步路的斜对面，这女婿也时常会拿些佳肴来孝敬岳母。钟磊没事就整日在院子里传功夫给大舅五岁的孙女郭剑，教得很是耐心与认真。郭剑小嘴甜甜，学得也快，凡招只需说三遍，钟磊也省心，常在餐桌上夸她长大必有出息。说来这郭剑也是习武的料，只可惜是女儿身，不然十几年后的江湖上必然出个出类拔翠的后起之秀。
眨眼到了隆庆四年初冬，俺答汗独木难支，挡不住李成梁的十万雄师，只能写了一道降书呈于大明乞降议和。消息传到宫里，一时朝野欢腾，万民同庆，穆宗亲登午门楼主持受俘仪式，封俺答汗为顺义王，每年朝贡。再择日带文武百官行祭天，告太庙，来向祖宗显示自己的丰功伟绩。如此看来，这穆宗也并非是甚么昏暴君主，只是有个喜**于乐的性格。初登基时，也不敢胡乱，此时有了政绩，朝野赞歌，民间万喜，他也逐渐飘浮显露出本质来，逐渐疏理朝政沉迷