皇帝一人慢慢踱到勤问殿前前，望天许久，问道：“今天是什么日子？”
“皇上，七月初四了。”
“快了，快了……”皇帝喃喃道。
“什么快了？”碧落奇道。
皇帝伸手指着天上，其中有一颗星芒闪耀，他问道：“你可晓得那是什么星么？”
碧落端详了片刻，摇了摇头：“碧落见识浅薄，只晓得牵牛织女星。”
“那是商星，也叫心宿。”皇帝淡然道，“商星居东方卯位，参星居西方酉位，此生彼没，永不相见。”
原来这便是那一夜四平曾问过的参商两星。世上情事变换，从来都难遂人心；参商难聚，岂不料连星辰亦是如此。
“永不相见？”碧落强笑道，“那可有多苦？皇上，他们可有机会聚首么？”
“她曾经也这样问过朕……”皇帝有些出神，许久又笑道，“不过，也快了。”
碧落却正茫然想着自己的心事，全然没有听到皇帝在说什么，许久才醒悟道：“皇上，这晚上的夜风还是有些凉，我扶您回去歇息罢。”
皇帝没有理睬碧落，只是瞧着天空，不一会儿又伸手不住地敲着栏杆：“初四，初四，豫王的案子一直都是临王和常明侯在审着，也审了快半个月了。”
“临王优柔寡断，又打着自己的算盘；可常明侯……常明侯也愈发放肆了，”皇帝突然冷笑了一声，“迟迟不来报朕，是想要拖到什么时候？”
“常明侯的性子，皇上是最清楚了。大是大非前他绝不会心慈手软，可若事可转圜……”碧落轻声道，“他心中是顾惜皇上和豫王的兄弟情分。”
“大是大非……”皇上转头仔仔细细地瞧着碧落。淡笑道：“他……杀了你爹爹，你不恨他，倒替他说话。”
“怎会不恨他？”碧落不欲让皇帝瞧见自己的凄婉面色。垂首低声道，“可后来想明白了。爹爹做了错事，常明侯若不杀了他，如今受苦的，便是昭南城城中的百姓。”
“你也算是难得……”皇帝微微颔首，缓声道，“朕晓得你们昭南的女子都喜欢自在，先委屈你些时日。在这里再陪上朕几日便好。”
“伺候皇上，怎么会委屈？”碧落微笑道，“爹爹去了，碧落服侍皇上。也算是尽了孝道。”
“朕若是能有女儿，应该是也是如你一样。”皇帝声音中有些怅惘，“朕也不叫她学一点点东西……随她娘亲随便念一些老庄之学便是了。”
碧落暗暗有些心惊，却笑问道：“皇上也觉得女子无才便是德么？”
“你懂什么？”皇帝轻叹道，“匹夫无罪。怀壁其罪。朕会疼她惜她，绝不叫她为才名所累，一世清苦。”
“人皆知有用之用，而莫知无用之用也……”碧落顿时想起乔瑜曾对她说过的话。一直暗伏在心底，对皇帝的几丝埋怨之情忽地作祟。冲口而出道：“那常明侯呢？可也是为他的才名所累，所以不得不去做这许多违心的事情？”
皇帝并未发怒，只是淡淡地扫了碧落一眼：“朕已经不叫他做这天下最为难的事情了，他还有什么违心的？”
“天下最为难的事情？”碧落一怔，旋即便明白了过来，她心绪难平，低声道，“皇上……”
“我乔氏，一向是子不类父。朕这几个儿子，没一个成器的。”皇帝冷哼道，“瑜儿比起其他几个是好上一些，可那一身重情好义的脾性，却正是他的软肋……朕便是已经顾及到了他，否则又何必这么大费周章？不过是要他尽心辅国，辅佐国君，他还想要怎样？”
“他又能怎样？”碧落苦笑道，“不过叹一句：惜乎生非汝有，天地之委和。既然做了皇上的儿子，便要替皇上分忧。难道还能逃得走么？”她的话毫无礼数，脱口而出。皇帝一向严厉，可她却一点也不畏惧。
皇帝听了，眼中反倒闪现了几丝笑意：“你在常明侯府不过短短数月，他倒是什么都不瞒着你……”
碧落心中一痛，眼泪几乎要夺眶而出。好不容易才强忍了下去，却再也不敢说话。皇帝固然严厉，可在她面前却向来温和。她只怕再说，自己便真要将皇帝当成至亲，抱着他一吐心中的苦楚。
皇帝轻轻瞥了她几眼，又望着天道：“你叫丁有善去传旨，朕明日要见豫王，再叫临王和常明侯他们几个也都来候着。”
“皇上是要亲自审问豫王么？”
“审什么？朕何必白费这力气？”皇帝冷笑道，“他是朕的兄弟，朕只是让他死个明白。”
一阵浓云，掩过月色，碧落叹了口气，默然了片刻，道：“皇上，夜深风大。”皇帝看了她一眼，虽未说话，却回身朝乾极殿而去。他年事已高，身上又有伤，虽然一向自负，不肯服输，总是强自撑着，可终究有些步履蹒跚。
碧落想到章清如今坐在偏殿里，心中或者正是忐忑难安，微微一哂，却见到皇帝脚步有些踉跄，连忙跟上前去扶住了皇帝。
皇帝靠着碧落，撑住了身体。他难得面露慈祥之色，拍了拍碧落的手，和颜悦色道：“心儿若是如你般懂事，朕也乐见她陪在朕的身旁。你去同她说，若她……”
“皇上，碧落不是常明侯，违心的事情不会去做。”碧落闷声道。
皇帝双眉一扬，有些嗔怒，却终微叹了口气，再无话可说。
※※※※※※※※※※
碧落服侍了皇帝睡下，将皇帝适才的叮嘱交待了丁有善，这才回了偏殿