这下马金龙彻底傻眼了，陶烨怎么突然冒出个来头这么大的弟弟呢？不管是真弟弟还是情弟弟，自己都是惹下大麻烦了——至少许富庄不会给他好果子吃。
马金龙是个掮客。掮客是京城特有的一种职业，游走于各部局机关之间，专门给那些进京办事的人牵针引线，大到跑官跑钱跑项目，小到截访撤稿买书号，不管政治的、经济的、文化的，只要给钱，没什么是他们不干的，甚至有些地方政府部门也通过这些掮客办事。至于通过掮客最终能否将事办成，投入产出比是否合理，就不好说了。掮客这个职业前朝末期发展到极致，几乎所有领域都能看到他们上窜下跳的身影，达到“无事不掮”的程度，许多按照有关法规不应该费多大劲的事，不通过掮客介绍连门都进不去。邦联成立之后，有制度约束，还有中央政府对地方的控制力不尽人意权力相对削弱的缘故，掮客的作用已经大不如前，但仍然有生存空间。
当然，掮客也是分档次的，厉害的以一些实权人物代理人的身份出现甚至垄断某个系统的所有渠道，在圈内一言九鼎，能量比许多司局级官员还大；次点的各显神通瓜分某个行业的行政资源，有时也能办成大事；再次的就只能给一些公子哥或者小职员跑个腿喝点汤汤水水了，相当于帮闲角色。马金龙属于最末一等，还是同档次中不入流的，够点份量的靠山只有张庚一个还不怎么被张庚重视，主要在文艺圈厮混，帮哪个急于成名的小演员找个龙套角色，为外地的小出版社买几个书号，或者给那些小制作影视作品跑下批文，发不了大财，但过得还算滋润。虽然在张庚的圈子里上不了台面，但掮客自有掮客的倨傲。毕竟他们接触的都是“上流社会”，马金龙平时满嘴跑火车牛皮没少吹，俨然手眼通天什么事都能办的大人物，唬住了不少人，因此不知情的外来者都“马总”、“马总”地叫着对他很尊重，其中也包括陶烨。
张荣倒台，张庚出国，跟着张庚混的人自然树倒猢狲散，马金龙便失去了最重要的圈子，这几个月过得大不如前。正好陶烨病急乱投医找到他。马金龙意识到既然现在全国都在搞化妆品、保健品备案检测。要是找到门路。岂不能大捞一笔？想起自己好像有个远房亲戚在医药卫生部门工作，一旦搭上关系，以后就多了个赚钱的渠道，说不定能混得比张庚出国前还风生水起。便信誓旦旦地向陶烨保证说这对他是小菜一碟，让陶烨等他消息。皇帝也有三门穷亲戚，同是京城人，绕上百八十个圈大都能扯上关系，马金龙跟许富庄确实是隔了好几层的远房亲戚，不过两人上一次见面是七八年前，在一个亲戚的婚礼上，那时医药还没分家，许富庄是卫生部药政司的一个处长。好记性是掮客的基本素质。七八年前的事马金龙还能想起，接完陶烨的电话就开始到处打听，功夫不负有心人，终于联系上了许富庄。
马金龙混的是文艺圈，文艺圈最大的特点是影响面广。演技再烂的小明星，只要在某部影视作品中露过脸都能被不少人记住。马金龙再不入流，也在几部影视作品中挂过副策划、副导演之类的头衔，还在洪都电视台的选秀节目当过一次嘉宾，再说他能吹啊，所以在亲戚圈里有点小名气，许富庄这些年不止一次听人说起。文艺圈的另一个特点是俊男美女多，什么潜规则啊，凭借美色上位啊，让许多圈外人羡慕不已，连许富庄有时候都忍不住浮想翩翩——尽管一般情况下只敢想想有贼心没贼胆而已。这些天董京舜被两个道士逼着几乎每天都给许富庄打电话，说要跟他聚聚，聚会是正常的，但从别的朋友那里了解到董京舜想通过他结识徐清风，许富庄就心虚了，他跟徐清风只有一面之缘，哪有这么大面子？到时候牛皮吹破就太丢人了，于是绞尽脑汁想出种种借口拖延。正好马金龙来电邀请，徐清风便有了新的借口，以“亲戚聚会”这个强大的理由再摆董京舜一道。
马金龙找人办事惯用的手段是钱色开道，只是他能量有限，色这方面撑死了是些新出道的小明星，稍有点名气的都指使不动。如果许富庄现在还是处长，他手里的资源倒是够用，但现在许亲戚成了司长，那些小明星就不够档次了，于是把主意打到陶烨身上，许富庄一接受他的邀请就急忙给陶烨打电话，让她马上飞来洪都，约定的地点还是请许富庄的饭店楼下。陶烨曾是国际名模，带着“国际”二字，档次自然不同，而且陶烨还不是东西方审美观不一样的产物，在国人眼里也是大美女一个，这样正好一石二鸟，资源一点都没浪费。说起来活该马金龙倒霉，因地位的关系，他得不到张庚在洪州折戟的详细内幕，不知道与徐清风有关，更不清楚陶烨也牵涉在里面，想当然地以为陶烨既然是靠着张庚在洪州打开局面，张庚倒了肯定会受牵连，在洪州混不下去不得不跑到南州。一个只有美色资本倒了靠山的女人，到了京城还不随便他怎么揉捏？至于陶烨怎么会离开从事了十多年的模特、服装行业改做化妆品，马金龙压根就没往深里想，还以为陶烨受张庚的牵连太大，在原先的行业都混不下去了呢。
多年来第一次见面，当然不能一见面就直奔主题，怎么也得寒暄几句，了解下许富庄的喜好再因人下菜碟。跟一帮人一起把许富庄好一阵吹捧，再听他习惯性地神侃一通跟徐清风见面