铁算盘这辈子信奉一条真理，钱******真是个好东西！只要有了钱，就没有过不去的鬼门关，就没有办不到的事情。
这辈子糜子壳里做道场，指甲缝里抠钱，总想在人面前扬眉吐气。可是人算不如天算，两个不争气的儿孙成为铁算盘一辈子的心病。不管怎么说儿子是铁算盘自己的尿泥捏成，孙子是李家香火的传承，给孙子李怀德娶媳妇是铁算盘骨实里的差事，铁算盘为此****了心！随着一乘花轿在李家门前落下，铁算盘终于放下了一颗悬着的心。他没有为孙子大办婚宴，并不是办不起，也不是舍不得银钱，而是感觉到有点那个——自己的孙子是个憨憨。
设几桌薄酒，铁算盘请来了亲朋好友。连李明秋夫妻也被蒙在鼓里。直到怀德大婚的头天晚上铁算盘才来到李明秋家，告诉侄子：“我明天给怀德结婚”。
李明秋稍显惊奇，随即释然，他理解叔叔的难处。李明秋没有问所聘媳妇是谁家姑娘，只是非常爽快地应道：“明天一大早我跟满香就过来帮忙”。
瘦牛不瘦角，各种程序一样都不能缺，婚礼按照古老的习俗进行。新娘子下轿了，走路的姿势袅袅婷婷，看公爹软馍跟公婆春花穿戴一新坐在院子正中接受新娘新郎的叩拜，仿佛墓室里出土的陶俑。李明秋有点揪心，感觉中那姑娘好像跳进了火坑。
婚宴结束后客人们相继离去，李明秋来到铁算盘的屋子跟叔叔闲叙，数十年光阴，数十年风雨，叔叔已经是年届八十的耄耋老人，当年活到这个年岁的老人极少，看叔叔耳不聋眼不花，仍然精神奕奕地经营着那家药铺，李明秋感叹道：“叔吔，现如今孙子已经结婚，您也再没有什么后顾之忧，索性把那药铺交与全中经营，您歇歇，安享晚年之福”。
铁算盘兴致极高，一边喝茶一边跟侄子啦话：“命运命运，一人一命，一命一运。叔生就这个奴才命，整日里忙忙碌碌才感觉活得轻松，真正闲下来，可能就活不了多久”。
叔侄俩正在啦话，突然听见西厦屋怀德的新房内传来哭声，新娘子发觉上当受骗，嚎啕大哭。静夜里哭声传出很远，凤栖城内角角落落都能听见。李明秋赶忙来到院子内，新房内的窗子上映着两个人的身影，竹叶已经坐在新娘子的炕上，劝说小姑娘别哭，既然不愿意也就算了，赶明日让小姑娘的妈妈来把小姑娘领走。新娘子听从了竹叶的劝告，渐渐地止住了哭声。可是找不见怀德，看大门紧关着，怀德不可能离家出走。铁算盘也很着急，叔侄俩找来找去，原来怀德蹴在茅房的角落里，双手抱肩，浑身发抖。
听得见铁算盘气得发颤，他拽住孙子的衣领把怀德拉进上屋，大声呵斥道：“怀德，你怎么这么没有出息！？女人家就是那样，一开始不愿意，你跟她硬上，天下只有挣死的牛，没有犁断的地！只要你的牛牛插进媳妇的犁沟，你的媳妇就会乖乖地躺着，任你耕任你犁，女人就是那样，谁日跟谁亲”！
这真是千古奇谈！李明秋憋不住笑了，劝说叔叔：“叔，你忙碌了几天，也累了，早点歇着”。反过来又对怀德说：“怀德，你爷爷一辈子真不容易，听你爷爷的话，跟你媳妇好好过，炕上的那一点破事不需要你爷爷教你，连土鳖鳖和墙虱都会！记住叔的话，女人需要强势的男人，在女人面前不能装怂，你是咱李家门里顶天立地的男人”！
李明秋说完回到自家屋子歇息，隔壁院子的吵闹声逐渐平息。也许，李怀德受到了爷爷和叔叔的鼓励，在院子里练了一会儿拳脚，色壮贼胆，一脚踹开新房的门，然后气势汹汹地跳上炕，一下子把小姑娘的被子掀开，夜色中看见小姑娘浑身发抖缩成一团，铁算盘站在院子外边孙子新房的窗子下给怀德加油鼓劲，捏泥人的师傅并不傻，浑身积攒的蛮力对付一个小雏绰绰有余，在爷爷的纵容教唆下，怀德勇气倍增，抱住小姑娘就啃，小姑娘的哭声变成了告饶，怀德却不管不顾，扒光小姑娘的衣服，踮起棒棒子给小姑娘硬硬地戳了进去。
小姑娘一声惨叫，昏了过去。听得见院内“哎呀”一声，铁算盘松了一口气，软软地坐在窗口下的石阶上，半天站不起身。
竹叶回到自家屋子，看丈夫软馍睡得死沉，好像儿子的婚事跟他无关。女儿和女婿搬到药铺去住，关起门来小院内发生了什么事外人无法知道，公爹对孙子的教唆让竹叶脸红，可是她理解公爹的心情，让他们去闹吧，只要不死人就行。小姑娘的惨叫让竹叶吃惊，犹如把灵魂放进油锅里去煮。女人，唉——竹叶想起自己坎坷的一声，心里一酸，掉下一串泪珠。
那是一个普通的夏夜，听得见知了的叫声。铁算盘回屋子去睡了，一夜无梦。
第二天一大早，李明秋还在梦中，突然听见急切的敲门声，开了大门一看，门外站着叔叔铁算盘。仅仅过了一夜，铁算盘往日的神气全无，他扶着门框喘气，说话有气无力：“明秋，不好了，出人命了，怀德媳妇她、她她她——她死了”。
李明秋这一生，见过死人无数，一个要饭吃小女孩的死亡值不得什么，关键的问题是要把这件事处理得天衣无缝。李明秋脑子急速地转弯，他不动声色地问道：“那个小女孩再有什么亲人没有”？
铁算盘语无伦次：“好像没有。不对，还有一个妈妈，我给了一些钱，安排她住在西沟畔的土窑内”。