第二天早晨李明秋还在睡觉，听见门前汽车喇叭声。这几年李明秋出外经常有汽车接送，骑马的机会很少，其实刘子房军长对李明秋不错，李明秋应该知足。
李明秋穿衣下炕，开了大门，果然门口停着刘军长的宾利，可是汽车里边并没有刘军长，汽车司机告诉李明秋，刘军长说，这辆汽车收购大烟期间归李明秋指挥。
睹物思人，李明秋不由得又想起了胡老二，这辆汽车是胡老二送给刘军长的，刘军长受之无愧，因为这几年刘军长为胡老二走私大烟提供方便。
算了，过去的事不用再提。胡老二临死前还把他自己的汽车送给疙瘩，可见疙瘩在胡老二心目中的地位。胡老二总想留给这些朋友们一点念想，胡老二可能临死前才明白，聚敛财富对于人来说，是最愚蠢的行为。
李明秋告诉司机，中午他计划去银行提款，下午才决定动身前往郭宇村。李明秋让司机先回去请示刘军长，能不能多派一个司机？因为疙瘩也有一辆汽车，当年凤栖县的老百姓没有人会开汽车。
司机开车掉转头回去了，李明秋返回屋子，看疙瘩也起来了。两个人昨晚喝了半夜酒，感觉中好像上了军队的贼船。这些军爷远没有胡老二靳之林痛快，那些黑道老大说一不二，可是军爷们却做不到这一点，也许让你辛辛苦苦干上一场，到头来给你一点辛苦费，就算把你打发。搞不好来个卸磨杀驴，说你走私大烟犯法。
可是你不干还不行，这几年疙瘩和李明秋就靠走私大烟发财。说什么金盆洗手，不是那么容易！洗不洗都是一个逑样，已经浑身上下沾满臭气，不臭别人就臭自己。身后的道路已经塌陷，只有硬着头皮向前闯，也许还能杀出一条血路。
两个人统一了认识，今年必须给自己留一手，再不能就像往年那样对胡老二靳之林尽职尽责，毫无保留，那些人虽然恶贯满盈，却讲义气，说出的话不会走样。军爷们却不一样，有时软刀子杀人。
中午去银行提款非常顺利。下午刘军长果然多派了一个司机。可是疙瘩的马还在东门外的骡马大店寄存，李明秋把疙瘩拉上汽车，说：“你呀，真笨！就让马多寄存一段时期。回头派一个人来把马牵回。”
雪地里开车走山路，确实费劲，还没有骑马走的快。汽车到达郭宇村已经半夜，疙瘩前院的客厅依然乌烟瘴气，那些弟兄们等不到疙瘩回来，聚众赌博，骂脏话、抽大烟。疙瘩养活着一大群闲汉。
可是疙瘩不能把这些人打发，这些人关键时刻舍得出力，有时掉脑袋也不害怕，疙瘩正是由于这些弟兄们抬举，这几年才活得风光。
大家见疙瘩回来，全部围拢在客厅，好像众星捧月，等待疙瘩颁布消息。看样子有门，因为两个人有汽车护送。
可是疙瘩心里憋着一股无名火，由不得暴跳如雷：“看看你们那个逑样！天天聚拢在疙瘩家里赌博，疙瘩养活不起你们，明天全部滚蛋！”
弟兄们默默无语，回到前院睡觉。看样子今年的煎饼难摊，有些人打算明天早晨起来就走。这土匪窝子本身就是一群乌合之众，大家有事干才在一起聚拢，来去自由。疙瘩骂人骂惯了，弟兄们脸厚。可是第二天早晨起来大家又不甘心离去，总想得到一个确切消息，反正回家也没有事干，在这里还能吃不掏钱的饭。
疙瘩在后院搂着小妾睡觉，谁也不敢把疙瘩叫醒。早晨还是猪肉烩菜，杠子馍随便吃。吃完饭疙瘩还没有起来。李明秋把大家聚拢在一起。只见李明秋端一个小簸箕，簸箕里边有许多小纸蛋蛋，弟兄们感觉惊奇，不知道李明秋要干啥。
李明秋让弟兄们抬出来一张桌子，把小簸箕放在桌子上边。说出的话让大家心服口服：“昨晚我跟疙瘩商量，今年大烟收购量有限，极有可能不运过河东，所以用不了这么多人。疙瘩不忍心跟弟兄们分别，让明秋代替他决定弟兄们的去留，大家机会均等，每人抓一个纸蛋，上边有字的留下，没有字的就各行其便，走的弟兄每人发十块银元。”
这没有什么不公平，弟兄们没有意见。大家轮流去抓，基本上三分之一的人留下，其余的人从桌子的一边拿十块银元准备回家。
可是簸箕里还剩一个纸蛋没有人抓，这让李明秋不解，因为昨晚制作纸蛋时已经计算好了，不多不少一人一个。
李明秋大声问道：“谁还没有抓纸蛋。”
人群里走出来一个半大小伙：“我就不抓了，我自愿回家。”
李明秋认得那小伙子，小伙子正是张狗儿。张狗儿刚来一两天，张狗儿来找疙瘩主要是询问今年怎样收购大烟？疙瘩虽然答应雇用狗儿，但是狗儿不愿意跟张有贵去争饭碗，张狗儿今年割的大烟不少，即使跟张有贵分成收入也相当可观。十六岁的小伙子脸贵，不愿意低三下四求人。
可是人有时非常奇怪，有人惹人讨厌，有人讨人喜欢。张狗儿身上总有那么一种气质，让李明秋和疙瘩喜欢，也许这个小伙子以后就是凤栖城里的领军人物，张狗儿的行为做事总是与众不同。李明秋展开纸蛋一看，纸蛋上没有写字，但是李明秋随即把那纸蛋撕烂，告诉张狗儿：“你的去留由疙瘩来决定。”
疙瘩一直等到那些该走的弟兄全部走完才从后院来到前院。留下的弟兄们站得整整齐齐，等待疙瘩训话，疙瘩说：“谁再赌博、再抽大烟，我就****贼