抄手游廊下挂着一排鸟笼,各色鸟儿在架子上跳来跳去，不住的扑扇着翅膀,偶尔发出几声清脆的啼鸣。抄手游廊下边是一色的茜纱帘子,拉着扣在走廊的空隙里，将那毒辣的日头隔在了外边。
几个丫鬟正站在抄手游廊处小声的说着闲话儿，一个瞄了瞄屋子里边,微微撇嘴：“究竟还是敢着来洛阳了。”
“可不是？他们是主支大房,向来看不起旁支，这会子却还是巴巴的过来了，偏偏还要装出一副纡尊降贵的模样，我都替咱们主子觉得不舒服！”一个梳着丫髻的小丫头子挤着过来说话,一双眼睛不住的溜溜转着：“这时分洛阳有什么好玩的？牡丹节已经过了很久,天气又这般热，来白马寺烧香不成？”
“我瞧着也不像是来烧香的。”有个大丫鬟模样的低声接了一句：“你没见跟着来的两位小姐，打扮得容光熠熠，恐怕是……”
旁边几人惊讶的叫了起来：“难道是送到哪里去相看的不成？”
“我也只是猜测，你们莫要再多说了，指不定人家还真攀上了高枝儿，没由得咱们主子还得去赶上去捧着呢。这世上谁人不是捧高踩低？事情还不知道前，咱们可别妄加推测。”瞧了瞧站在不远处的两个丫鬟，那大丫鬟伸手推了推周围几个：“快些去做活去，免得挨了骂又到我这里来哭。”
几个小丫头子扮了个鬼脸，小雀儿一般散了去，抄手游廊下边顷刻间安静了不少，竟然能听到大堂里边传来的细细说话声。
郑大太爷与郑老夫人坐在大堂里边，正捧着茶与主座上的一位四十来岁的中年人说话。那中年人是这宅子的主人，叫做郑信阗，乃是郑氏旁支的一位子侄，他在洛阳府衙担任通判，正六品的官儿，虽说这官职不大，可因着祖产丰厚，过得也算颇舒适。今日还在衙门轮值，就听府中有人送信，说荥阳主支大房过来拜访，赶紧与上司告了个假，赶着回来将郑大太爷与郑老夫人接了进来。
回家一瞧，主院大堂里已经满满登登的都是人，看来大房这次来了不少人，除了郑大太爷与郑老夫人，还跟来了两位郑家小姐。郑信阗偷眼打量了两位堂侄女，只觉得姿容出众，心中暗道不知道将来会要嫁去哪位贵人府里。
“不知伯父此番前来洛阳，所为何事？”郑信阗笑着问郑大太爷：“也不早来个信儿，小侄也好早做准备。”
郑大太爷端着茶盏在手，轻轻咳了一声：“我们这次是来白马寺进香的，顺便也想来拜访豫王，上回他们去荥阳请了我们作陪，临走的时候定要我们来洛阳拜府，此番来了，少不得要去豫王府拜望。”
“原来是这样。”郑信阗赶紧恭维了一句：“荥阳郑氏的名声，谁见了都得礼让三分，更何况是主支大房，难怪豫王看重。”脸上虽然带着笑，心里头却十分鄙薄，郑氏主支最近真是越发没落了，做了不少难堪的事儿，若不是宫里还有个郑德妃镇着，恐怕郑氏旁支都会再不屑与这主支亲近了。
前不久听闻有个惊天大案，主支三房的郑信隆，竟然动手将七房的堂弟和堂弟妹给谋害了，这岂是人做出来的事情！可听说偏偏还没有将这qín_shòu不如的东西族谱除名，反而将那七房嫡女给驱逐出族了，不少旁支的人都在议论纷纷，说今年过年一定要回荥阳祭祖，将这事儿说个明白呢。
这案子虽说不是大房的人做下的，可大房定然也脱不了干系，至少有个包庇纵容的罪名。郑信阗望着郑大太爷一脸坦然，似乎很心安理得接受着他的阿谀，心中好一阵不舒服，这位伯父竟是一句委婉的客气推托之语都没有了，难道真以为郑氏主支大房便有那么了不起？
“既然伯父赏脸来小侄此处，今晚便由小侄设宴接风。”郑信阗转脸望了望旁边座位上的夫人：“赶紧安排人手去那悠然农家香采买些东西来，看看安排什么新鲜菜式来招待伯父与伯母。”
郑信阗夫人望了他一眼，欲言又止，这边郑大太爷却开口说话了：“信阗侄子，你不用着急，我方才送了拜帖去豫王府，先看看豫王府那边怎么回话再说罢。”
郑信阗听了这话这才恍然大悟，人家的目的主要是来拜望豫王府，连脚跟都没立稳便送了拜帖去豫王府，按着常理，怎么着也该是明日一早送过去比较好罢。也不知道究竟这位伯父有什么要紧事儿，这般慌慌张张。心中虽在怀疑，可口中却并不显露出来，笑着答道：“伯父正事儿要紧，那小侄与贱内便等着豫王府那边的回音了。”
不多时，外边跑进来一个人，手中拿了一份帖子：“回老爷夫人话，回大太爷话，豫王府那边给了回信。”
郑大太爷喜孜孜的伸出了手来：“给我看看。”
那管事将豫王府的回帖交到了郑大太爷手中，一边伸手抹了抹额头上的汗，这荥阳郑氏的主支果然身份不同，这么晚送张拜帖进去，豫王竟然马上回复了，还请着他们去豫王府用晚饭呢。
“信阗侄子，豫王邀了我们全去豫王府用晚饭，今晚便不叨扰了，只是还要劳烦侄媳妇替我们安排一个住处。”郑大太爷拿着那张请柬，摸着胡须，得意的笑了笑，口里故作谦逊：“豫王何必如此客气，我也只不过来洛阳进香而已！”
郑信阗心道还不是宫里郑德妃的面子？只不过也不说破，只是点头道：“小侄这就命人去安排园子出来。夫人，且去将那听涛阁给打扫出来罢。”<