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正当山东地面上，隆隆炮声响彻大地之时，远在千里之外的吕宋岛，马尼拉王城，此时也正在噼里啪啦硝烟弥漫……数万响的大鞭炮从城墙上一直拖到壕沟里头，敲锣打鼓舞龙舞狮的队伍从城门一直延伸到码头边。
马尼拉上万居民，尤其是当地华裔，几乎全部聚集到了港口这边，踮起脚尖眺望着前方海平面，当听到一声长长汽笛声响起，那艘传说中的大铁船出现在视野中时，港口码头上顿时响起一片震天欢呼之声。
“传言果然不虚，短毛真有能无风自动的大铁船啊”
许多在海上跑了一辈子的老水手都在乍舌不已，其中华人更是欣喜万分：
“那是我们大明的船咱们华人的铁战船，哈哈”
…………
岸上人看船，船上人也在看岸。此时此刻，一身宽袍大袖的钱谦益正站在琼海号船头，海风吹动他袍袖飞扬，这位新任礼部侍郎大人的心情也是一样飞扬激荡——作为大明朝的臣子，能以官身踏足这海外之地，自当年三宝太监以后就再也没有过了，光这一点就足以令任何一个文人自傲终身。
而根据他和琼海镇方面签订的条款，这座吕宋岛将是被划归为大明领土的原以为不过小小一座海上荒岛，两三渔村罢了。但此时还没登陆，光远远看到那边石砌城墙，以及教堂修院高高耸立的钟楼灯塔等建筑，便知道那座城市绝对不小。加上现在已经看过琼海镇方面提供的海图，知道这吕宋乃是由若干岛屿构成，光其中这最大的主岛面积就相当于内陆一省，加上其它零零碎碎岛屿，这吕宋一地恐怕不下千里方圆
更不用说另外还有一座规模差不多的大员岛……大明最重军功，军功之中又要以开疆拓土之功最为荣耀。他钱某人这次不费朝廷一兵一卒，以一介布衣之身为朝廷拓地千里这将是何等的功勋与荣耀就算是当年那些开国公侯也不过如此了吧
这一刻钱谦益甚至开始考虑自己死后朝廷应该给自己封个什么谥号——武人重爵位，文人重名声。尤其是谥号难得啊——历史上鼎鼎大名的阳明先生王守仁平复宁王兵变，不过才得了个“文成”谥号。自己在文坛上的名气已经足够，而眼下这拓地之功若在太祖时代那就是“开国辅运推诚”，封个一等公爵都不在话下的，如此将来想要与武宗时代稳定朝纲的那位大学士李东阳比肩，得个文人至高至重的“文正”谥号，应该不算太过份吧？
正想得开心入神时，忽听旁边有人低声提醒道：
“钱大人，李老爷子和赵小哥儿让我来跟您说一声：前头就要到那座马尼拉王城了，吕宋岛上人口最多最稠密的地方，让咱们准备一下，这船马上就要靠岸。”
——却是跟他一起过来的传旨太监曹公公，原名曹吉祥，后来从短毛那边听说到当年英宗时代有那么一位同名前辈的“壮举”及其下场之后，吓得连夜改了名字——把他兄弟的名字拿过来了，改名叫曹如意。同时写封信回老家去让他兄弟改名叫刘吉祥，这样两边都便宜。
钱谦益点点头，低头看了看自己身上——全身上下早已经装束停当，一身三品大员服饰光鲜簇新，连刻下长须都梳理得整整齐齐，没有一丝纷乱，相信等下接见本地居民时足以昭显大明天威。
“好吧，我们先去舱里坐一坐好了，这铁船甚是舒适稳当，住在上头一点不累，倒也不必另行沐浴更衣了。”
于是钱大使与曹太监一摇三摆的下舱去，经过前甲板那座炮台时，两人都情不自禁朝那两门黑洞洞的钢铁巨炮瞄上一眼。尤其是曹太监，每次看到这炮他的表情都有点复杂……
此时此刻，在另外一边的甲板上，老教授李明远，琼海军首席指挥官唐健，参谋赵立德，贸易公司总经理茱莉，工程师徐慧和冯宇飞……甚至连郭逸，李启含，王晨，王娇娇，苏暮雪，朱月月等一帮子向来躲在临高安乐窝里的不大肯出门的宅男宅女们也在其中——若不是这些人也都跟船过来，他们还未必舍得动用琼海号呢。
要说琼海舰这次造访马尼拉，可不单单只是为了送那几位大明朝廷的“宣抚大使”而来——燃油和机器寿命等因素一向是限制琼海号出航的重要原因。虽然化学组兄弟们通过种种手段，能够在本时空提炼出可供琼海号使用的燃油了，但其规模数量一直都上不去。
上次的琼州府保卫战因为是在家门口还不怎么明显，但随后跑了一趟台湾岛，燃油问题就立刻凸现出来——化学组用了一两年时间辛辛苦苦积攒下的油料仿佛进了无底洞，一下子就被消耗掉大半，后来唐健他们在岛上行动束手束脚，也有部分原因是他们的主力战船不敢耗油，很多行动受限制了。故此当解席率领普通风帆船队过去以后，形势很快好转。
这回听说委员会打算用琼海舰开赴菲律宾，化学组的李靖诚和吴昆两位领导者，以及海军组和机械组的部分成员都持反对意见——自家人知自家事，别看琼海号大铁船在外头的名声无比响亮，在这个年代她也确实拥有足以傲视全球所有国家一切海上力量的强大装甲，火力以及机动力，但这孩子其实娇气得很，只要一没油喝就罢工。再加上日益繁重复杂的机器保养和维修工作，使得琼海号绝大多