上回说到黛玉看到周嬷嬷一家人抱在一起痛哭的情景，忍不住想起了自己的处境和遭遇的一切，心里忽然万分思念起过世的林如海和那从未谋面的贾敏来，严格来说，这一世，他们是自己的亲生父母，难道只有亲生父女、母女之间才会有这样的感情吗？一眼瞥见王夫人正双目喷发地怒瞪着周嬷嬷一家人，心内也愈发地憎恶那些为了权势钱财蝇营狗苟之辈，泪水亦模糊了眼眶。其实不独她，在场的萧瀚阳、司马圣风见到这一幕，也无不想起了各自的伤心事，只觉得眼眶发酸，纷纷别过头去。
周正源看他们哭起来没完没了了，沉了脸色伸手一拍桌案道：“够了，你们还有完没完。”
周嬷嬷一家人登时止住了哭泣，依次跪在地下，眼睛里无不闪着恐惧的光，尤其是那个孩子，使劲地往母亲的身边靠了靠。
“周婆子，你可要想好了，偷盗主子的东西，自家拿去赌博，若是数目小补上也就罢了，这二十万想来你们家无论如何也凑不齐了的，”周正源在刘彦带来周婆子一家人的时候，就登时便明白了他的用意，因此便沉吟了一下，转头问王承业道：“那王大人，敢问偷了如此大的数额，还无力补上的话，按照我们大楚国的刑律，该判何罪呢？”
看着周正源悄悄地对自己眨了眨眼睛，王承业心中好笑，心道：倒想不到这位赫赫有名的刑部尚书竟然也有如此会捉弄人的一面。心里虽如此想，但还是配合地说：“回大人，按照我们大楚国律例，男的或发配边疆，与披甲人为奴，或直接监斩候，情节严重者，则当场问斩。女子年长者亦为斩型，年少者则卖为官妓，其接客所赚银两一律用来还债。”
“哦！”看着下面已然变色的一家人，周正源拖长尾音“哦”了一声道：“二十多万银子的古董器物，想来这周婆子一人并没有这么大的胆量，更何况她终日在府内，也并无什么大的开销，定是与儿子媳妇儿合谋作出了此事，啧啧，披甲人为奴，卖为官妓……”一边说着，一边摇了摇头，道：“倒是可怜了这小孩子，从此不但要成为没爹没娘的人，还要背上一个窃贼之后的恶名，永生难以洗清了。”
黛玉在一边虽然知道他们是在恐吓周婆子一家，但仍然是听的瞠目结舌。这……偷盗虽是重罪，但有这么严重吗？看着周正源眼中的一抹玩味，低下头，不自觉地在心里笑了一下。
可以说，周嬷嬷还是很重视自己的儿子和媳妇儿的，听说要问斩和官卖，登时便慌了手脚，她唯有这一个儿子，如何就这样白白送了性命呢？转头看向王夫人，王夫人却厌恶地撇开了头。这一刻，她明白，太太是不可能照拂自己的家人了，她或许恨不得自己一家人都早些死了，好让她没有后顾之忧呢！想明白这一点儿，周婆子再一次重重地磕下头去。
“大人，大人啊，这事和我儿子、媳妇儿无关啊！他们一点儿也不知情，都是奴婢一个人干的，求大人饶过他们吧！奴婢先前说的句句都是实情，刚刚之所以翻供是因为太太她……她说我们一家子的奴籍都在她手里，我要是指证了她，她就要……就要……杀了我们全家，奴婢这也是没办法才翻供的。大人，奴婢知道错了，求大人饶过奴婢的儿子、媳妇儿吧，他们真的一点儿也不知情啊！”周婆子一边哭一边磕头，看向自己儿子、媳妇儿的眼光充满了绝望。
“娘！”周婆子的儿子大叫一声，跪倒在母亲面前，刚刚上面那位老大人的话，他也听清楚了，虽然他确实不知道娘做的这些事，可他知道娘也是为了他们啊，想想前几天娘还一脸兴奋地盘算着将来除了奴籍，要出去好好过日子的话，自己还笑她做梦，哪里知道竟然发生了这种事，他怎么忍心年迈的母亲再去受那牢狱之苦。
可他还没来得及说什么，那王夫人早已经仿佛被踩到痛处一般，怒骂道：“你个下三滥的婆子，不但偷姑娘的东西，还诬陷主母，王爷、大人，你们不能听她的，她疯了，她一定是疯了。外甥女的东西肯定是他们一家子合谋偷去的，怪不得这婆子说要自己给一家子赎了身，我还打量她哪里来的银钱呢！”
“二太太，你……你莫要血口喷人。”眼看的王夫人要置自己一家于死地，那周婆子也登时着了慌。忽然好像又想起什么似的，冲着黛玉磕头道：“好姑娘，太太也是碰过那匣子的，你……你请姑老爷、姑太太来辨认一下。”周婆子不知道那鬼火是黛玉用了无粉和荧粉的关系，只以为是姑老爷、姑太太显灵了。
周正源也觉得这是一个法子，便看向黛玉，见黛玉点点头，便要让贾政再次灭灯。正在这时，外面有人喝道：“大人在审案呢？你们是什么人？”
一个女子的声音道：“我们是康林郡主的丫头，有要事要回禀郡主。”是雪雁的声音。黛玉心中一紧，想到自己过来时紫鹃奄奄一息地样子，忙看向上面道：“周世伯，外面是侄女的丫头雪雁，能不能让她进来？”
周正源笑道：“也不急在这一时，既然世侄女的丫头来，想必果然有重要的事，快传她进来吧！”兵士答应一声，便出去了。不一时，便带进来三名女子，中间一个女子身着浅紫色衣裙，好似受了伤一般，被另外两人架了进来。黛玉看时，忍不住失声叫道：“紫鹃！”
紫鹃闻言抬头看了一眼，对着黛玉虚弱地一笑，道：“姑娘，