这一夜的苏府注定是不平静的。
因了厅堂里闹得尴尬，晚饭时老太太发了话，说是身子不舒服，谁也不见，叫各房在自己那里吃。三个老爷便来探了探她，见无事才又散去。至于三个太太，则是默契的都没来过。
待到入了夜，大房好不容易歇下了，老太太屋里却还亮着灯。
苏老太太斜倚在一方美人榻上，浑浊的眼珠低头看着自己枯瘦的手腕子上，那一串沉香木的佛珠。
这是二儿子去年去相国寺进香时专门为她求来的，是主持亲自开过光的。老太太是不信佛的，但儿子一番心意，却让她暖在心上。
“母亲……”赵氏立在下首，见老太太半晌没说话，终于沉不住气道。
“你便是太急功近利了。”苏老太太眯着眼看她，“好歹面子上，你也该留心下杏儿。整日这般毛毛躁躁的，便是老大家的没那心思，这管家的钥匙，你也是守不住的。”
赵氏面色一抽，现下她正是心虚的时候，提起管家钥匙便是戳了她心窝子般的疼，想起今日黄氏在厅堂上的表现，她真是合眼都不敢了。
苏老太太见赵氏的样子，心下没来由的一阵厌烦，这个儿媳妇眼皮子浅人又计较的很，若非要用着她管家，贴补娘家，她委实不愿与赵氏打交道。这般想着，苏老太太又想起方才小儿子说过的话，二嫂为人少了分妥帖，二哥又是个不管家的，有些内宅子的事就劳烦您了。”
她这三个儿子，老大忙于外事，老二又是老实迟钝的，属着老三心最细，不但外面的事办得妥帖，内宅的事也都留意着，这些年也是不易。想自己贴补娘家的事，说不得老三是知道的，纵然日后真的要黄氏管家，这钱也是会继续给的。
苏老太太这般想着，竟是真的考虑起要不要换下赵氏来，可转念忆起二儿子的孝顺贴心，又有些不忍心了。苏家三个老爷，明明是一母同胞，性格竟都是迥异的。
老大沉稳务实，十六岁参军，其后从一个小兵打拼到校尉，又得了门好亲事，从不用她关心。纵然也是有孝心，终究是生疏了。
老二是个迂腐的，书虽读得好，但可惜在不懂得变通，中了个举人后，再没了发展，只能当起了教书先生，及至如今，拖了老大的关系，在军中任职，也不过闲职罢了。只是这个儿子却是唯一一个一直跟在老太太身边的。几年前，家里最最艰难的时候，老二和老二媳妇儿孝敬公婆，操持家务，真真是做的不错。这般情谊哪怕如今境况好了，老太太爷是割舍不下的。
老三是个精明的，几年的功夫，就叫他赚下大笔家业，又跟着丈人学了不少做生意的营生。后来就是三天两头往家里送钱，吃的用的，她一个行将就木的人，又能用的了多少？可但凡能用着点，她也是高兴的，儿子孝顺的啊。
“罢了，你且安心，有我在，总不会让你吃亏。待明日，我与老大家的说道说道，她是京城里见过世面的，哪里看得进去你那点东西！”这话说的婆媳二人都有几分酸溜溜的，同是一个家的女人，她们却不得不承认，黄氏身上，确实有一种从容的气度，不是她们这样小门小户的女子能有的。
“几句话而已，哪里能打发的了她。我看大嫂这一回是当真要夺管家的钥匙了。到时候我与如絮落在她手里，可怎么办啊。”赵氏啜泣道，红着眼睛，“大嫂可是不怕您的，当年生朔北时，她说什么都不肯回来……现下大哥官职更高……只怕……”
黄氏生苏朔北时不肯回老家养胎委实戳中了苏老太太的命门。
因了黄氏第一胎是女儿，又隔了九年才又怀上，老太太很是替大儿子心疼，想京城里人多口杂，苏府里连个帮衬的姨娘都没有。锦州这边又有小儿子刚置办的房产，是以便想把黄氏接过来。
奈何黄氏根本不领情，她接连递了三封信，都被身子不适，不易奔波为由给推了回去。后来待黄氏生产，她又听说，苏朔北体弱多病，更是怨念。那一遭，是把老太太得罪狠了。
“哼，她一个儿媳妇儿哪里有不听婆婆话的道理！你且放心，若她再不听话，我便叫之合整治她，之合为人虽冷淡些，但却是个孝顺的。”老太太道。
赵氏听此，才放下心来，又与老太太说叨了几句苏如絮的事，才退出去。
一边往凤栖梧走，赵氏一边在心里打着算盘，如今确保了老太太的支持，下一步便是要抓黄氏一个错处，叫她再难跟她提管家的事。
若是老太太以为，她听几句保证的空话就能安心，便是想的太简单了。这管家的钥匙，她便不信大房就不惦记！纵然黄氏不必贴补娘家，苏芷晴的嫁妆她总是要备下的。谁不愿自己的女儿风风光光的出嫁？谁不愿意女儿在娘家硬气，不受欺负？若是夫君赚不足，自然就得想办法从别的地方弄来些。
第二日天还未亮，苏之合夫妇已起了床，黄氏替苏之合整理了衣衫，轻轻叹了口气。
苏老太爷的头七未过，还是热孝的时候，按理哪怕是苏家的爷们儿也不能轻易出门，只这一遭事非同小可，是以苏之合得避开诸人，早早去见刘芳。
因了是去别人府上做客，苏之合并未穿孝服，而是一件素白对襟长衫，里头贴身穿着棉衣，看上去倒是比平素里更显得结实了。
“夫人不必担心，刘大人是个直臣，必会查明真相。”苏之合道，“黄将军早年带兵，战功赫赫