这一年的夏日似乎特别的长,七月的天竟比六月还热些。北静王府上因着王太妃的病情不见起色，几个月来都笼罩着愁云惨雾,连暑气的散退也没能让府里上下松口气。
北静王妃一脸愁容,跟北静王抱怨,“溶儿这是糊涂了吗,先是死活不愿意娶亲,这也就罢了，横竖牛家那个疯丫头咱们也看不上，别家的又没有合适的。只是我听说他又跟一个戏子搅和在一起,那人还是忠顺王爷看上的,他这是想做什么，非要把我气死才甘心吗，”
北静王劝道,“这事儿我知道，他自有分寸，横竖不是跟他们混闹呢，你不必担心。母亲的事你准备的如何了？”
王妃道，“差不离了，不至于慌了手脚。只是真的没有回转的余地了不成，母妃这些年身子骨也还算硬朗，怎么忽然就……”说着又有些哽咽。她嫁到北王府二十几年，虽然只能给王府添了一儿一女，却从未被太妃说过什么。虽然比不上亲母女，却也比其他人家的婆媳关系好了太多。如今亲眼看着太妃被病痛折磨，奄奄一息，心里实在不好受。
北静王摇摇头，沉痛道，“生老病死终究是上天注定，母亲年事已高，也算得上是一件喜事了。你可别在母亲面前这样哭哭啼啼的，别惹她不快。”
王妃道，“还用你嘱咐，母妃最不喜欢看哭丧脸，我才不给她添堵呢。只是溶儿那里你去好好说说他，就是有天大的事也暂且放一放，昨儿母妃醒来没见到溶儿可是不高兴了。”
“知道了，我这就去把他找回来。”北静王停下脚步，又嘱咐了一句，“御医说就是这两天了，你去母亲那里守着吧，我一会儿就过去。”
而此时的水溶，正在自己房里换衣服，一会儿要去冯家赴宴。按理连他父王都已经告假在家伺候病重的太妃，他身为嫡长孙自然也不该出门，应当时时刻刻侍奉祖母左右。只是最近京中形势有变，那群人也不知道是因为什么忽然就热闹起来，又多了个名冠京城的琪官，水溶心思活络，自然想要一探究竟，更何况还有人巴不得把他拉下水。
北静王一看他这样，就知道又要往外头去，赶紧把他拦下，“盛之，今日就别出去了。”
盛之却是水溶的字，他业已弱冠，因此如今都以字相称。听父亲这样说便有些不解，“父王，今儿那贾家的宝玉和琪官都要去，这可是个好机会。”
北静王道，“你祖母这两日有些不大好，你还是别往外跑了。那边的事我早让人告知皇上了，想必他早有安排。那些人不过是纨绔子弟，哪里知道什么正经事，琪官又是忠顺王的人，你就不用跟着掺和了。”
水溶年轻气盛，听了这话却是不服气，“儿子如何是瞎掺和，那几家何时这么亲近过，虽然平日里也在走动，可这些日子就透着一股奇怪劲儿。尤其是那个冯紫英，我听他言语中对我颇多亲近，若是贾家也就罢了，从祖父时就是交好的，可冯家，跟贾家有交情跟咱们家却是没关系的。且冯紫英提过他父亲进来忙得很，没工夫搭理他，因此才能跟几位好友日日饮酒作乐不怕被管教，难不成没有蹊跷？冯将军手中握有兵权，可是现在是太平盛世，南边才把出云国拿下，其他地方也没听见有什么动静，偏他这样忙，却是为了什么。”
北静王笑着拍拍儿子的肩膀，“果然越发聪明了，知道去想这些，就是现在把王府交到你手上我也安心了。不过你还是得多锻炼，你想一个将军还是手握兵权的将军，别说忽然忙起来，就是家里头少了一个人多了一个人，皇上能不知道吗？若是平日你要去我也不拦着，不过现下你祖母这个样儿，还是少往外跑吧。”
水溶惊道，“前几日不是还说祖母的病情有所好转，怎么又厉害了。”
北静王道，“怕是回光返照也未可知……”
话还未说完，便有一个小厮跑过来，“王爷，王妃请您即刻到太妃那里去。”
父子两暗道不好，忙赶到太妃的院子，忽然昏迷的太妃又醒过来，含笑看了他们一眼，终于闭上了眼睛，走完了这一生。
且不说北王府一应发丧事宜，君祁虽然不愿在这个时候失去一个得力助手，但是丁忧的祖制却是万万不能破的，因此也只能命礼部按制主祭，让水钧父子回府守孝。
林如海知道了此事，不肯再告病，京中形势越发复杂，北静王爷这个时候又闭门守孝，朝中再没有他这个内阁大学士帮着君祁，怕是真的要乱了。如今六个内阁大学士，那位吴大学士分明就是扯后腿的，也不知道除了替太后当了一回出头鸟还有没有其他的猫腻。剩下四位有两位是两朝元老，自不用担心，可还有一位，就不好说了。而六部中，除礼部、户部、吏部的掌事都是君祁的亲信外，刑部尚书是个公正严明之人，工部掌管营造工程事项，倒也不用太过担心。然而兵部实际却是由北静王所控，如今怕是要被人钻空子。
君祁再三拦了也没用，又得知林家请的那位大夫已经研发出了一个药方，虽然不能将毒全解了，却能缓解一二，连发作的间隙也不像之前那么频繁，因此才准了。毕竟自林如海回京已经十来天了，若是再不上朝，老太太那里，还有一众朝臣，谁也交代不过去。
只是太后一心以为事情成了，林如海一回京连皇宫都没进，直接回家休养，傻子也能猜到这其中的玄机。可惜才高兴了没多久，林如海竟然又出现