那薛蟠正醉得糊涂，哪里听得薛姨妈抱怨，直言顶撞道，“妈又何必来说我，妹妹自然好的，您就守着她过去吧。我这几天才打听出来点消息，这京城比不得金陵，若是在金陵还不是小爷一句话的事儿，哪里有这么些糟心事。当日老爹教训我时您总拦着，如今又来说我不长进，是什么道理。我在外奔波忙碌，妹妹难道不是在家里同他们家的姑娘玩乐？昨儿不是才又跟妈拿了一件东西，说是要送人。竟是妹妹败家呢，才认识几天的人就要送这么大的礼。”
那薛姨妈被气个半死，捶胸顿足，大骂道，“我怎么就生了你这么个孽根祸胎，竟是来讨债的。咱们住在这府里，自然和和美美的好，你妹妹事事为家里考虑，你竟还这么说她。那东西是送给林姑娘的，你在外头连人家大门都摸不着，可知道你妹妹正同他们家姑娘来往呢。”
那薛蟠一挥手，“小姑娘家家的有什么用，不过是白费功夫，哪里管这些。”说完就歪在炕上呼呼大睡起来。
薛姨妈奈他无法，又叹了一回气回屋歇息去了。待宝钗回来跟她发泄了一回，这才好些。宝钗宽慰许久，自己心里却是难受得很。这几日听那些丫头婆子们讲，这位林姑娘在自己家和贾家都挺受宠。虽说没了母亲，到底有这么一个父亲，祖母又是一品诰命，平日里往来的也是那样的人家，真真是天之骄子。她几次和林黛玉说话，总被不冷不热的吊着，便是想送她的一对玉镯子也被退了回来。她留心看了，不管是林黛玉胸前挂着的那块墨玉，还是头上的步摇、钗子，还有手上的镯子，随意一件在市面上都要上千两银子。尤其是那块墨玉，想必贡品里头也不一定有这样成色的。这样的人，如何还能打动的了她？倒是那史湘云好哄多了，多说几句好话，给她一些小玩意儿便对你感恩戴德。
那薛蟠酒醒之后，恍惚记起自己曾说过的话，忙又过来赔礼道歉，作揖不迭。又舔着脸对宝钗道，“好妹妹，原是哥哥黄汤灌多了，一时糊涂冲撞了妈和妹妹，可千万别忘心里去。妹妹知道哥哥是个糊涂人，外头跑遍了也摸不着人家的大门，还请妹妹指点一二。若是再寻不着门路，真怕来年的名号就没了。”
薛宝钗也知她哥哥的脾性，若果真跟他计较起来，哪一天不要气个几回，因此也就掀过不提。只是这正事还得办，“前头爷们儿的事情，我们姑娘家知道什么。只是既然那位林大人同这府里有姻亲，哥哥不拘是求了谁，好歹用姨爹的名帖去求见，或许还得一见。只要打点好了这位林大人，想必就不成问题，那户部尚书不就是林大人的表兄弟？”
薛蟠道，“这我如何不知，只是珍大哥和琏大哥说的，这位林大人最忌讳这些，便是在盐政任上也不曾收受贿赂，清廉的很。”
薛宝钗低头沉思一会，道，“林家是诗书世家，必定是瞧不上黄白之物的。如今哥哥且挑着一些文雅的东西，再者有贾府的情面在，想必还有一线希望。总归祖父当日在太上皇面前也是说得上话的，倒不至于这么绝情。咱们在金陵听到的是真是假也未可知，说不得是别人眼红咱们家因此才散步这些谣言。”
薛蟠听了这话，喜道，“果真妹妹想得通透，那我明日就去求了姨爹的名帖来。只是这礼还得劳烦妹妹，什么文雅不文雅的，哥哥是个粗人，弄不来这些。”
薛姨妈和宝钗皆笑他，也不再生气，自去料理不提。
第二日薛蟠果真去贾政处求了名帖。因他是有正经用处，又是亲戚情分，贾政便给了他，只是又说了不要抱太大希望等话，那林如海可不是个好相与的。薛蟠一听这话便又有些心虚，回家又同宝钗商量了一番，才定下第二日去林家递帖。
要说也是薛蟠倒霉，正巧过几日北静王生辰，这一日世子爷水溶亲自往林府送请帖，顺道给师父请安。
薛蟠正好挑了这个时候上门，让小子将拜帖递进去便乖乖在偏门等着。看着林府的气派，竟丝毫不比宁荣两府差。可等了许久还不见人出来，薛蟠不禁有些着急。让几个小子去问了门房也没什么准信，便从马车上下来打算亲自去问。
薛蟠才在地上站定，远处就过来了一匹快马，看看在他的马车前停下，唬了他一跳。正要开口教训人，便见门房出来恭恭敬敬的将人迎了进去。这薛蟠虽然在金陵作威作福惯了，来了京城没几日却还有些拘谨，难得没有鲁莽地上前同人家理论。可待那人进去，偏门又阖上了，却是把他气了个好歹。这林家的奴才也忒狗眼看人低了，他怎么也是亲戚家的，如何别人连帖子都不用递就放行了，他还要在外头等这么久？因上前敲门，跟门房里的小厮掰扯起来。
只听薛蟠道，“好小子，你薛爷爷等了这么久了也没见一个人影，如何就把别人放进去了？竟是在耍我不成，那帖子可递进去没有？”
一个小厮回道，“这位爷不知打哪来的，各家的规矩，想要见咱家老爷自然要先递帖子。只是老爷此刻有没有空却是不知的，若是这位爷等