虽然解除了一个疑惑，但金穗又有新的疑问，祝叶青为什么特意关照她？
金穗一时丈二和尚摸不着头脑，事情总有水落石出的一天。
金穗回府后，和黄老爹提起伯京的形势，连黄老爹都不由地道：“难为姚公子小小年纪就有这般心计。太上皇……能请动太上皇，说动方丈，慕容王府的能耐不小。”
“嗯，爷爷，我也觉得不可思议呢。”金穗抿着嘴笑，姚莹莹跳出皇宫的火坑，她真诚地为朋友而高兴，正要再和黄老爹说说那个“传奇话本”，抬眸时见黄老爹眼中露出匪夷所思的深思，她莫名觉得有丝异样，便没开口打扰。
黄老爹从思索中回过神来，对望着他的金穗道：“今天霜降姑娘过来说，文家的老姨太太生病了，你要是得空去瞧瞧吧。”
“哦。”金穗答应一声，奇怪黄老爹心事重重是为哪般，更奇怪的是，黄老爹向来对她是无话不说，这回却没告诉她缘由。
文太太和文华在元宵节过后便启程去伯京了，比姚莹莹和姚长雍启程还早。她们俩走后，文老姨太太像霜打的茄子似的，蔫了，三天两头地头痛脑热不舒服，请了大夫，只说是郁结于心，劝慰病人多想想开心些的事。但文老姨太太才与文太太母女聚过几个月，又见分离，心中苦闷，哪是三言两语能劝过来的。大夫见她劝不听，索性懒得再劝。
金穗去探望文老姨太太，床前床后地忙活，老姨太太心也是肉做的，见她小小的人儿反倒照顾自己，很过意不去，勉强扶着金穗的手到外面的花园子里转两圈，发一回汗，竟然病好了。
金穗便让霜降劝着文老姨太太多去外面转悠，她认为所谓的心病都是养出来的，成日瞎琢磨，白担心，能不病么？
文老姨太太痊愈，金穗抽出空来去蜀味楼做账房管事，满楼的客人都在谈论伯京的选秀，有些从伯京回来的商旅夸张地说：“地上美女如云，老天爷也给面子，天边的云彩染得红彤彤一片，跟秀女们脸上的红霞相映成趣。那什么沉鱼落雁，闭月羞花，说的就是秀女姑娘们啊！”
金穗掰着手指头，她的同窗们还好，年龄都未过十五，但姚莹莹的同窗们有大半是官宦贵女，金穗认识的就有十几个去参加选秀了，连舞刀弄棒的马秋霜也没逃过选秀的命运。仿若皇宫里多年没添粉黛，皇帝有多饥渴似的。
另外，还有一个是金穗认识、姚莹莹不认识的秀女——洪燕菲。
洪燕菲的本家在伯京，她在年前便回伯京去了，曾热情地邀请文华过府，还去过文华府上探望，两人颇亲热地来往大半个月后，突然就再没与文华产生过交集。
文华提起她时，很善解人意地道：“洪姐姐大了，不能总出府。”
金穗却觉得没那么简单，可也猜不出洪燕菲在打什么主意，洪燕菲在时，她避着她，洪燕菲走不走，她是无所谓的。
贺世年点点桌子笑道：“金管事，怎么在我这个小地方发呆？”
金穗蓦地回神，抬头欣悦道：“贺掌柜今日怎么有空到蜀味楼来？”
“这话该是我问金管事才对，蜀味楼是黄姑娘交给我打理的，我理应时时守在这里。不过，我今天是特意来找金管事的。”贺世年一撩衣摆，不请自坐，神色郑重。