姑衍山下，匈奴王廷
舒兰领着一个匈奴女奴入帐，“公主，这位它它阏氏帐下的女奴说是要求见你？”
小女奴行到帐中，再拜叩道，“朱朱见过楚国长公主。”将额头枕在双手之上，哭泣着不肯起身。
刘撷怔了怔，放下手中竹简，百感交集。
不过是月余，就好像是一辈子，有多久，没有人在她面前行一个汉礼，喊她一声，“楚国长公主殿下。”
“你就是朱朱？”她温言道，“身上伤好了？”
朱朱受宠若惊，抬起头来，应道，“已经好了，多谢宁阏氏垂怜。”
一声冰冷冷的胡称让刘撷陡然清醒，心中暗悔，打量着面前的少女，她大约二十余岁年纪，容貌与当日洛洛相比远逊，面色蜡黄，身体枯瘦，显是没有遭受太好的对待，却有一双温润而明亮的眼眸。
“好叫宁阏氏得知，它它阏氏有孕了。”
“唔，”刘撷在心里沉吟，它它年纪不轻，女子需要子嗣安命，无论是在大汉还是在匈奴，都是一样的。接下来的日子，只怕她心事多怕要放在腹中骨肉上，旁的事情无暇顾及。
只是，刘撷挑眉，“这跟我有什么关系，你巴巴的跑过来和我说一声？”
朱朱再叩一个头，道，“婢子求宁阏氏趁此机会，将离离居次要到帐下。”
有孕的它它必无心力再照顾离离，这个时候将小离离从她身边索走，既有妥帖借口，便不会伤她的面子。
只是刘撷新来乍到，不知因了什么缘故，冒顿对于这个美貌的汉女，并不见特别宠爱。更是下个月即将迎娶左谷蠡王部的贵女蒂蜜罗娜，两次娶妻的时间相隔如此之近，不能不说有打压刘撷的意思在其中，舒兰为主子打抱不平，不由冲口道，“说的容易，你要公主去找谁张口，它它阏氏要是不肯放人，公主有什么法子？”
“阿蒂阏氏是大阏氏，理论上可以节制单于内帐。”朱朱道。“她又是匈奴三大贵族后裔，有左谷蠡王支持，众位阏氏应该不敢驳她的面子。阿蒂阏氏再过大半个月便要过嫁入王廷。虽然宁阏氏面子上过不去，但是持平而论，她入主王廷对宁阏氏是有好处的。”
对于冒顿诸位阏氏来说，蒂蜜罗娜给予她们的威胁，可比一个汉女要大多了。她们集中精力对付阿蒂。投诸在刘撷身上的敌意便会少很多。而对阿蒂而言，她虽然身世高贵，名分为大，但毕竟太过年轻，想要在王帐中建立自己的权威，如果稍稍聪敏的话。便会从实力最弱的宁阏氏这儿打开缺口。
不是不明白这个理，只是，刘撷太心高气傲。要心甘情愿的折腰，对她而言，太难。
朱朱在刘撷带了一点冷一点潮的目光下局促的低下头去，勉强道，“只要宁阏氏开口。阿蒂阏氏会答应的。”
“哦？”这下刘撷倒好奇了，“为什么？”
“因为。”朱朱的目光透过卷起的帐篷风帘，看向在外面奔跑玩耍的离离，她笑的分外明媚，仿佛是天上的太阳。
“当初，阿蒂阏氏待静阏氏便很亲善，而且，”朱朱犹豫了一下子，道，“阏氏大概不知道，离离居次，当初，是阿蒂阏氏亲手接生的。”
“阏氏相信母爱么？——人们说，每一个母亲，都会爱那个从自己身体中十月怀胎落下的孩子。可是我相信，如果你曾经将一个孩子亲手接到人世，你也会爱她。这个孩子对你是不同的。阿蒂阏氏，对离离居次有一种不同的感情在，那感情也许不热烈，但是，她会希望这个孩子过的更好一些。”
“知道了。”刘撷沉默很久，淡淡道。
“公主。”舒兰搀着刘撷坐下，又沏了一杯奶酪递到她手上，“你真的打算，去要下离离居次了？”
“这个时机刚刚好。”刘撷颔首道，“如果我不开口，若那个叫阿蒂的丫头真如朱朱所言对离离亲善，将离离抚在自己膝下，我就再也没有开口的机会了。”
“而且，”她抿了一口奶酪，杯中奶味呛人，强忍着咽下去，“纵然只为了朱朱，我也值得一试。”
“她？”舒兰奇道，“不过是个在匈奴待了六年，失去主人庇护的最下层的的侍女。”
“越是下层越是清楚王帐中的各种人际细事，她不比她那个蠢笨的同伴，倒是颇有心智，更难得是汉人，在王帐中除了依靠我，她没有更好的路可以走。这些年，她待离离居次鞠躬尽瘁，倒也是个忠心的人。舒兰，”刘撷笑笑道，“你瞧，对于匈奴两眼一抹黑的我们而言，她可不是天上掉下的馅饼。”
秋八月末，冒顿单于迎娶左谷蠡王部落蒂蜜罗娜的婚礼，盛大远远超过了众人的想象。
第二日，众人去王帐中求见新阏氏。
这是刘撷第一次见到这位艳名远播匈奴的阿蒂阏氏。
她正用小匕切下一小块烤炙过的鹿肉，递给坐在身边的离离，叮嘱道，“慢点用，没人跟你抢，好吃不？”声音温柔。
“好吃。”离离细声细气的答道。
于是蒂蜜罗娜微笑着回过头来。
刹那间刘撷几乎陷入绝望的情绪，她自负美艳，但在这位名叫阿蒂的少女浓艳的青春映衬下，竟然觉得心境已经苍老森森。
“宁阏氏。”蒂蜜罗娜笑问，“你是汉楚王刘交之女？”
“是。”她淡淡答道，不卑不亢，“楚王是我亲父。”
“啊，那么大汉皇帝陛下即将迎娶的皇后张嫣，算起来，是你的表外甥女喽？