李密好似知道了刘子秋的想法，置拓跋千玉和穆朵丽射来的羽箭于不顾，只管撒腿狂追。都说两条腿跑不过四条腿，而李密竟始终没有被雪豹落下半步，这沿途还有不少士兵冒死阻挡他的前进，否则只怕早就追上了刘子秋。
刘子秋担心伤到城内百姓，却不敢离开西苑，只是策马沿着湖畔兜圈子。而李密吃的药物好像比当年李玄霸吃的那种要厉害很多，三柱香的时间过去了，他的速度和力量竟然都不减分毫。
很快，刘子秋又绕回了绮阴院，远远的便看见张仲坚倒提着一杆陌刀正朝这边冲过来，刘子秋再次陷入腹背受敌的境地。说时迟，那时快，刘子秋不及细想，一勒缰绳，雪豹腾空而起，从张仲坚头上一跃而过。待他在马上回头看时，却见张仲坚手握着陌刀，直奔李密而去。
李密却早已红了眼，见到前路被人阻拦，怒吼一声，挥刀便砍。
两刀相交，火星四溅。呛啷一声，张仲坚的陌刀早脱手飞了出去，而李密去势不减，横刀划了个弧线，直取张仲坚的咽喉。
正在此时，刘子秋却已经翻身杀了回来，手中也握着一柄陌刀。雪豹人立而起，陌刀高举，当头朝着李密劈下。李密立时舍了张仲坚，举刀来迎刘子秋。刘子秋人仗马力，又借着一股战马奔腾之势，力量已经发挥到了极点。这一次两刀相交，只听“当”的一声响，两口刀齐齐断成四截。雪豹一声长嘶，四蹄攒动，连连后退，竟致跪倒在湖畔。那边，李密也是连退了十多步，一屁股坐在了地上。
李密挣扎着想要爬起来，四肢却再也使不出一丝力气。左右士兵一拥而上，将李密牢牢按住。这一次，他们却不肯再给李密一丝机会，直接挑断了他的手筋、脚筋，让他彻底成了一个废人。
刘子秋也跳下马来，却不先管李密，只冷冷地看着张仲坚，喝问道：“你刚才为何要相助于朕？”
张仲坚瞠目结舌地看着刚才还勇如猛虎的李密，没有回答刘子秋的话，只是吃惊地问道：“他这是何故？”
刘子秋冷笑道：“一只药罐子而已。药性一过，自然形同废人！”
张仲坚愣了一会，忽然仰天长叹道：“罢了，罢了！张某又做了一件错事！”
刘子秋奇道：“你何错之有？”
张仲坚摆手道：“张某只以为他起初隐瞒了实力，这才是他真正的本事。这等人，谁能敌得过？只要他不死，你我皆要丧命于他之手！谁料他药性一过，居然如此不堪一击。早知如此，张某刚才就应该趁乱先杀了你才是！”
刘子秋哈哈大笑道：“张兄不肯拿话诓朕，果然是一代豪杰！你我如今可公平一战！”
张仲坚却摇头道：“陛下躲过此一劫，这天下定然与张某无分了！张某别无所求，只求陛下一件事！”
刘子秋见张仲坚刚才实话实说，倒是对他生了惺惺相惜之心，不由颔首道：“你说！”
张仲坚沉吟道：“张某从深山艺成归来，尝听人言，说陛下派遣大船远赴海外。张某自知无力再与陛下争这锦绣江山，但求陛下能赐张某一条大船，张某从此远遁海外，再不回返中原！”
刘子秋沉默良久，方才说道：“给你一条船自然无妨，只是你这又是何苦？”
张仲坚朗声笑道：“张某生性洒脱，不肯居于人下！曾听人言，海外有荒岛无数。张某不才，愿取荒岛数十座，自立一国！”
这时，穆朵丽、拓跋千玉都已经赶了过来，齐声劝道：“此人行刺皇上，意图不轨，当诛九族，切不可纵虎归山！”
刘子秋却不是婆婆妈妈之人，摇头道：“算了，张兄既有此事，朕赐你大船一艘便是！不过，所用水手却要张兄自备。”
张仲坚长舒了一口气，说道：“多谢陛下成全。张某家资巨万，奴仆成群，倒不消陛下费心。”
一场宴请新科学子的盛宴因为张仲坚、李密的行刺而草草收场。不过，能够抓住李密，送走张仲坚，对刘子秋来说，也是个可以接受的结果。
…
春去春回，花开花谢，转眼间又是两年过去了。大汉四海升平，百姓安居，一片祥和气氛。派往海外的船队也不时送回大批黄金珠宝，充实着大汉的国库。小麦的种植和食用方法也得到了进一步推广，再加之风调雨顺，大汉王朝已经连续两年获得大丰收，粮食危机一时缓解。漠北也已经形成了四个相对独立的部落群体，分别与大汉进行着密切的贸易，用牛羊马匹换取中原的布匹、丝绸、铁器和茶砖。
这些措施当中，刘子秋最得意的还是建立了稳定的边贸。过去，闭关锁国的政策，虽然可以阻止北方的游牧民族获取一些必要的生活生产物资，令他们长期处于贫穷落后的状态。但是，那些物资在游牧民族的生活中又是必不可少的。在不能通过正常途径获取的情况下，通过武力掠夺也就成了他们唯一的办法。久而久之，才令边境冲突不断。而边贸的开设，双方各取所需，自然令冲突的机率大大降低。出现这种情况还有一个更加重要的原因，那就是大汉军队强大的战斗力极大地震慑着这些游牧民族，令他们不敢轻易挑事。
任何一个国家，没有强大的军事力量做支撑，它所获得的和平都只能是暂时的。当然，汉民族温和的民族特性，决定了他们即使拥有再强大的军事力量，对周边国家也少有侵略性。所以，通往西方的丝绸之路以及刘子